CORVALLIS – Haben Sie sich jemals gefragt, warum Sie Schwierigkeiten haben, Ihren Weihnachtskaktus oder Weihnachtsstern wieder zum Blühen zu bringen? Oder haben Sie Probleme mit Spinat und Salat in Ihrem Sommergarten?
Um die Blüte von Pflanzen zu verstehen, müssen Sie den „Photoperiodismus“, also die Menge an Licht und Dunkelheit, der eine Pflanze ausgesetzt ist, in den Griff bekommen. Die Menge an ununterbrochener Dunkelheit bestimmt die Bildung von Blüten bei den meisten Pflanzenarten, erklärt Ann Marie VanDerZanden, Gartenbauingenieurin beim Oregon State University Extension Service.
Botaniker glaubten früher, dass die Länge des Tageslichts, dem eine Pflanze ausgesetzt ist, darüber entscheidet, ob eine Pflanze Blüten bildet. Doch Experimente haben das Gegenteil bewiesen. Es ist die Länge der Dunkelheit, die eine Pflanze erlebt, die die entscheidende Rolle spielt.
Eine Pflanze, die eine lange Zeit der Dunkelheit benötigt, wird als „Kurztagspflanze“ (lange Nacht) bezeichnet.
Eine Pflanze, die eine lange Zeit der Dunkelheit benötigt, wird als „Kurztagspflanze“ (lange Nacht) bezeichnet. Kurztagspflanzen bilden nur dann Blüten, wenn die Tageslänge weniger als etwa 12 Stunden beträgt. Viele Frühjahrs- und Herbstblüher sind Kurztagspflanzen, darunter Chrysanthemen, Weihnachtssterne und Weihnachtskakteen. Wenn diese mehr als 12 Stunden Licht pro Tag erhalten, kommt es nicht zur Blütenbildung.
Andere Pflanzen benötigen nur eine kurze Nacht, um zu blühen. Diese werden als „Langtagspflanzen“ bezeichnet. Sie blühen nur, wenn sie mehr als 12 Stunden Licht erhalten. Viele unserer sommerblühenden Blumen und Gartengemüse sind Langtagspflanzen, wie Astern, Sonnenhut, kalifornischer Mohn, Salat, Spinat und Kartoffeln. Sie alle blühen, wenn die Tage in unseren gemäßigten Sommern lang sind.
Es gibt aber auch Pflanzen, die unabhängig von der Tageslänge Blüten bilden. Botaniker nennen diese „tagneutrale“ Pflanzen. Tomaten, Mais, Gurken und einige Erdbeeren sind tagesneutral. Einige Pflanzen, wie Petunien, lassen sich laut VanDerZanden nicht kategorisieren.
„Sie blühen unabhängig von der Tageslänge, aber sie blühen früher und üppiger bei langen Tagen“, sagte sie.
Gärtner und Hausgärtner manipulieren die Tages- und Nachtlänge (in Innenräumen mit Licht), um die Pflanzen zu anderen Zeiten blühen zu lassen, als sie es von Natur aus tun würden.
Zum Beispiel setzen Chrysanthemen, die Kurztagspflanzen sind, von Natur aus mit den langen Nächten im Frühling oder Herbst ihre Blüten an und blühen. Aber wenn man die Tage kürzer macht, indem man die Chrysanthemen mehrere Wochen lang im späten Frühjahr und Frühsommer mindestens 12 Stunden am Tag abdeckt, kann man das Licht- und Dunkelheitsmuster des Frühlings oder Herbstes simulieren und so die Sommerblüte anregen.
Oder man kann eine Langtagspflanze zur Knospenbildung und schließlich zur Blüte bringen, bevor die Tageslänge 12 Stunden überschreitet. Stellen Sie die Pflanze für ein paar Wochen einige Stunden pro Tag über die natürliche Tageslänge hinaus unter Wachstumslicht. Das Hinzufügen zusätzlicher Tageslängen, um eine frühe Blüte zu stimulieren, ist eine gängige Praxis in der Gärtnerei und der Frischblumenindustrie, besonders zu dieser Jahreszeit, für Valentinstag- und Osterblumen.