Il bisogno di dormire varia
Diverse persone hanno bisogno di diverse quantità di sonno. Otto ore e un quarto è la media per gli adulti. Alcune persone possono farcela molto bene con molto meno e altre hanno bisogno di molto di più ogni notte.
Il sonno è uno stato attivo
Pensavamo che tutto si spegnesse quando dormiamo. Ma negli ultimi 60 anni gli scienziati hanno scoperto che il nostro cervello è molto attivo mentre dormiamo. Infatti, alcune parti del cervello usano più ossigeno e glucosio mentre dormono che quando sono svegli.
Il sonno profondo avviene prima
Le prime tre ore di sonno hanno le fasi più profonde del sonno (Slow Wave Sleep). Più tardi nella notte abbiamo più fasi di sonno con sogni vividi (Rapid Eye Movement Sleep, sonno REM).
Il sonno cambia in cicli
Il sonno cambia durante la notte in cicli di circa 90 minuti. C’è un sonno REM (sognante) in ogni ciclo, anche se solo per un breve periodo. Abbiamo anche brevi risvegli molte volte durante la notte. Non siamo consapevoli della maggior parte di questi risvegli e dimentichiamo la maggior parte dei sogni.
L’orologio del corpo influenza la nostra stanchezza
Il momento in cui abbiamo bisogno di dormire si basa su due cose. La prima è quanto tempo siamo stati svegli. La seconda è l’orologio del nostro corpo. Se stiamo svegli tutta la notte, ci sentiremo più stanchi alle 4 del mattino che alle 10 del mattino. Gli scienziati chiamano il tempo tra le 3 e le 5 del mattino la “zona morta”. È quando l’orologio del nostro corpo ci rende stanchi “a morte”.
Addormentarsi può essere difficile
Non ci si può far addormentare – proprio come non si può digerire il cibo più velocemente. L’inizio del sonno non è qualcosa che possiamo controllare. Possiamo solo creare le giuste condizioni per il sonno – sia nella nostra mente che nel nostro ambiente.
La mancanza di sonno può buttarti giù
Alcune persone affrontano la mancanza di sonno molto meglio di altre. Ma chiunque abbia molto sonno perde facilmente la concentrazione e sperimenta cambiamenti d’umore. I soliti cambiamenti d’umore sono sentirsi più depressi e irritabili.
Genetica e sonno
Oggi crediamo che molti aspetti del sonno siano controllati geneticamente. Recenti scoperte potrebbero aver identificato il gene che fa sì che alcune persone affrontino più facilmente la mancanza di sonno.
Perché dormiamo?
Gli scienziati non capiscono ancora esattamente perché abbiamo così tanto bisogno di dormire. Credono che ci ristabilisca fisicamente e che ci aiuti a organizzare le cose nel nostro cervello. Sappiamo però che non possiamo vivere bene senza.