Was sind Träume?
Jeder weiß, was Träume sind. Sie sind die Ausgeburten der Phantasie, die sich im Schlaf austoben. Zumindest ist das die gängige Vorstellung davon, was Träume sind.
Frühe Zivilisationen sahen in Träumen die Verbindung zwischen unserem irdischen Körper und göttlichen Wesen. Sie hielten sie sogar in hohem Maße für prophetisch.
Die Wissenschaft erklärt Träume auf eine andere, eher technische Weise. Ein Artikel erklärt ausführlich die Forschungsergebnisse über Träume und warum wir sie haben.
Im letzten Absatz des Artikels wird der den Träumen zugrunde liegende Mechanismus erklärt. „Träume scheinen uns dabei zu helfen, Emotionen zu verarbeiten, indem sie Erinnerungen an sie kodieren und konstruieren“, heißt es in der ersten Zeile.
Apropos Kodierung und Konstruktion von Erinnerungen: Es gibt wissenschaftliche Beweise dafür, dass Träume real sind! Es gab eine Debatte darüber, ob wir nur „fühlen“, dass unsere Träume geschehen sind. Aber mit Hilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) konnten Wissenschaftler die Träume mit unseren Gedanken im Wachzustand in Verbindung bringen.
Wissenschaftler erfassten die Gehirnaktivitäten von Patienten, die Objekte betrachteten. Dann verglichen sie diese mit ihren Gehirnaktivitäten im Schlaf. Die Bilder ihrer schlafenden Gehirnaktivitäten stimmten mit denen ihres wachen Gehirns überein. Mit anderen Worten: Das Gehirn projiziert Bilder in die Gedanken, während man schläft.
Das ganze Gehirn arbeitet, während wir träumen. Und verschiedene Teile des Gehirns sind für unterschiedliche Funktionen zuständig. Der Kortex ist für den Kontext zuständig, die Amygdala für das Gefühl der Angst, um nur einige zu nennen.
Komatöse Patienten können also auch träumen, richtig?
Nicht ganz.
Wie das Gehirn im Koma funktioniert
Komas entstehen durch die Interferenz zwischen dem Hirnstamm und dem Großhirn. Wenn man im Koma liegt, zeigt das Gehirn keinerlei Anzeichen von Bewusstsein. Im Gegenzug verliert das Gehirn das Gefühl für den zirkadianen Zyklus.
Der zirkadiane Zyklus ist ein interner Prozess, der den Schlaf-Wach-Rhythmus in unserem Körper regelt. In unserem Gehirn gibt es keinen Mittelweg zwischen Bewusstsein und Unbewusstheit. Der Verlust dieses Sinns bedeutet also, dass es keine Träume geben sollte. Daher sollte es höchst zweifelhaft sein, dass eine Person im Koma Träume erlebt.
Es gibt aber Berichte von Menschen, die nach dem Koma seltsame Träume oder Erinnerungen haben. Manche sagen, das sei die Art und Weise, wie das Gehirn die verschiedenen Reize um sich herum interpretiert. Die Wissenschaftler haben jedoch noch nicht vollständig verstanden, wie der Übergang vom Unterbewusstsein zum Wachzustand abläuft. Es gibt auch vieles, was sie noch nicht über das unbewusste Gehirn wissen.
Bis wir es sicher wissen, können wir uns nur an die derzeitigen Theorien halten.