Der Ursprung des Namens Ravenna ist unklar. Einige haben spekuliert, dass „Ravenna“ mit „Rasenna“ (oder „Rasna“), dem Begriff, den die Etrusker für sich selbst verwendeten, verwandt ist, aber es gibt keine Übereinstimmung in diesem Punkt.
AntikeEdit
Die Ursprünge von Ravenna sind ungewiss. Die erste Besiedlung wird unterschiedlich den Thessaliern, den Etruskern und den Umbrern zugeschrieben (und hat dann die gemeinsame Anwesenheit von ihnen erlebt). Später wurde das Gebiet auch von den Senonen besiedelt, insbesondere das südliche Umland der Stadt (das nicht zur Lagune gehörte), die Ager Decimanus. Ravenna bestand aus Häusern, die auf Pfählen auf einer Reihe kleiner Inseln in einer sumpfigen Lagune gebaut waren – eine ähnliche Situation wie in Venedig einige Jahrhunderte später. Die Römer ignorierten die Stadt während ihrer Eroberung des Po-Deltas, nahmen sie aber 89 v. Chr. als Bundesstadt in die Römische Republik auf.
Im Jahr 49 v. Chr. sammelte Julius Cäsar hier seine Truppen, bevor er den Rubikon überschritt. Später gründete Octavian nach seinem Kampf gegen Mark Anton 31 v. Chr. den Militärhafen von Classis. Dieser Hafen, der zunächst durch eigene Mauern geschützt war, war eine wichtige Station der römischen Kaiserflotte. Heutzutage liegt die Stadt am Meer, aber Ravenna blieb bis ins frühe Mittelalter ein wichtiger Seehafen an der Adria. Während der Germanenfeldzüge wurden Thusnelda, die Witwe des Arminius, und Marbod, der König der Markomannen, in Ravenna gefangen gehalten.
Ravenna erlebte unter römischer Herrschaft eine große Blüte. Kaiser Trajan baute zu Beginn des 2. Jahrhunderts ein 70 km langes Aquädukt. Während der Markomannenkriege revoltierten germanische Siedler in Ravenna und schafften es, die Stadt in ihren Besitz zu bringen. Aus diesem Grund beschloss Marcus Aurelius nicht nur, keine weiteren Barbaren mehr nach Italien zu bringen, sondern verbannte sogar diejenigen, die bereits dorthin gebracht worden waren. Im Jahr 402 n. Chr. verlegte Kaiser Honorius die Hauptstadt des Weströmischen Reiches von Mailand nach Ravenna. Zu dieser Zeit lebten dort 50.000 Menschen. Die Verlegung erfolgte zum Teil aus Verteidigungsgründen: Ravenna war von Sümpfen und Marschland umgeben und galt als leicht zu verteidigen (obwohl die Stadt im Laufe ihrer Geschichte mehrfach an gegnerische Truppen fiel); wahrscheinlich war der Umzug nach Ravenna auch auf den Hafen der Stadt und die guten Seeverbindungen zum Oströmischen Reich zurückzuführen. Im Jahr 409 umging der Westgotenkönig Alarich I. Ravenna jedoch einfach und plünderte 410 Rom und nahm Galla Placidia, die Tochter von Kaiser Theodosius I., als Geisel.
Nach vielen Wechselfällen kehrte Galla Placidia mit ihrem Sohn, Kaiser Valentinian III. Ravenna genoss eine Zeit des Friedens, in der die christliche Religion vom kaiserlichen Hof begünstigt wurde, und die Stadt erhielt einige ihrer berühmtesten Denkmäler, darunter das orthodoxe Baptisterium, das fälschlicherweise so genannte Mausoleum der Galla Placidia (sie wurde dort nicht wirklich begraben) und San Giovanni Evangelista.
