Si sus únicas fuentes de información son los blogs, Reddit y los foros de la comunidad, podría estar convencido de que los medicamentos para la tos como Mucinex o Robitussin son el secreto mágico para concebir mientras está ovulando. Hay muchas personas que están TTC publicando historias de que el jarabe para la tos hace que su moco cervical sea más amigable para los espermatozoides, lo que luego les ayudó a concebir – como una usuaria de TikTok que recientemente se hizo viral por afirmar que le ayudó a quedar embarazada.
Entonces, ¿el ingrediente mágico para concebir se esconde en tu botiquín? Respuesta corta: no. Según los expertos, los medicamentos en forma de jarabe para la tos, como Mucinex o Robitussin, no aumentan significativamente las posibilidades de concebir. Cualquier afirmación «científica» de que el jarabe para la tos mejora la fertilidad se basa en un único, pequeño y metodológicamente defectuoso estudio realizado hace casi 40 años.
En este post, nos sumergiremos en el mundo de la fertilidad y la guaifenesina (el ingrediente activo de los expectorantes, descongestionantes y jarabes para la tos como Mucinex). Desenterraremos las raíces científicas de este mito, revisaremos lo que dice la ciencia más reciente sobre el jarabe para la tos, la ovulación y la concepción, y destacaremos los puntos prácticos para las personas que están tratando de concebir.
Nota: Este artículo se refiere a Mucinex en general, pero no es lo mismo que Mucinex D, que contiene pseudoefedrina. Ese medicamento sólo debe tomarse con la supervisión de un médico, bajo cualquier circunstancia.
¿Por qué la gente cree que Mucinex hace que el moco cervical sea más fértil? Recapitulando el estudio sobre la guaifenesina
A veces es difícil rastrear las raíces de las ideas en la ciencia. Por suerte, esta no es una de esas veces. Todos los artículos que hacen referencia a cualquier tipo de dato científico que apoye una relación entre el jarabe para la tos y su fertilidad apuntan a un único estudio, publicado en 1982:
- Los investigadores probaron el efecto de tomar guaifenesina (el principal ingrediente de medicamentos como Mucinex y Robitussin) durante la ventana fértil y su impacto en el moco cervical en parejas de sexo opuesto que no se habían quedado embarazadas tras 10 meses de intentos.
- Examinaron el cuello del útero y el moco cervical dos horas después del sexo, y observaron la motilidad de los espermatozoides como su principal marcador de la «calidad del moco cervical». (Si le parece extraño que se fijaran en una sola variable relacionada con los espermatozoides para entender la calidad del moco cervical, está en buena compañía).
- Encontraron que la «calidad del moco cervical» aumentó significativamente en el 58% de las parejas; en el resto se observaron mejoras leves o nulas. En 10 parejas en las que la infertilidad podía relacionarse con el moco cervical (es decir, no pudieron encontrar ningún otro problema), ocho se quedaron embarazadas después de una media de 2,4 meses con guaifenesina.
Suena increíble, ¿verdad? No tan rápido. Este estudio tiene algunos defectos críticos que hacen muy difícil decir con confianza que hay algún efecto real:
- Lo más importante es que no había ningún grupo de control – lo que significa que todos los participantes del estudio tomaron guaifenesina. Es totalmente posible que las mismas tasas de mejora de la «calidad del moco cervical» y de embarazo se observaran entre las personas que no tomaban el fármaco, y de ser así, concluiríamos que el fármaco no tiene un efecto significativo en las posibilidades de concepción. Sin un grupo de control, es imposible estimar el beneficio añadido de cualquier tipo de medicamento o intervención.
- Este estudio también se centró únicamente en parejas infértiles y se incluyeron muy pocas personas en el estudio. Una muestra pequeña y una cohorte específica (parejas infértiles) significa que no podemos estar seguros de que encontraríamos lo mismo en la población general.
- Basándonos en nuestra búsqueda (¡muy exhaustiva!), no ha habido intentos publicados de replicar el efecto del jarabe para la tos sobre la concepción o la calidad del moco cervical. Y no es que Mucinex tenga datos secretos sobre esto que muestren una relación – han dejado constancia de que no tienen datos sobre Mucinex y la fertilidad o el moco cervical, y que no recomiendan su uso para este propósito. Esto significa que cualquier afirmación «científica» de que el jarabe para la tos mejora la fertilidad se basa en un único, pequeño y metodológicamente defectuoso estudio realizado hace casi 40 años.
