Der Pastor der Elevation Church, Steven Furtick – „Pastor Steven“ für seine ständig wachsende Gemeinde -, gründete seine Kirche in Charlotte im Jahr 2006. Hier sind 10 Fakten über ihn.
1. Er nannte einen seiner Söhne Graham, nach dem in Charlotte geborenen Evangelisten Billy Graham. (Furticks Eltern nannten ihn Larry Stevens Furtick Jr.)
2. Wurde kürzlich vom Charlotte Magazine als fünftmächtigste Person der Stadt aufgeführt. (Das sind zwei Plätze hinter Michael Jordan und zwei vor dem pensionierten CEO der Bank of America, Hugh McColl.)
3. Hatte einen Großvater, der methodistischer Pfarrer war. (Furticks Kirche, Elevation, ist baptistisch.)
4. Scheint ein großer Fan der „Rocky“-Filme zu sein. (Er erwähnte „Rocky IV“ in seiner Predigt am vergangenen Sonntag und in einer kürzlichen Facebook-Live-Schaltung. In letzterem machte er sogar eine Nachahmung von Sylvester Stallone.)
5. Ist ein Zahlenjunkie, was erklärt, warum der Jahresbericht seiner Kirche die Anzahl der Taufen und Entscheidungen für Christus im vergangenen Jahr enthält. („In unserer Kirche dreht sich alles um die Zahlen …. Für mich als Pastor ist es inakzeptabel, dass wir aufhören zu wachsen, wenn der Herr uns täglich neue Errettete schenken will“, schrieb Furtick 2012 in einer Kolumne des Outreach-Magazins.)
6. Er begann als Leiter des Anbetungsmusikteams bei Christ Covenant, einer Baptistengemeinde in Shelby. (Er ist jetzt als Mitautor der Lieder von Elevation Worship, dem Musikteam seiner Kirche, aufgeführt.)
7. Hat einen Master of Divinity vom Southern Baptist Theological Seminary in Louisville, Ky. (Davor machte er seinen Bachelor-Abschluss an der baptistischen North Greenville University und absolvierte die Berkeley High School in seiner Heimatstadt Moncks Corner, S.C.)
8. wurde letztes Jahr vom Oprah Winfrey Network in die „SuperSoul 100“ aufgenommen. (Zu dieser „Sammlung von 100 erwachten Führungspersönlichkeiten, die ihre Stimmen und ihr Talent nutzen, um die Menschheit zu erheben“ gehören auch Bischof T.D. Jakes, der Autor Deepak Chopra, der Rapper und Filmproduzent Common und der „Hamilton“-Schöpfer Lin-Manuel Miranda.)
9. Wurde während des Pastor Appreciation Month 2015 mit einem dreiminütigen Rap- und Tanzvideo geehrt, in dem Elevation-Mitarbeiter mitwirkten. (Nach dem Vorbild von „Downtown“, einem Rap-Video von Macklemore & Ryan Lewis, ging der Refrain wie folgt: „Pastor/He has big arms/And has big faith/No word he says will go to waste/For well over 3,000 days/He always preaches down the place.“)
10. Er wählte ein orangefarbenes, umgekehrtes V als Logo von Elevation. (Das Logo, das jetzt auf Autoaufklebern in ganz Charlotte allgegenwärtig ist, steht für die Auferstehung Christi.)
Tim Funk: 704-358-5703, @timfunk