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Diese Studie untersucht die Auswirkungen einer Entschuldigung mit interner vs. externer Attribution nach einer kompetenz- vs. integritätsbasierten Vertrauensverletzung auf die Wiederherstellung des Vertrauens. Unter Berücksichtigung der Theorie bezüglich der Unterschiede in der wahrgenommenen Diagnostizität von Informationen über Kompetenz vs. Integrität stellen wir fest, dass die Bedingungen, unter denen externe Zuschreibungen zur Abmilderung der eigenen Schuld notwendiger wären, genau die Bedingungen sind, unter denen solche externen Zuschreibungen weniger wahrscheinlich geglaubt werden. Darüber hinaus sind empirische Studien, die den relativen Nutzen externer und interner Attributionen für die Wiederherstellung von Vertrauen verglichen haben, zu widersprüchlichen Schlussfolgerungen hinsichtlich der zu verwendenden Antwort gekommen. Wir baten 189 College-Studenten, auf Videoszenarien zu reagieren, in denen sie die Rolle eines Managers spielen und Entscheidungen über die Einstellung eines Buchhalters treffen sollten, der bei einem früheren Arbeitgeber eine Steuererklärung falsch abgegeben hatte. Jedem Teilnehmer wurde eines von vier Szenarien vorgelegt, die sich hinsichtlich der Art der Verletzung (Kompetenz vs. Integrität) und der Art der Reaktion (Entschuldigung – intern vs. Entschuldigung – extern) unterschieden. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Interaktion, bei der das Vertrauen erfolgreicher wiederhergestellt wurde, wenn sich die misstrauischen Parteien eher mit einer internen als mit einer externen Zuschreibung entschuldigten, wenn die Vertrauensverletzung Fragen der Kompetenz betraf, aber sich eher mit einer externen als mit einer internen Zuschreibung entschuldigten, wenn die Vertrauensverletzung Fragen der Integrität betraf. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine auf Integrität basierende Verletzung des Vertrauens so schädlich sein kann, dass sich jede abschwächende Reaktion, selbst eine, die von den Wahrnehmenden wahrscheinlich in Frage gestellt wird, als lohnend erweisen kann.