Por qué se perpetúa el mito sobre Mucinex + TTC
Aunque no hay datos que demuestren que el jarabe para la tos mejora la fertilidad, es fácil conjurar una historia sobre por qué estas dos cosas podrían estar relacionadas.
La «lógica» detrás del argumento es la siguiente: Los jarabes para la tos actúan diluyendo la mucosidad que recubre el pecho y la garganta, facilitando la salida de la mucosidad. Si el jarabe para la tos diluye la mucosidad en todo el cuerpo, y la mucosidad cervical diluida es útil para la concepción… ¿entonces el jarabe para la tos diluye la mucosidad cervical y, por lo tanto, aumenta las posibilidades de concepción?
La afirmación puede sonar «lógica», pero no tenemos datos que la respalden.
La mucosidad cervical cambia en varias etapas del ciclo menstrual. Justo antes de la ovulación, la producción de moco cervical está en su punto álgido, y suele ser fino y elástico (lo que le da el apodo de moco cervical «de clara de huevo»). El moco cervical «blanco como un huevo» es el más propicio para los espermatozoides; es decir, en relación con el moco cervical en otros momentos del ciclo, ayuda a los espermatozoides a desplazarse hacia la parte superior del tracto reproductivo, donde podrían encontrarse y fecundar un óvulo.
Entonces, ¿por qué la gente sigue intentando utilizar el jarabe para la tos para aumentar sus probabilidades de quedarse embarazada? Hay algunos informes anecdóticos de personas que conciben pocos meses después de tomar jarabe para la tos en su ventana fértil (aunque hay un número igual de informes anecdóticos que dicen lo contrario), pero los informes anecdóticos no son un sustituto de la ciencia rigurosa.
Como dijo la Dra. Natalie Crawford, una endocrinóloga reproductiva, en este artículo reciente, «No hay ninguna ayuda concluyente – o los médicos de fertilidad lo estarían recomendando para todos. Dicho esto, tiene un mecanismo de acción hipotético que tiene sentido con muy pocos riesgos – y es barato.»
Algunos médicos también pueden sugerir que la gente pruebe a usar el jarabe para la tos para aumentar sus probabilidades de concepción, no porque tengan datos concretos que sugieran que va a ayudar, sino más bien porque no hay ninguna razón para pensar que podría hacer daño.
Este consejo cambia cuando se trata de Mucinex D, o cualquier medicamento con pseudoefedrina como ingrediente – esos no deben ser tomados sin la supervisión de un médico. En un artículo de Buzzfeed, el Dr. Crawford aclara: «Mucinex y Guaifenesin con el componente ‘D’ no se recomiendan y algunas personas – especialmente aquellos con presión arterial alta – no deben tomar esta combinación de medicamentos.»
La conclusión
Las pruebas científicas que sugieren una relación entre el jarabe para la tos y la concepción son críticamente escasas, y el mito de que pueden estar relacionados se remonta a un estudio no muy bueno que nunca ha sido replicado.
No hay desventajas claras de tomar jarabe para la tos en su ventana fértil, aunque tampoco hay ventajas claras. Algunas personas pueden pensar que vale la pena probar algo que no ha demostrado ser negativo; otras pueden pensar que no vale la pena probar algo que no ha demostrado ser positivo. Esto es una cuestión de preferencia personal y no hay una respuesta correcta o incorrecta. Siempre es mejor hablar de estas decisiones con su propio médico para que pueda tomar la más adecuada para usted.
Dicho esto, si ha notado alguna irregularidad con su moco cervical, o cumple con la definición clínica de infertilidad (intentar concebir durante más de 12 meses si tiene menos de 35 años, o durante más de seis meses si tiene más de 35 años), le sugerimos que se salte los míticos remedios del gabinete médico y acuda a un médico.
Este artículo ha sido revisado por el Dr. Eduardo Hariton, ginecólogo-obstetra y especialista en endocrinología reproductiva e infertilidad de la Universidad de California en San Francisco.