Winter Fat Biking (im Schnee) ist die am meisten unterschätzte Radsport-Disziplin

Auf einem Fat Bike im Schnee zu fahren ist langsam und träge. Es ist unmöglich, die richtige Schichtung zu finden, bei der man weder zu warm (verschwitzt) noch zu kalt (verschwitzt und fröstelnd) ist. Außerdem ist das Fahren auf Langlaufloipen einfach langweilig.

Das waren die vorgefassten Meinungen – sozusagen die Mythen -, die ich über das Fatbiking im Winter hatte, bevor ich es letzte Saison ausprobierte. Spoiler-Alarm: Ich habe mich in jeder Hinsicht geirrt. Das Bild, das ich vom Biken im Schnee hatte, war das Iditabike in Alaska… etwa 1998. Es war all das, was man beim normalen Radfahren erleidet, plus extreme Kälte und unwirtliches Terrain. Ich lebte seit ein paar Jahren in Park City, Utah, und hatte von der umfangreichen Präparierung der Strecken gehört. Aber das passte nicht zusammen. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass es auch nur annähernd so viel Spaß machen würde wie das Fahren auf unbefestigten Wegen. Außerdem war ich zu dieser Jahreszeit ziemlich auf Ski- und Snowboardfahren festgelegt. Was ich entdeckte, war eine neue Disziplin des Radsports, die sich mit XC, Downhill und Schotterfahren messen kann – eine, der ich mich jetzt fest verschrieben habe.

Erlauben Sie mir zunächst, mit diesen Snowbiking-Mythen aufzuräumen. Was die Geschwindigkeit angeht, so ist es nicht so schnell wie auf der Straße, aber es ist auch nicht träge. Das hat viel mit den Schneeverhältnissen zu tun, die sehr unterschiedlich sein können. Eine Besonderheit des Snowbikens ist, dass die Oberfläche unbeständig ist und sich ständig verändert. Wenn er jedoch perfekt gepackt ist, machen Schneetrails genauso viel Spaß wie unbefestigte Wege, bieten aber auch ein ganz anderes Fahrgefühl – von der Haftung der Reifen bis hin zur Gewichtsverteilung und dem Bremsen in Kurven. Einer der größten Vorteile ist die Möglichkeit, rücksichtslos zu stürzen. Denn Stürze sind zwar vorprogrammiert, aber sie sind völlig folgenlos und ermöglichen es, die Grenzen des Motorrads, der Reifen und des Untergrunds auszutesten.

Wenn es um Fahrradbekleidung für den Winter geht, habe ich viele der wichtigsten Artikel unten aufgeführt. Wie in jeder Jahreszeit und in jedem Temperaturbereich gilt es, ein ausgewogenes Verhältnis zu finden. Bei den Anstiegen sollte man ausreichend belüften, damit man nicht zu sehr ins Schwitzen kommt, und sich bei den Abfahrten gut einpacken, um ein Auskühlen zu vermeiden, das einen bis ins Mark treffen kann. Die heutigen Stofftechnologien machen dies nicht nur möglich, sondern auch ziemlich einfach und sogar wissenschaftlich.

Was das Terrain angeht, so werden Sie zum Teil auf breiten, präparierten Pisten unterwegs sein, die Sie mit nordischen Skifahrern teilen. In Orten wie Park City, Utah, gibt es aber auch kilometerlange präparierte Singletrail-Strecken, die ausschließlich für Biker und Wanderer bestimmt sind. Bei genügend Schnee werden sie zu einer Art Bobbahn. Und je mehr Zeit zwischen den Stürmen verstreicht, desto härter und schneller werden sie. In der Tat gibt es eine umgekehrte Beziehung zwischen den Skibedingungen und den Bedingungen für Snowbiker, so dass ich die Kinder in Deer Valley zum Skiteam bringe und mich direkt auf die Pisten begebe, um ein wenig Snowbiking zu betreiben, anstatt auf harten Pisten zu fahren.

