Randy’s Donuts ist aus offensichtlichen Gründen eine unbestrittene Ikone des Los Angeles der 1950er Jahre: Es ist ein typisches Drive-up-Restaurant aus der Mitte des Jahrhunderts mit einem riesigen Donut auf dem Dach.
Nicht nur ein riesiger Donut – Randy’s hat DEN riesigen Donut, den berühmtesten Donut Amerikas und vielleicht sogar der Welt.
Er tauchte in unzähligen Fernsehsendungen, Musikvideos und Filmen auf.
Der Donut-Laden wurde Berichten zufolge von Henry J. Goodwin als zweiter von zehn Standorten für Russell C. Wendells inzwischen eingestellte Big Donut Drive-In-Kette entworfen und 1953 fertiggestellt. Mehrere andere sind noch erhalten, aber Randy’s in Inglewood ist der bekannteste.
Das Gebäude selbst ist ein ziemlich unauffälliger, wenn auch bewundernswert intakter Drive-up-Imbiss aus der Jahrhundertmitte und zählt technisch gesehen vielleicht nicht zur programmatischen Architektur (bei der ein Gebäude so aussieht wie der Artikel, für den es wirbt). Aber der Donut auf dem Dach ist einfach so groß, so kompromisslos und verlangt unsere Aufmerksamkeit, dass wir darüber hinwegsehen und Randy’s als programmatischen Entwurf betrachten.
Der Bauingenieur Richard Bradshaw, der am Themengebäude des LAX gearbeitet hat, soll diesen und andere riesige Donuts aus gewalzten Stahlstäben entworfen haben, die mit Spritzbeton überzogen sind. Das Restaurant hat seit Wendell mehrere Besitzer gehabt, darunter denjenigen, der es Mitte der 1970er Jahre Randy’s nannte, aber seit 1978 gehört es den Donut-Liebhabern Ron und Larry Weintraub.
Randy’s Donuts ist eines der Wahrzeichen von Los Angeles und repräsentiert den Nachkriegsoptimismus und die Launenhaftigkeit der Stadt wie kaum ein anderes Lokal.