Az alvásigény változó
A különböző embereknek különböző mennyiségű alvásra van szükségük. A felnőtteknél nyolc és negyed óra az átlagos. Vannak, akik nagyon jól elboldogulnak sokkal kevesebbel, és vannak, akiknek sokkal többre van szükségük minden éjszaka.
Az alvás aktív állapot
Régebben azt hittük, hogy alvás közben minden leáll. Az elmúlt 60 évben azonban a tudósok felfedezték, hogy az agyunk alvás közben nagyon aktív. Valójában az agy egyes részei alvás közben több oxigént és glükózt használnak, mint ébrenlétben.
A mély alvás történik először
Az alvás első három órájában vannak az alvás legmélyebb szakaszai (lassú hullámú alvás). Az éjszaka későbbi szakaszában több az élénk álmokkal járó alvási szakasz (Rapid Eye Movement Sleep, REM alvás).
Az alvás ciklikusan változik
Az alvás az éjszaka folyamán körülbelül 90 perces ciklusokban változik. Minden ciklusban van REM (álmodó) alvás, még ha csak rövid ideig is. Az éjszaka folyamán többször is vannak nagyon rövid ébredések. A legtöbb ilyen ébredésnek nem vagyunk tudatában, és a legtöbb álmot elfelejtjük.
A testóránk befolyásolja fáradtságunkat
Az alvásigényünk időzítése két dolgon alapul. Az első az, hogy mennyi ideje vagyunk ébren. A második a testünk órája. Ha egész éjjel ébren vagyunk, akkor hajnali 4 órakor fáradtabbnak érezzük magunkat, mint 10 órakor. A tudósok a hajnali 3 és 5 óra közötti időt “holt zónának” nevezik. Ez az az időszak, amikor a testóránk “hullafáradtá” tesz minket.
Az elalvás nehéz lehet
Nem tudod magad elaltatni – ahogyan az ételt sem tudod gyorsabban megemészteni. Az alvás kezdete nem olyasmi, amit mi irányíthatunk. Csak megteremthetjük a megfelelő feltételeket az alváshoz – mind a fejünkben, mind a környezetünkben.”
Az alváshiány lehúzhat
Egyes emberek sokkal jobban megbirkóznak az alváshiánnyal, mint mások. De mindenki, aki nagyon álmos, könnyen elveszíti a koncentrációját és hangulati változásokat tapasztal. A szokásos hangulatváltozások közé tartozik, hogy depressziósabbnak és ingerlékenyebbnek érzi magát.
Genetika és alvás
Már úgy gondoljuk, hogy az alvás számos aspektusa genetikailag szabályozott. A legújabb áttörések talán azonosították azt a gént, amely miatt egyes emberek könnyebben megbirkóznak az alváshiánnyal.
Miért alszunk?
A tudósok még nem értik pontosan, miért van olyan nagy szükségünk az alvásra. Úgy vélik, hogy fizikailag helyreállít minket, és segít az agyunkban rendszerezni a dolgokat. Azt azonban tudjuk, hogy nélküle nem tudunk jól élni.