Natürlich ist Fatbiking im Winter, wie jede andere Radsportdisziplin auch, stark von der Ausrüstung abhängig. Das folgende ist mein System:

Trek Farley 9.6 Fat Bike

Die Fat Bike-Kategorie hält sich noch weitgehend an den ursprünglichen 26-Zoll-Laufradstandard. Die progressiveren Designs gehen zu 27,5-Zoll-Laufrädern über, und das ist es, was Sie auf Treks fettem Flaggschiff, dem Farley 9.6, finden. Da der größere Umfang mehr Aufstandsfläche (und weniger Rollwiderstand) bietet, sind die Reifen tendenziell etwas schmaler, d.h. 4,5 gegenüber 4,8 Zoll.

Das Herzstück dieses Bikes ist der OCLV-Carbonfaserrahmen und die Gabel, die unglaublich leicht und steif sind. Sie werden das Fehlen einer Federung bemerken, da sie für verschneites Gelände nicht benötigt wird. Die Oberfläche ist sehr fehlerverzeihend und deckt alle Felsen und Spurrillen ab. Mit nur etwa acht PSI in den Reifen bieten sie die nötige Dämpfung. Und trotz des Umfangs ist das Rad viel leichter, als ich erwartet hatte: 28 Pfund, 12 Unzen mit Pedalen und einer Sattelstütze. Wie ein Innen-Linebacker, ist es täuschend schnell und wendig für seine Größe.

Der Antrieb ist genau das, was man für diese Art des Fahrens braucht: SRAMs NX Eagle der Einstiegsklasse mit 12 Gängen, 10-50t Kassette und 30t Kettenblatt. Für 2020 hat Trek auf die GX Eagle-Gruppe mit der breiteren 10-52t-Kassette aufgerüstet. Das Snowbiken ist sehr wartungsarm und schonend für die Komponenten, da es keinen Schmutz gibt. Es geht nur darum, die Kette zu trocknen und sie zu schmieren. Sie müssen sich auch keine Sorgen um Strava-Zeiten machen, da diese nicht annähernd mit denen auf unbefestigten Wegen vergleichbar sind. Aber der Gangbereich ist von entscheidender Bedeutung, da weiche Bedingungen hohe Drehzahlen erfordern können.

Ich habe ein paar wichtige Upgrades gegenüber dem Farley 9.6 vorgenommen. In erster Linie ist eine Sattelstütze für das Fahren im Schnee unverzichtbar, und sie ist jetzt im 2020 Farley 9.6 enthalten. Der niedrige Schwerpunkt sorgt dafür, dass die Reifen in Kurven, in denen sich der Untergrund unter Ihnen zu verschieben scheint, besser auf dem Boden bleiben. Der FSA Flowtron ist eine kostengünstige Option ($249), die sich auch bei eisigen Temperaturen bewährt, und der Farley-Rahmen verfügt über eine interne Verlegung für eine sehr einfache Installation. Ich habe auch den serienmäßigen Aluminiumlenker gegen den FSA Gradient Carbon 35 20 Riser ausgetauscht, um Gewicht zu sparen und das Handling zu verbessern.

Pedale für das Snowbiking können eine große Entscheidung sein. Viele entscheiden sich für flache Pedale, weil (a) unerwartete Abstiege üblich sind und (b) die Tritteffizienz von Klickpedalen keine hohe Priorität hat. Trotzdem wollte ich für zusätzliche Kontrolle eingeklinkt sein. Aber ich wollte auch eine solide Plattform und ein System, das auch bei Nässe funktioniert. So bin ich auf das Crank Brothers Mallet E LS gestoßen, das als Enduro-Pedal mit einer längeren Achse konzipiert ist. Das Crank Brothers „egg beater“ Schuhplatten-System funktioniert außergewöhnlich gut bei Nässe, und das Mallet-Design verfügt über sechs einstellbare Traktionsstifte, die den Schuh an Ort und Stelle halten, egal ob er eingeklinkt ist oder nicht. Außerdem können die Stollen für 10 oder 15 Grad Float eingestellt werden, was dem Auslösewinkel entspricht, je nach Vorliebe des Fahrers.

