Derjenige, der dich an Absurditäten glauben lassen kann, kann dich dazu bringen, Gräueltaten zu begehen.
Voltaire
Ideen regieren die Welt.
Wenn du deine Idee an eine große Gruppe von Menschen verkaufen kannst, kannst du reich werden, du kannst gewählt werden, du kannst deine Feinde aus Machtpositionen entfernen.
Ich dachte immer, dass Macht von Soldaten, Raketen und Panzern ausgeht, aber ich habe mich geirrt. Macht kommt von der Fähigkeit, einen Freund oder vielleicht eine Nation zu überzeugen, dass etwas gut und etwas anderes böse ist. (Alle wichtigen Kräfte um uns herum sind Ideen. Die Demokratie ist eine Idee, der Rassismus auch).
Mächtige Menschen haben ein tiefes Verständnis dafür, woher ihre Macht kommt, und ihre Priorität Nummer 1 ist die ideologische Kriegsführung.
Das bedeutet, dass gerade jetzt ein Krieg stattfindet, um bestimmte Gedanken in deinem Kopf zu platzieren! Er wird von jedem geführt, der ein Motiv und die Mittel hat, die öffentliche Meinung zu ändern – politische Parteien, Regierungen, Diktatoren, große Unternehmen, Terrororganisationen und Geheimdienste.
Die Waffe, mit der dieser Informationskrieg geführt wird, heißt Propaganda.
Goldenes Zeitalter der Propaganda
Propaganda ist nichts Neues. Sie war schon immer ein Teil der menschlichen Gesellschaft.
Jeder liebt eine gute Geschichte, und jede gute Propaganda ist im Grunde genau das – eine Geschichte. Es gibt ein Ungeheuer und einen Retter. Eine Gruppe von Menschen wird für all deine Probleme verantwortlich gemacht, und es wird eine Person geben, die dich retten kann.
In der Vergangenheit wurde diese giftige Geschichte durch Plakate, Reden und einfache Filme verbreitet. In der modernen Welt finden wir die Propaganda jedoch online.
Das Internet hat unser Leben in vielerlei Hinsicht besser gemacht. Ironischerweise wird es jetzt als bequemes Werkzeug für die Verbreitung von Fehlinformationen genutzt. Facebook, Instagram, WhatsApp, Blogs, Diskussionsforen und Zeitungsseiten sind voll von Propaganda.
Ich weiß, wir alle bemühen uns sehr, unsere Augen offen zu halten, aber es wird jeden Tag schwieriger, Fakten von Meinungen zu unterscheiden. Ein unendlicher Vorrat an Fake News scheint die Wahrheit zu verdrängen.
Es ist an der Zeit, die raffinierten Propagandatechniken zu entlarven, die in der modernen Welt gegen uns eingesetzt werden. Bist du bereit?
- Emotionale Überredung
- Desinformation
- Wahrheitsverweigerung
- Kampf gegen Propaganda
Emotionale Überredung
Die Kunst der Propaganda liegt darin, die emotionalen Vorstellungen der großen Massen zu verstehen.
Adolf Hitler
Wir halten uns gerne für vollkommen rational und vernünftig, aber sind wir das wirklich?
Menschen, besonders in Gruppen, bilden sich ihre Meinung nicht auf der Grundlage von Fakten und Vernunft. Die Menschen werden von Emotionen beherrscht.
Die erste Aufgabe der Propagandisten besteht also darin, unsere Emotionen und Gefühle mit ihrer Sache zu verbinden. Dann wird es ein Kinderspiel sein, uns dazu zu bringen, irrational zu handeln.
Keine politische Partei will Anhänger haben, die ihre Initiativen rational analysieren. Stattdessen brauchen sie Menschen, die emotional in die Partei investiert sind. Der wertvollste Anhänger ist daher jemand, der die politische Partei zu einem Teil seiner Identität gemacht hat.
Emotionale Überzeugungsarbeit nutzt die Kommunikation zur Meinungsbildung und nicht zur Wissenserweiterung. Ihre Argumente beruhen in hohem Maße auf der Ausnutzung logischer Irrtümer und kognitiver Verzerrungen.
Ein logischer Trugschluss ist ein heimtückischer Denkfehler. Politiker lieben es, uns mit ihrer fehlerhaften Logik zum Narren zu halten, und ihr mit Abstand beliebtester Trugschluss ist der ad hominem. Dabei greifen sie den Charakter des Gegners an, anstatt die Argumente des Gegners anzugreifen. Das Ergebnis ist ein politischer Diskurs voller Beschimpfungen, persönlicher Angriffe und Lächerlichkeit.
