Pastorul Elevation Church, Steven Furtick – „Pastorul Steven” pentru turma sa în continuă creștere – și-a lansat biserica din Charlotte în 2006. Iată 10 fapte despre el.
1. L-a numit pe unul dintre fiii săi Graham, după evanghelistul Billy Graham, născut în Charlotte. (Părinții lui Furtick l-au numit Larry Stevens Furtick Jr.)
2. A fost catalogat recent ca fiind a cincea cea mai puternică persoană din oraș de către revista Charlotte. (Asta este cu două în urma lui Michael Jordan și cu două înaintea directorului executiv pensionat al Bank of America, Hugh McColl.)
3. A avut un bunic care a fost pastor metodist. (Biserica lui Furtick, Elevation, este baptistă sudică.)
4. Pare a fi un mare fan al filmelor „Rocky”. (A menționat „Rocky IV” în predica sa de duminica trecută și într-un live recent pe Facebook. În acesta din urmă, a făcut chiar o imitație a lui Sylvester Stallone.)
5. Este un dependent de cifre, ceea ce explică de ce raportul anual al bisericii sale include numărul de botezuri și de decizii pentru Hristos din anul precedent. („În biserica noastră totul se rezumă la cifre …. Este inacceptabil pentru mine, în calitate de pastor, să ne oprim din creștere atunci când Domnul vrea să adauge zilnic la numărul nostru pe cei care sunt salvați”, a scris Furtick într-o rubrică din revista Outreach în 2012.)
6. A început ca lider al echipei de muzică de închinare la Christ Covenant, o biserică baptistă din Shelby. (Acum este listat ca fiind coautor al cântecelor de la Elevation Worship, echipa de muzică a bisericii sale.)
7. Are un master în divinitate de la Southern Baptist Theological Seminary din Louisville, Ky. (Înainte de asta, a obținut o diplomă de licență de la Universitatea North Greenville, afiliată la baptiști, și a absolvit liceul Berkeley High School din orașul său natal Moncks Corner, S.C.)
8. A fost numit anul trecut în „SuperSoul 100” de către Oprah Winfrey Network. (Această „colecție de 100 de lideri treziți care își folosesc vocea și talentul pentru a înălța umanitatea” i-a mai inclus pe episcopul T.D. Jakes, autorul Deepak Chopra, rapperul și producătorul de film Common și creatorul „Hamilton” Lin-Manuel Miranda.)
9. A fost onorat în timpul Lunii de apreciere a pastorilor 2015 cu un videoclip de 3 minute de rap și dans în care au jucat angajații Elevation. (Modelat după „Downtown”, un videoclip rap al lui Macklemore & Ryan Lewis, refrenul a fost următorul: „Downtown”: „Pastor/He has big arms/And has big faith/No word he says will go to waste/For well over 3,000 days/He always preaches down the place.”)
10. A ales un V inversat portocaliu ca logo al Elevation. (Acum omniprezent pe autocolantele pentru bara de protecție din toată Charlotte, logo-ul reprezintă învierea lui Hristos.)
Tim Funk: 704-358-5703, @timfunk