Mehr als alles andere entscheidet die Wahl der Reifen darüber, wie sich ein Fat Bike im Schnee verhält. Das Farley kommt mit Bontragers Barbegazi Team Issue 4,5-Zoll-Reifen vorne und hinten. Die quadratischen Noppen sind weit auseinander und fühlen sich am Hinterrad großartig an. Sie haken sich beim Aufsteigen aus dem Sattel ein und haben eine gute Bremskraft. Aber vorne sind sie nicht ideal. Stattdessen tauschte ich sie gegen den 45NRTH Dillinger 4,5-Zoll-Stollenreifen aus. Erstens verleihen ihm das abgewinkelte Mittelprofil und die „sliceartigen“ Seitennoppen mehr Kurvenstabilität. Das ist der schwierigste Aspekt des Snowbikens. Der Vorderreifen will sich einfach nicht einhaken, so dass man oft in eine Art Drift gerät. Das Profil des Vorderreifens kann den Unterschied zwischen einem Sturz und einem Abdriften ausmachen. Die Stollenversion verfügt über 252 konkave Aluminiumkarbidzähne. Diese sind zwar übertrieben, wenn man nicht auf viel Eis fährt, aber ich will einfach so viel Grip wie möglich für den Vorderreifen.

Für 2020/2021 bietet Trek drei Farley-Modelle zwischen 1.800 und 3.300 $ an, zusammen mit Aluminium- und Carbon-Rahmensets. Alle sind 27,5-Zoll-Plattformen und bieten sehr ähnliche Fahreigenschaften. Sie können mit keinem von ihnen etwas falsch machen.

Thule T2 Pro XT Fahrradträger

Im Winter muss man in der Regel mit dem Auto zum Ausgangspunkt fahren, was die Frage nach dem Transport dieser übergroßen Fahrräder aufwirft. Der Thule T2 Pro XT ist ein Gepäckträger mit Zwei-Zoll-Aufnahme, der für zwei Fahrräder mit jeweils bis zu fünf Zoll breiten Reifen ausgelegt ist. Er verfügt über eine große Ablage für das Vorderrad, die in der Mitte auf Straßenreifen verkleinert werden kann, und einen Ratschengurt für den Hinterreifen. Man muss nur den Ankerpunkt des Riemens anpassen, um dicke Reifen unterzubringen. Da ich einen 2017 Jeep Wrangler Unlimited Rubicon fuhr, habe ich auch den Thule Access verwendet, der es ermöglicht, den Träger (mit Fahrrädern) aus dem Fahrzeug herauszuschwenken, um die Heckklappe zu öffnen und den Träger (ohne Fahrräder) zu falten, während er auch das Reserverad des Jeeps freigibt.

Assos Bonka EVO Bib Tights

Wärme, Komfort und Leistung. Das ist es, was du mit allen Assos Trägerhosen bekommst. Ich habe für diesen Test einige andere Marken ausprobiert und festgestellt, dass das schwere Beinmaterial so unnachgiebig sein kann, dass es an meinen Beinen herunterrutscht und das Sitzpolster mit sich zieht, was zu übermäßigem Scheuern führt. Die Assos Bib Tights lösen dieses Problem auf verschiedene Weise. Erstens sind sie so geformt, dass sie sich der Körperform des Fahrers anpassen und den verschiedenen Kräften beim Fahren standhalten. Dann ist das hoch isolierende „RX Heavy“-Gewebe im Knie-, Hüft- und Oberschenkelbereich für zusätzliche Wärme vernäht, während sich das atmungsaktivere und flexiblere „RX Light“-Gewebe an der Rückseite der Beine befindet. So bleiben sie an Ort und Stelle wie eine zweite Haut. Die Ärmelbündchen schließlich bestehen aus einem Neoprenanzug-ähnlichen Material, das Wasser und Schnee abweist und gleichzeitig eine dichte Abdichtung gewährleistet.