Kognitive Verzerrungen sind Fehler in der Art und Weise, wie unser Gehirn Informationen interpretiert. Eine dieser Verzerrungen ist die Bestätigungsverzerrung, d. h. der Wunsch, unsere bestehenden Überzeugungen zu schützen. Das Ergebnis ist, dass wir Geschichten in den sozialen Medien teilen, die unsere Ansichten unterstützen – selbst wenn es sich um gefälschte Nachrichten handelt.
Ein weiterer Trick der Propagandisten besteht darin, die Verwendung von Etiketten zu fördern. Wenn man eine Gruppe von Menschen etikettiert, entmenschlicht man sie. Warum sollte ich DICH respektieren? Sie sind ein Haufen von SJWs/Faschisten!
Die Macht der emotionalen Überzeugung hat keine Grenzen. Sie kann genutzt werden, um ein überlebensgroßes öffentliches Bild eines Führers zu schaffen oder um eine Gemeinschaft davon zu überzeugen, dass sie ihren Nachbarn kulturell überlegen ist.
Desinformation
Warum, manchmal habe ich schon vor dem Frühstück sechs unmögliche Dinge geglaubt.
Alice im Wunderland
Jeder fällt auf Fake News herein. (Ich weiß, dass ich es getan habe.)
Wir sprechen hier von Geschichten, die völlig falsch sind, aber so verpackt werden, dass sie wie glaubwürdige Nachrichten aussehen. Dies ist eine organisierte Tätigkeit, die Tausende von Menschen beschäftigt und gut finanziert ist.
Die Autoren von Fake News sind Experten auf ihrem Gebiet. Sie haben unsere psychografischen Merkmale studiert und wissen, wie man ein Thema zum Viralisieren bringt.
Dieses Phänomen hat mehrere Namen. Das US-Militär nennt es psychologische Operationen. Die Russen nennen es aktive Maßnahmen. Die Medien nennen es Fake News. Man kann es auch digitale Täuschung, Online-Fehlinformation oder einfach nur Lüge nennen.
Die Strategien für Desinformationskampagnen wurden von der russischen Spionagebehörde, dem inzwischen aufgelösten KGB, erfunden. Die New York Times hat deren betrügerische Taktiken untersucht, die ich hier zu erklären versuche.
Der erste Schritt besteht darin, nach Rissen in der Gesellschaft zu suchen, die sich ausnutzen lassen. Diese sozialen Spaltungen werden dann durch die Vermischung von Wahrheit und Lügen hervorgehoben. (Die Wahrheit bringt die Glaubwürdigkeit und die Lügen sorgen für die Viralität.) Stellen Sie sich einen Nachrichtensender vor, der zu 80 % Qualitätsjournalismus betreibt – er kann 20 % Fake News effektiv verbergen.
Im nächsten Schritt werden die Propagandisten Experten beeinflussen, damit sie die Parteilinie nachplappern. Anschließend werden diese parteiischen Experten im nationalen Fernsehen als unabhängige Experten dargestellt. Es werden Fake News, Gerüchte und Verschwörungstheorien geschaffen, um die Ideologie zu unterstützen. Diese werden dann von nützlichen Idioten, die sie für wahr halten, begeistert weitergegeben.
Das verwirrt die Menschen so sehr, dass sich niemand mehr auf die Fakten einigen kann. Und eine vernünftige Diskussion über Themen wird unmöglich.
Je öfter eine gefälschte Geschichte wiederholt wird, desto mehr erscheint sie uns als echt. Dementsprechend werden massenhaft Fake News produziert, die immer und immer wieder wiederholt werden. Letztendlich beginnen die Menschen zu denken: „Wenigstens etwas davon muss wahr sein!“
Wenn ein Teil der Bevölkerung einer Gehirnwäsche unterzogen wird und glaubt, dass „2+2=5“, und ein anderer, dass „2+2=3“, dann ist das das Ende einer mündigen Bürgerschaft, der Tod der Demokratie.
Der letzte Schritt für die Propagandisten ist eine langfristige Strategie. Ideologischer Umsturz geschieht nicht innerhalb weniger Tage. Es braucht Geduld und große Ressourcen. Sie nutzen nicht ein einziges Konto in den sozialen Medien, um falsche Informationen zu verbreiten, sondern Zehntausende.
Die Leute, die Ihnen in den Kommentaren widersprochen haben, könnten bezahlte Trolle gewesen sein. Die Geschichte, die Sie empört hat, könnte eine Fake News sein. Und der Tweet mit den tausend Retweets war wahrscheinlich nur das Werk von Bots.
Die Propagandisten hoffen, dass die Anhäufung von Fake News eines Tages eine große gesellschaftliche Wirkung haben wird.
