OSHA ha actualizado recientemente las Directrices para los Programas de Seguridad y Salud que publicó por primera vez hace 30 años, para reflejar los cambios en la economía, los lugares de trabajo y la evolución de los problemas de seguridad y salud. Las nuevas Prácticas Recomendadas han sido bien recibidas por una amplia variedad de partes interesadas y están diseñadas para ser utilizadas en una amplia variedad de entornos de pequeñas y medianas empresas. Las Prácticas Recomendadas presentan un enfoque paso a paso para la implementación de un programa de seguridad y salud, construido en torno a siete elementos básicos que conforman un programa exitoso.
El objetivo principal de los programas de seguridad y salud es prevenir las lesiones, enfermedades y muertes en el lugar de trabajo, así como el sufrimiento y las dificultades financieras que estos eventos pueden causar a los trabajadores, sus familias y los empleadores. Las prácticas recomendadas utilizan un enfoque proactivo para gestionar la seguridad y la salud en el lugar de trabajo. Los enfoques tradicionales suelen ser reactivos, es decir, los problemas se abordan sólo después de que un trabajador se lesione o enferme, se publique una nueva norma o reglamento, o una inspección externa descubra un problema que debe ser solucionado. Estas prácticas recomendadas reconocen que encontrar y arreglar los peligros antes de que causen lesiones o enfermedades es un enfoque mucho más eficaz.
La idea es empezar con un programa básico y objetivos sencillos y crecer a partir de ahí. Si se centra en la consecución de los objetivos, el seguimiento del rendimiento y la evaluación de los resultados, su lugar de trabajo puede progresar en el camino hacia niveles más altos de logros en materia de seguridad y salud.
Los empleadores descubrirán que la aplicación de estas prácticas recomendadas también aporta otros beneficios. Los programas de seguridad y salud ayudan a las empresas:
- Prevenir las lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo
- Mejorar el cumplimiento de las leyes y reglamentos
- Reducir los costes, incluyendo reducciones significativas en las primas de compensación de los trabajadores
- Involucrar a los trabajadores
- Aumentar sus objetivos de responsabilidad social
- Aumentar la productividad y mejorar las operaciones generales de la empresa
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