45NRTH Naughtvind Shell Pant

Ähnlich wie eine Überhose für das Mountainbiken im Sommer, lässt sich diese Shell-Hose über eine Trägerhose für das Biken im Winter anziehen. Zu den Hauptmerkmalen gehören eine phänomenale Passform mit einem hohen Bund hinten, der vor Wind und Wetter schützt, und einem niedrigen Bund vorne, der nicht einschnürt, Klettverschlüsse am Bund und an den Ärmelbündchen, Belüftungsöffnungen an den Beinen mit Reißverschlüssen und Klettverschlüssen, um die Luftzirkulation präzise zu steuern, strategisch platzierte Seitentaschen für Lebensmittel, die beim Treten nicht stören, ein verstärkter Schrittbereich für Strapazierfähigkeit und eine Stretchkonstruktion für maximale Bewegungsfreiheit. Die Naughtvind Shell Pants ist ein unverzichtbares Kleidungsstück für das Snowbiking – und damit meine ich speziell die Naughtvind Shell Pants. Wenn es warm ist, wähle ich eine leichtere Trägerhose, aber diese ist eine Konstante. Und es schadet nicht, dass sie auch noch gut aussieht.

Shimano MW7 Schuhe

Shimanos Spitzenmodell unter den Winter-Mountainbike-Schuhen ist für kalten Regen und Schnee gemacht. Er beginnt mit einem isolierten, wasserdichten GORE-TEX-Futter und einer neoprenanzugähnlichen Manschette, die den gesamten Knöchel bedeckt. Wenn ich vom Weg abkam und durch tiefen Schnee ging, blieben meine Füße warm und trocken. Dazu trägt auch die mit Fleece gefütterte Einlegesohle bei, die sich beim ersten Anziehen wie ein Hausschuh anfühlt. Die Michelin-Sohle ist griffig und aggressiv für Hike-a-Bike-Abschnitte, die unvermeidlich sind, und es ist mit einem Boa-Schnürsystem für präzise, on-the-fly Anpassung eingepackt.

Pearl Izumi Interval AmFIB Jacket

Wenn es eine Jahreszeit gibt, in der Pearl Izumi brilliert, dann ist es der Winter. Vielleicht liegt das daran, dass die Wurzeln der Marke in Boulder, Colorado, liegen. In meinen 30 Jahren als Radsportler habe ich immer wieder nach Pearl Izumi gesucht, wenn es um Jacken für kaltes Wetter ging. Die Interval AmFIB wurde im letzten Winter zu meiner Standardschicht. Je nach Tagesbedingungen ergänzte ich sie mit verschiedenen Basisschichten und Westen für einen Temperaturbereich von 15 bis 50 Grad F. Diese Jacke fühlt sich ziemlich leicht an, ist aber in Bezug auf die Wärmeleistung weit über ihrer Gewichtsklasse. Auf der Vorderseite befinden sich Belüftungsöffnungen mit Reißverschluss, um die Luftzirkulation bei Bedarf anzuregen, und die Ärmelbündchen haben ein dichtes Innenfutter, um den Wind abzublocken.

Es gibt auch eine Reihe von wichtigen Bekleidungsaccessoires, wie die 45NRTH Baklava, die Assos Wintermütze und den Pearl Izumi AmFIB Lobster Gel Glove. Ich fand nicht, dass ich einen Winterhelm brauchte, und die 45NRTH Pogies habe ich nur ein paar Mal benutzt. Bei den Mittagstemperaturen waren sie meist nicht erforderlich, aber bei Temperaturen um den Gefrierpunkt und darunter sind sie unverzichtbar.

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