Wahrheitsverweigerung
Freiheit ist die Freiheit zu sagen, dass 2 plus 2 4 ergibt. Wenn das gewährt wird, folgt alles andere.
1984 (George Orwell)
Willkommen im alptraumhaften Land der Post-Wahrheits-Politik, wo die Verleugnung der Wahrheit eine akzeptable politische Strategie ist.
Führer können im Fernsehen dreist behaupten, dass „2+2=5“ ist, und kommen damit durch. Sie können darauf bestehen, dass es den Klimawandel nicht gibt, dass Gewalt gerechtfertigt ist und dass diskriminierende Gesetze gerecht sind.
Man verlangt von uns, dass wir glauben, die Wahrheit sei unpatriotisch – oder schlimmer noch, irrelevant. Im Gegenzug wird uns eine Flut von Halbwahrheiten, Widersprüchen, Paradoxien, Irreführungen, Übertreibungen und Verzerrungen angeboten.
Jede unbequeme Tatsache kann einfach geleugnet werden, und es gibt bekannte Tricks, dies zu tun. Propagandisten können so tun, als würden sie eine unbequeme Frage nicht verstehen, sie können eine vage Antwort geben oder sich in eine andere Richtung bewegen.
Sie werden in PR-Techniken wie Doppelzüngigkeit, Nicht-Leugnen, Nicht-Entschuldigung und Rosinenpickerei geschult.
Die Politik der Postwahrheit schafft eine Gesellschaft, in der die Menschen glauben, dass Wahrheit – konkret, messbar und absolut – überhaupt nicht existiert. Eine Gesellschaft, in der ein Standpunkt mehr zählt als die Realität, in der wir von „deiner Wahrheit“ und „meiner Wahrheit“ sprechen.
Und das wäre der ultimative Sieg für Propagandisten: Sie hätten uns davon überzeugt, dass die Wahrheit selbst eine Lüge ist. Mit anderen Worten, ein rationaler politischer Diskurs wäre nicht mehr möglich.
Kampf gegen Propaganda
Wir können nicht hoffen, dass die Propaganda verschwindet, denn das wird nie geschehen. Leider ist sie ein Merkmal der menschlichen Gesellschaft, das überall auf der Welt zu finden ist.
Gleichzeitig sind gesunde Gesellschaften nicht auf einem Fundament von Desinformation und Lügen aufgebaut. Wir müssen sicherstellen, dass die Vorstellungen in unseren Köpfen mit der Realität übereinstimmen. Nur so können wir wissen, welche Politik in unserem besten Interesse ist und welche nicht.
Der Kampf gegen Propaganda ist keine Massenbewegung. Es ist eine individuelle Bewegung. Man muss die Verantwortung für das übernehmen, was man selbst glaubt, und alle anderen müssen das auch tun.
Fangen wir damit an, dass wir uns bewusst machen, dass Sprache als Waffe eingesetzt werden kann (und eingesetzt wurde). Können Sie die versteckte Voreingenommenheit in den politisch aufgeladenen Artikeln, die Sie lesen, erkennen?
Und wenn Sie das nächste Mal etwas in den sozialen Medien teilen wollen, halten Sie einen Moment inne. Haben Sie die Geschichte gelesen oder nur die Überschrift? Teilen Sie es, weil Sie glauben, dass es wahr ist, oder einfach, weil es Ihre bestehenden Überzeugungen unterstützt?
Desinformationen sind nur dann wirksam, wenn wir auf sie reagieren. Wenn wir sie ignorieren, wird sie den schnellen und einsamen Tod sterben, den sie verdient.
Bestehen Sie auf verifizierten Nachrichten, nicht auf Eilmeldungen. (Es bringt keinen Ruhm, der Erste zu sein, der über eine gefälschte Geschichte berichtet.)
Der letzte Schritt im Kampf gegen die Propaganda macht mir Angst, aber er ist wichtig. Wir müssen unsere eigenen Meinungen genau unter die Lupe nehmen und uns fragen: „Woher kommen diese Meinungen?“ Es gibt nur 2 mögliche Quellen – Realität oder Propaganda.
Über Sie…
Glückwunsch! Indem du diese manipulativen Techniken entdeckt hast, hast du bereits den Kampf gegen die Propaganda aufgenommen.
Wenn Sie daran interessiert sind, tiefer in den Kaninchenbau einzusteigen, hier sind einige Bücher, die Sie interessant finden könnten: 1984, The Art of War, Brave New World, Manufacturing Consent und Bernays’s Propaganda.
Wenn Sie lieber Dokumentarfilme sehen möchten, hier sind einige gute: Active Measures, Century of the Self, The Great Hack, Propaganda: The Art of Selling Lies.
Welche Propagandatechniken haben Sie in letzter Zeit gesehen?