Larry King presentó recientemente un «evento especial» transmitido a cientos de cines en toda América. Titulado «Más allá del secreto: el poder espiritual y la ley de la atracción», el programa se basa en el best-seller de autoayuda New Age «El secreto» de Rhonda Byrne. El libro promete hacer que los sueños se hagan realidad a través del pensamiento positivo, y así ha sido, al menos para Byrne y sus editores.
La franquicia de El Secreto (libros, películas, DVDs, etc.) ha hecho montones de dinero, pero siguen existiendo dudas sobre su validez.
«El Secreto» afirma estar basado en la ciencia, tomando a veces frases de la física cuántica. Pero la premisa en la que se basa el libro ha sido desmentida. Según Byrne, el secreto se basa en una idea de la Nueva Era llamada «Ley de la Atracción». Afirma que las cosas similares se atraen entre sí, por lo que los pensamientos positivos atraen cosas positivas y los pensamientos negativos atraen cosas negativas. Por lo tanto, si simplemente pensamos en las cosas que queremos, las obtendremos.
Hay una lógica superficial en esto, pero en la física, son los opuestos -no los similares- los que se atraen. Independientemente, la Ley de Atracción del libro no tiene nada que ver con la ciencia. Uno no puede simplemente desear, pensar o sentir que algo exista.
Mala lógica
Cuando los científicos proponen una nueva teoría, deben explicar cómo funciona. «El Secreto», en cambio, se mete en un gran problema cuando intenta explicar el mecanismo por el que supuestamente funciona la «Ley de la Atracción». Según esta idea, nuestros pensamientos envían de alguna manera vibraciones que algo en el universo descifra y responde. Si queremos estar más delgados o tener un coche nuevo, el universo nos lo proporcionará de alguna manera si pensamos en ello. El pensamiento positivo es más fácil que la dieta y el ejercicio o ganar dinero para comprar un coche, pero incluso si la «Ley de la Atracción» existe, ¿cómo exactamente se quitarían los kilos y aparecería el coche nuevo?
Hay otros problemas graves con la supuesta base científica de «El Secreto». Según el libro, «Todo lo que llega a tu vida lo estás atrayendo con tus pensamientos». ¿Es esto cierto? Todos los que juegan a la lotería piensan en ganar y ser ricos (si no, no jugarían), y sin embargo muy pocos ganan. Si la Ley de la Atracción funciona, ¿por qué? ¿No deberían ganar todos los jugadores, si todo lo que se necesita es el deseo y el pensamiento?
Según la «Ley de la Atracción», si tienes un accidente o una enfermedad, es tu culpa, porque tus pensamientos negativos lo provocaron. Si un avión se estrella, ¿significa eso que uno o varios de los pasajeros lo provocaron? ¿Qué pasa con los pensamientos de los demás a bordo del avión? ¿Los pensamientos negativos de esa persona anularon de algún modo los pensamientos positivos de los demás, condenándolos a todos?
Hay algunos mensajes positivos entre los tópicos; por supuesto, una perspectiva optimista es mejor que una pesimista; y sí, nuestros pensamientos y sentimientos influyen en cómo experimentamos el mundo. Esto no es ningún secreto, y no tiene nada que ver con la llamada «Ley de la Atracción».
El origen del secreto
Un signo seguro de literatura de manivela es un experto autoproclamado cuya fuente principal es una inspiración o revelación personal. Si «El Secreto» no tiene ninguna base científica, ¿dónde lo descubrió Byrne?
Admite que se lo inventó, mezclando ideas de la física cuántica, del misticismo de la Nueva Era, de principios de sentido común y de un libro de 1910 llamado, irónicamente, «La ciencia de hacerse rico». Byrne decidió que había dado con la clave del universo y escribió un libro sobre sus ideas, sin molestarse en comprobar los errores lógicos o la realidad científica.
El secreto del éxito del libro es su hábil campaña de marketing, que mezcla obviedades banales con el pensamiento mágico de la Nueva Era y lo presenta como un conocimiento oculto. «El Secreto» no es nada nuevo, ni es un secreto. Durante décadas, los libros de la Nueva Era y de autoayuda como éste han ofrecido respuestas fáciles a los problemas de la vida. Si alguno de esos libros funcionara, y realmente contuviera los secretos del éxito, la riqueza y la felicidad, no necesitarían publicar más – y no habría necesidad de «Más allá del secreto», «El retorno del secreto» o «El hijo del secreto».
Benjamin Radford es editor jefe de la revista científica Skeptical Inquirer. Sus libros, películas y otros proyectos se pueden encontrar en su sitio web. Su columna Bad Science aparece regularmente en LiveScience.
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