Ostgotisches KönigreichEdit
Im späten 5. Jahrhundert löste sich die römische Autorität im Westen auf, und der letzte Träger des Kaisertitels im Westen wurde 476 von dem Feldherrn Odoaker abgesetzt. Odoaker regierte 13 Jahre lang als König von Italien, aber 489 schickte der östliche Kaiser Zeno den Ostgotenkönig Theoderich den Großen, um die italienische Halbinsel zurückzuerobern. Nachdem er die Schlacht von Verona verloren hatte, zog sich Odoaker nach Ravenna zurück, wo er einer dreijährigen Belagerung durch Theoderich standhielt, bis Ravenna durch die Einnahme von Rimini keinen Nachschub mehr hatte. Theoderich nahm Ravenna 493 ein, tötete Odoaker angeblich eigenhändig, und Ravenna wurde zur Hauptstadt des ostgotischen Königreichs in Italien. Theoderich, der seinen kaiserlichen Vorgängern folgte, errichtete auch viele prächtige Gebäude in und um Ravenna, darunter seine Palastkirche Sant’Apollinare Nuovo, eine arianische Kathedrale (heute Santo Spirito) und ein Baptisterium sowie sein eigenes Mausoleum direkt außerhalb der Stadtmauern.
Beide, Odoaker und Theoderich, und ihre Anhänger waren arianische Christen, lebten aber friedlich mit den Lateinern zusammen, die größtenteils katholisch-orthodox waren. Die orthodoxen Bischöfe von Ravenna führten bemerkenswerte Bauprojekte durch, von denen nur noch die Capella Arcivescovile erhalten ist. Theoderich erlaubte den römischen Bürgern in seinem Reich, sich dem römischen Recht und der römischen Justiz zu unterwerfen. Die Goten hingegen lebten nach ihren eigenen Gesetzen und Bräuchen. Als 519 ein Mob die Synagogen von Ravenna niederbrannte, befahl Theoderich der Stadt, sie auf eigene Kosten wieder aufzubauen.
Theoderich starb 526 und wurde von seinem jungen Enkel Athalarich unter der Autorität seiner Tochter Amalasunta beerbt, aber 535 waren beide tot und Theoderichs Linie wurde nur noch von Amalasuntas Tochter Matasuntha vertreten. Verschiedene ostgotische Heerführer nahmen das Königreich Italien ein, aber keiner war so erfolgreich wie Theoderich. In der Zwischenzeit bekämpfte der orthodoxe christliche byzantinische Kaiser Justinian I. sowohl die ostgotische Herrschaft als auch die arianische Variante des Christentums. Im Jahr 535 fiel sein Feldherr Belisarius in Italien ein und eroberte 540 Ravenna. Nachdem die Eroberung Italiens 554 abgeschlossen war, wurde Ravenna zum Sitz der byzantinischen Regierung in Italien.
Von 540 bis 600 begannen die Bischöfe von Ravenna mit einem bemerkenswerten Bauprogramm von Kirchen in Ravenna und in und um die Hafenstadt Classe. Zu den erhaltenen Bauwerken gehören die Basilika San Vitale und die Basilika Sant’Apollinare in Classe sowie die teilweise erhaltene San Michele in Africisco.
Exarchat von RavennaEdit
Nach den Eroberungen des Belisarius für den oströmischen Kaiser Justinian I. im 6. Jahrhundert wurde Ravenna Sitz des byzantinischen Statthalters von Italien, des Exarchen, und war als Exarchat von Ravenna bekannt. Zu dieser Zeit wurde die Kosmographie von Ravenna verfasst.
Unter byzantinischer Herrschaft wurde dem Erzbischof der Erzdiözese Ravenna 666 vom Kaiser vorübergehend die Autokephalie von der römischen Kirche gewährt, die jedoch bald wieder aufgehoben wurde. Dennoch stand der Erzbischof von Ravenna nach dem Papst an zweiter Stelle in Italien und spielte in dieser Zeit eine wichtige Rolle in vielen theologischen Kontroversen.
