Zwei Jahre später stellte Daguerre die erste Daguerreotypie her. Eine versilberte Kupferplatte wurde über einen Behälter mit Jodpartikeln gelegt, wodurch sich auf der Oberfläche ein Silberjodid bildete, das die Platte sensibilisierte. Die Platte wurde dann in einer Kamera belichtet; das Silberjodid wurde im Verhältnis zur Dichte zu Silber reduziert. Die belichtete Platte wurde dann über ein Gefäß mit warmem Quecksilber gelegt; die Dämpfe bildeten mit dem Silber ein Amalgam, wodurch ein Bild entstand. Die Platte wurde mit einer Kochsalzlösung gewaschen, um eine weitere Belichtung zu verhindern. Daguerre gestattete, dass seine jodierte Silberplatte in seiner Partnerschaft verbleibt, aber sie wurde „Daguerreotypie“ genannt, da sie vollständig Daguerres Erfindung war. Die erste erfolgreiche Daguerreotypie, ein Stillleben, wurde 1837 hergestellt. Das erste menschliche Bild wurde 1839 auf einer Daguerreotypie aufgenommen.
Im selben Jahr akzeptierte die französische Regierung das Daguerreotypie-Verfahren als eine Errungenschaft, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollte. Daguerre erhielt eine lebenslange Rente von 6000 Francs pro Jahr. Isidore Niepce erhielt 4000 Francs pro Jahr auf Lebenszeit.
Samuel F. B. Morse traf sich mit Daguerre, um seinen Telegraphen vorzustellen und die Daguerreotypie zu besichtigen. Morse war so beeindruckt, dass er das Verfahren nach Amerika brachte, wo es mit großem Enthusiasmus aufgenommen wurde.
Daguerre fuhr fort, die Kamera zu produzieren, die er mit Hilfe seines Schwagers Alphonse Giroux und der Linsen von Chevaliers erdacht hatte.
Von Vi Whitmire für IPHF