Como siempre, mamá tenía razón – ¡hay que comer verduras! Especialmente las verduras crucíferas como las coles de Bruselas, la col, la coliflor y la col rizada. Y he aquí algunas razones para ello.
Las verduras crucíferas son una clase especial de vegetales, ya que son fuentes ricas en compuestos que contienen azufre llamados glucosinolatos, cinco de los cuales son los que más contribuyen a la ingesta total de glucosinolatos en nuestra dieta: la glucobrassicina, la sinigrina, la glucorafasatina (dehidroerucina), la glucorafanina y la glucoiberina. Los beneficios para la salud de las verduras crucíferas se han estudiado ampliamente y se atribuyen en gran parte a los compuestos derivados de la digestión y la descomposición enzimática de estos glucosinolatos.
La descomposición de un tipo de glucosinolato, llamado glucobrassicin, produce indole-3-carbinol, o I3C, que se descompone en el intestino en varios metabolitos activos. Este metabolismo depende del pH y requiere el entorno ácido normal del estómago. El metabolito más predominante parece ser el DIM (3,3′-diindolilmetano), y parece ser el más estable, por lo tanto, el más medible.
La investigación sobre el I3C comenzó en la década de 1960, y se ha estudiado ampliamente tanto en ensayos clínicos en animales como en humanos y se ha encontrado que apoya la salud de las mamas, el útero y el cuello uterino, así como la salud del estómago, el colon, los pulmones, la próstata y el hígado.
En cuanto al apoyo al metabolismo hormonal saludable, la investigación concluye que tanto el I3C como el DIM pueden interferir con las actividades del CYP involucradas en el metabolismo del estrógeno, y se ha encontrado que ambos modulan la expresión y la actividad de las enzimas de biotransformación que están involucradas en el metabolismo y la eliminación de muchos compuestos biológicamente activos, incluyendo las hormonas y los medicamentos.* Ambos compuestos regulan la enzima de fase I, CYP1A1, y las enzimas de fase II, la glutatión S-transferasa theta-1 (GST q1) y la aldo-ceto reductasa.*
Es interesante observar que las investigaciones que miden el contenido de glucobrassicina de varias verduras crucíferas, señalan que las coles de Bruselas contienen sistemáticamente los niveles más altos, seguidas por la col rizada y el repollo. Le siguen el brócoli y la coliflor. Sin embargo, el contenido de glucobrassicina viene determinado por el entorno de cultivo de las verduras, el suelo y el clima. Por ello, el contenido de las verduras varía considerablemente. Los estadounidenses consumen menos estas verduras que otros países, especialmente los asiáticos. Esto hace que la disponibilidad de la suplementación sea atractiva.
Los ensayos clínicos sobre la investigación de la suplementación con I3C para varias condiciones utilizaron dosis de 200 a 400 mg/día. No hay suficientes ensayos clínicos en humanos sobre el DIM en sí, para determinar suficientemente las recomendaciones de dosis. Pero ha habido una creciente actividad de investigación sobre el DIM en los últimos cinco años.
La evidencia de que el I3C y el DIM pueden aumentar la actividad del CYP1A2 sugiere la posibilidad de que la suplementación con I3C o DIM disminuya las concentraciones séricas de los medicamentos metabolizados por el CYP1A2.* Tanto el I3C como el DIM aumentan modestamente la actividad del CYP3A4 en ratas. Esto sugiere la posibilidad de que se produzcan interacciones farmacológicas en los seres humanos, ya que el CYP3A4 participa en el metabolismo de la mayoría de los medicamentos.
En resumen, hace tiempo que sabemos que el I3C es parcialmente responsable de muchos de los efectos beneficiosos del consumo de verduras crucíferas. El I3C se descompone en muchos metabolitos activos diferentes, pero el DIM parece ser el más estable y el más medible, lo que facilita su aislamiento. Para obtener los niveles más beneficiosos de I3C y DIM de la glucobraccisina en la dieta, es aconsejable comer coles de Bruselas todos los días. Afortunadamente, existen suplementos dietéticos de alta calidad que contienen tanto I3C como DIM como alternativa.
Referencias seleccionadas:
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