Mittelalter und RenaissanceBearbeiten
Die Langobarden unter König Liutprand besetzten Ravenna im Jahr 712, mussten es aber an die Byzantiner zurückgeben. Im Jahr 751 gelang es dem Langobardenkönig Aistulf jedoch, Ravenna zu erobern und damit die byzantinische Herrschaft in Norditalien zu beenden.
König Pepin von den Franken griff die Langobarden auf Befehl von Papst Stephan II. an. Ravenna kam daraufhin allmählich unter die direkte Autorität der Päpste, auch wenn dies von den Erzbischöfen zu verschiedenen Zeiten angefochten wurde. Papst Adrian I. ermächtigte Karl den Großen, alles aus Ravenna mitzunehmen, was ihm gefiel, und eine unbekannte Menge römischer Säulen, Mosaike, Statuen und anderer tragbarer Gegenstände wurde nach Norden gebracht, um seine Hauptstadt Aachen zu bereichern.
Im Jahr 1198 führte Ravenna ein Bündnis von Städten der Romagna gegen den Kaiser an, und der Papst konnte es unterwerfen. Nach dem Krieg von 1218 gelang es der Familie Traversari, ihre Herrschaft in der Stadt durchzusetzen, die bis 1240 andauerte. Nach einer kurzen Zeit unter einem kaiserlichen Vikar wurde Ravenna 1248 an den Kirchenstaat zurückgegeben und fiel erneut an die Traversari, bis die Da Polenta 1275 ihre dauerhafte Herrschaft begründeten. Einer der berühmtesten Bewohner Ravennas war zu dieser Zeit der im Exil lebende Dichter Dante. Der letzte der Da Polenta, Ostasio III., wurde im Februar 1441 von der Republik Venedig abgesetzt, und die Stadt wurde im Vertrag von Cremona den venezianischen Territorien einverleibt.
Ravenna wurde bis 1509 von Venedig regiert, als das Gebiet im Zuge der Italienischen Kriege erobert wurde. Im Jahr 1512, während der Kriege der Heiligen Liga, wurde Ravenna nach der Schlacht von Ravenna von den Franzosen geplündert. Ravenna war während der Renaissance auch als Geburtsort des Ungeheuers von Ravenna bekannt.
Nach dem Rückzug der Venezianer wurde Ravenna als Teil des Kirchenstaates wieder von Legaten des Papstes regiert. Im Mai 1636 wurde die Stadt durch eine gewaltige Überschwemmung beschädigt. In den folgenden 300 Jahren wurde ein Netz von Kanälen angelegt, das die nahegelegenen Flüsse umleitete und die nahegelegenen Sümpfe trockenlegte, wodurch die Möglichkeit von Überschwemmungen verringert und ein großer Gürtel landwirtschaftlicher Flächen um die Stadt herum geschaffen wurde.
NeuzeitBearbeiten
Abgesehen von einer weiteren kurzen Besetzung durch Venedig (1527-1529) war Ravenna bis 1796 Teil des Kirchenstaates, als es dem französischen Marionettenstaat der Cisalpinen Republik (ab 1802 Italienische Republik und ab 1805 Königreich Italien) angegliedert wurde. Im Jahr 1814 wurde sie an den Kirchenstaat zurückgegeben. Nach der Besetzung durch piemontesische Truppen im Jahr 1859 wurden Ravenna und die umliegende Romagna 1861 Teil des neuen vereinigten Königreichs Italien.
Im Zweiten Weltkrieg rückten Truppen der 4th Princess Louise Dragoon Guards – 5th Canadian Armoured Division und der britischen 27th Lancers in Ravenna ein und befreiten die Stadt am 5. Dezember 1944. Insgesamt 937 Commonwealth-Soldaten, die im Winter 1944-45 starben, sind auf dem Ravenna War Cemetery begraben, darunter 438 Kanadier. Die Stadt erlitt nur geringe Schäden.