Durante años, los copos de avena han tenido la desafortunada reputación de ser aburridos, pero el humilde grano finalmente está recibiendo el respeto que merece. Olvídese de los aderezos extravagantes y de las leches extravagantes: un enfoque adecuado de la avena puede transformar este antiguo cereal en algo sutil, sustancioso y seductor. Primer paso: Remojar la avena.
El remojo de la avena solía ser lo habitual en las instrucciones de la avena, pero en la década de 1920, la comodidad comenzó a superar la tradición (y el sabor). A medida que crecía la demanda de avena de cocción rápida, se eliminó el paso de remojo. Así que, ¿por qué volver a un método tan antiguo como un teléfono de manivela?
Dar a la avena un remojo nocturno en el frigorífico permite que se ablande y adquiera una consistencia similar a la del muesli, lista para acompañar al yogur a la mañana siguiente o para mezclar directamente en un batido. Utiliza una proporción de agua por avena, experimenta con líquidos más dulces como el zumo de manzana o añade limón o vinagre de sidra de manzana para darle más brillo. Para obtener una mayor textura, añade algunas semillas de chía a la avena mientras está en remojo. Otros frutos secos y semillas, como las pepitas, las semillas de lino y las almendras crudas, también son bienvenidos, lo que hace que un tazón de desayuno más interesante con una variedad de texturas y sabores. La avena remojada se conserva hasta cinco días, así que haz una tanda grande para tenerla a mano toda la semana.
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¿Todavía es demasiado aburrido para ti? Prueba a fermentar la avena, un proceso sencillo que produce un sabor único y te permite conservar la avena durante más tiempo. Pamela Yung, pastelera de Semilla, en Brooklyn, utiliza un proceso típico de lactofermentación, dejando la avena en remojo toda la noche en una taza de agua con dos cucharadas de yogur o suero de leche en un recipiente sellado a temperatura ambiente. «Es una transformación sutil», dice. «Hace que el sabor de la avena sea más prominente y aporta una nota ácida». La avena fermentada puede conservarse hasta una semana, y su sabor ácido se acentúa cuanto más tiempo se deje a temperatura ambiente.
En Semilla, Yung transforma la avena fermentada en un postre salado llevándola a ebullición con agua adicional y dejándola cocer a fuego lento con un toque de sal, suero de leche, mantequilla, azúcar de arce y suero de leche. Las gachas resultantes se sirven con una reducción de remolacha y vino tinto y un helado de mantequilla marrón.
Por supuesto, todo el remojo y la fermentación del mundo no servirán de nada si no se utiliza avena de alta calidad. Yung se esfuerza por trabajar con una variedad de proveedores más pequeños, como Anson Mills o Maine Grains, cuyo proceso de molienda a la piedra preserva el contenido nutricional de la avena y saca sabores deliciosos y únicos. Si puede, busque avena local; si no está disponible cerca de usted, la avena laminada es su siguiente mejor opción. Tienen un sabor muy intenso y una textura más interesante que la instantánea.