Il pastore Steven Furtick di Elevation Church – “Pastor Steven” per il suo gregge sempre crescente – ha lanciato la sua chiesa di Charlotte nel 2006. Ecco 10 fatti su di lui.
1. Ha chiamato uno dei suoi figli Graham come l’evangelista di Charlotte Billy Graham. (I genitori di Furtick lo chiamarono Larry Stevens Furtick Jr.)
2. È stato recentemente elencato come la quinta persona più potente in città dalla rivista Charlotte. (Questo è due dietro Michael Jordan e due davanti al CEO in pensione della Bank of America Hugh McColl.)
3. Aveva un nonno che era un ministro metodista. (La chiesa di Furtick, Elevation, è battista del sud.)
4. Sembra essere un grande fan dei film “Rocky”. (Ha menzionato “Rocky IV” nel suo sermone di domenica scorsa e in un recente Facebook Live. In quest’ultimo, ha persino fatto un’imitazione di Sylvester Stallone.)
5. È un drogato di numeri, il che spiega perché il rapporto annuale della sua chiesa include il numero di battesimi e decisioni per Cristo nell’anno precedente. (“La nostra chiesa è tutta incentrata sui numeri… È inaccettabile per me come pastore che smettiamo di crescere quando il Signore vuole aggiungere quotidianamente al nostro numero coloro che vengono salvati”, ha scritto Furtick in una colonna della rivista Outreach nel 2012.)
6. Ha iniziato come leader della squadra di musica di culto a Christ Covenant, una chiesa battista a Shelby. (Ora è elencato come co-autore delle canzoni di Elevation Worship, il team musicale della sua chiesa.)
7. Ha un master in divinità al Southern Baptist Theological Seminary di Louisville, Ky. (Prima di questo, ha ottenuto una laurea presso la North Greenville University, affiliata ai battisti, e si è diplomato alla Berkeley High School nella sua città natale di Moncks Corner, S.C.)
8. È stato nominato l’anno scorso nel “SuperSoul 100” dalla rete Oprah Winfrey. (Questa “raccolta di 100 leader risvegliati che stanno usando le loro voci e il loro talento per elevare l’umanità” comprendeva anche il vescovo T.D. Jakes, l’autore Deepak Chopra, il rapper e produttore cinematografico Common e il creatore di “Hamilton” Lin-Manuel Miranda)
9. È stato onorato durante il Pastor Appreciation Month 2015 con un video rap-and-dance di 3 minuti con protagonisti gli staff di Elevation. (Modellato dopo “Downtown”, un video rap di Macklemore & Ryan Lewis, il ritornello andava così: “Pastor/He has big arms/And has big faith/No word he says will go to waste/For well over 3,000 days/He always preaches down the place.”)
10. Scelse una V rovesciata arancione come logo di Elevation. (Ora onnipresente sugli adesivi per paraurti in tutta Charlotte, il logo rappresenta la resurrezione di Cristo.)
Tim Funk: 704-358-5703, @timfunk