Otterarten im Überblick
Es gibt noch 13 bekannte Otterarten auf der Welt, von denen mindestens eine wegen Aussterbens von der Liste gestrichen wurde. Das Ziel ist es, diesen verbleibenden 13 Arten zu helfen, noch Millionen von Jahren zu überleben. Alle Otterarten gehören zu den Säugetieren, da sie ihren Nachwuchs lebend zur Welt bringen und von ihren Müttern gesäugt werden.
Viele Menschen sind sich des Wertes nicht bewusst, den der Otter für seine Umwelt hat. Zum Beispiel hilft er, den Seetang im Wasser zu bewegen. Es ist bekannt, dass dies die Entwicklung verschiedener Arten von Bakterien verhindert. Sollten sich diese Bakterien entwickeln, würden sie den Ottern und anderen im Wasser lebenden Tieren schaden und sie sogar töten.
Die Bewegung des Seetangs im Wasser trägt tatsächlich dazu bei, die Qualität des Ökosystems für alles, was darin lebt, zu verbessern. Ohne diesen Nutzen der Otter wäre die Umwelt ganz anders. Otter sind von Natur aus sanfte Geschöpfe, die sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. Sie kämpfen, wenn es nötig ist, aber sie sind nicht dafür bekannt, dass sie unprovoziert angreifen. Trotzdem ist es besser, sie aus der Ferne in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.
Sie haben keine natürliche Angst vor Menschen, wie viele andere Tiere auch. Das hat sich jedoch nicht immer zu ihren Gunsten ausgewirkt. Das ist einer der Hauptgründe, warum sie im Laufe der Jahre so leicht zu fangen und wegen ihres Fells zu töten waren. Sie neigen dazu, eine Vielzahl von Fleischprodukten zu verzehren, darunter Fische, Frösche und alles andere, was in ihrer Umgebung zu finden ist. Was ihnen zur Verfügung steht, hängt davon ab, wo sie leben.
Otter haben ein einzigartiges Merkmal, das alle Arten aufweisen – die Fähigkeit, Werkzeuge zu benutzen, um Nahrung zu öffnen. Man hat gesehen, wie sie mit Steinen Muscheln zertrümmern, wenn sie diese mit ihren kräftigen Krallen nicht öffnen können. Sie sind zwar sehr intelligent, können sich aber einfach nicht an einige der Veränderungen anpassen, die durch den Menschen auf sie zukommen.
Otterarten
- Seeotter
- Afrikanischer Klauenotter
- Europäischer Otter
- Riesenotter
- Nördlicher Flussotter
Sie können zum Beispiel nicht gut leben, wenn die Gewässer Schadstoffe wie Chemikalien oder Öl enthalten. Das liegt an den schweren Schäden, die ihr Fell dadurch erleidet. Sie konnten sich an neue Umgebungen anpassen, weil ihr Land übernommen wurde. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Tiere ausreichend Land benötigen, um überleben zu können. Das gilt auch, wenn sie in Gefangenschaft leben. Ohne sie erleben sie ein hohes Maß an Stress.
Einige Otterarten leben in extrem kalten Gewässern. Andere mögen es dort, wo es wärmer ist. Alle Arten leben sowohl im Wasser als auch an Land, um sich auszuruhen. Einige von ihnen haben lange Krallen, andere haben sehr kurze oder gar keine.
Der Riesenotter ist einer der bekanntesten, die die Menschen kennen. Der Seeotter ist auch sehr beliebt, weil er sich von den anderen Arten in vielerlei Hinsicht unterscheidet. Alle Otterarten sind jedoch klein und sehr verspielt. Das ist der Grund, warum so viele Menschen Freude daran haben, sie zu beobachten.
Viele Forscher glauben, dass es da draußen noch mehr Otterarten geben könnte. Aber erst die Zeit wird zeigen, ob es sich um Unterarten der bereits identifizierten und klassifizierten Arten handelt oder nicht. In der Zwischenzeit werden große Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass die verbleibenden 13 Arten von Fischottern weiterhin gedeihen. Das ist kein leichtes Unterfangen, da die Bestände bei einigen von ihnen bereits drastisch gesunken sind.