Dekulakisointi, kollektivisointi ja poliittinen toisinajattelu
Vuonna 1929 Joosef Stalin joutui ongelman eteen. Ukrainan kulakit kapinoivat ohuesti verhottuna hänen kollektivointipolitiikkaansa vastaan ja päättivät mieluummin rikkoa työvälineensä, teurastaa eläimensä ja tuhota kalustonsa kuin luovuttaa ne neuvostoviranomaisille, jotka ajoivat valtavia kolhoositiloja.
Kulakit, pohjimmiltaan varakkaammat talonpojat, oli julistettu valtion vihollisiksi, ja termiä oli alettu käyttää paitsi varakkaista talonpojista myös kaikista niistä, jotka olivat eri mieltä Stalinin politiikan kanssa. Satojatuhansia pidätettiin, samoin kuin toinen Stalinin uudistusten kohteena ollut ryhmä, ne, joilla ei ollut sisäistä passia.
Sisäinen passi oli ollut tsaarin keksintö, jonka tarkoituksena oli pitää kansa sidottuna siihen maahan, jota he viljelivät, ja Stalin oli tuonut sen takaisin lähes samasta syystä. Sisäinen passi myönnettiin niille, jotka tekivät työtä, jota valtio piti tärkeänä, ja jos sinulla ei ollut sisäistä passia, se merkitsi sitä, että et periaatteessa ollut täysivaltainen neuvostokansalainen eikä sinulla ollut niitä harvoja oikeuksia, joita hallitus tuolloin tarjosi.
Vuoteen 1933 mennessä tämä kaikki oli kärjistymässä, ja Neuvostoliiton gulag-järjestelmä hukkui poliittisiin toisinajattelijoihin, kulakkeihin ja muihin tavallisiin rikollisiin. Ratkaisu oli löydettävä, ja NKVD:n tulevalla johtajalla ja kollektivisointikampanjan nykyisellä johtajalla Genrich Yogadalla oli ratkaisu – maanviljelys.
Vankien laittaminen töihin joillakin Venäjän vihamielisimmistä maista sekä rankaisisi heitä että tarjoaisi kamppailevalle Neuvostoliitolle runsaasti ruokaa. Tästä olettamuksesta hän antoi käskyn lisätä pidätyksiä. Yhtäkkiä pienet rikkomukset, kuten aiemmin mainittu passin puuttuminen, merkitsivät varmaa pidätystä, ja kun poliisikiintiöt olivat näin korkeat ja uhkana oli pidätys, jos niitä ei noudatettu, ihmisiä yksinkertaisesti kaapattiin kaduilta. Yogada toimi niin nopeasti, ettei hän edes saanut Stalinin hyväksyntää ennen toimintaansa.
Kaksi miljoonaa toisinajattelijaa, sekä äskettäin pidätettyjä että monia gulageista tulleita, oli tarkoitus sijoittaa uudelleen Siperian karuun erämaahan, ja huhtikuuhun 1933 mennessä junakuormia ihmisiä lähetettiin Venäjän sisämaahan, uuteen elämäänsä periaatteessa orjina, jotka työskentelivät joillakin maailman epäsuotuisimmilla mailla.
Tomsk
Samana kuukautena oli saapunut Keski-Venäjän syrjäseudulle Tomskiin noin 90 000 ihmistä. Sadat olivat yksinkertaisesti kuolleet matkalla sinne. Monet laivalla olleista eivät itse asiassa olleet maanviljelyyn tottuneita kulakkeja, vaan poliittisia toisinajattelijoita, ilman passia kiinni jääneitä kaupunkilaisia ja muita pikkurikollisia.
Varautumatta tällaiseen valtavaan ihmisvirtaan ja peläten, että ryhmän urbaani ja rikollinen osa olisi väkivaltainen ja kuriton, he valitsivat yhden karuimmista ja erämaisimmista paikoista paikallisen kolhoosin ja vankileirin perustamispaikaksi – Nasinon.
5 000 vankia lastattiin neljään puutavaran kuljettamiseen tarkoitettuun proomuun, ja ne lähetettiin jokea alaspäin aloittamaan 800 kilometrin (497 mailin) pituinen matka saarelle. Heitä pidettiin kannen alla ja heille annettiin 200 grammaa leipää päivässä elättääkseen heidät, 100 grammaa vähemmän kuin mitä Auschwitzin vangeille annettiin seitsemän vuotta myöhemmin.
27 ihmistä, jotka olivat jo valmiiksi sairauden ja nälän heikentämiä, kuolivat matkan aikana. He olisivat ensimmäiset monista ihmishengistä, joita tämä tuhoon tuomittu kokeilu vaatisi.
Nazinon saari
He saapuivat saareen 18. toukokuuta 1933, ja heidät dumpattiin rantaan. Tomskin kommunistiviranomaiset eivät olleet kiirehtiessään päästä eroon ylivuotavista vangeistaan antaneet ”uudisasukkaille” mitään tarvikkeita. He saapuivat saarelle ilman suojaa, eikä heillä ollut keinoja rakentaa sellaista.
Sinä yönä 295 ihmistä paleltui kuoliaaksi ulkona nukkuessaan. Seuraavana aamuna vartijat, jotka olivat kyllästyneet tekemään leivästä jauhoja, antoivat jokaiselle vangille 200 grammaa raakoja jauhoja ja hamstrasivat loput kaksikymmentä tonnia leirissään joen toisella puolella. Monet jo nälkää näkevät vangit sekoittivat raa’at jauhot likaiseen jokiveteen, minkä seurauksena saarella puhkesi punatauti, joka tappoi vielä enemmän ihmisiä. Joka yö yhä useampi paleltui kuoliaaksi, kun he yhä nukkuivat ulkona ilman suojaa, kun taas toiset nukkuivat liian lähellä nuotiota, jonka he olivat onnistuneet rakentamaan, ja paloivat kuoliaaksi.
Neljän päivän kuluttua mellakka pakotti vartijat palaamaan saarelle, ja vankien kanssa sovittiin, että jauhoannokset aloitettaisiin uudestaan, mutta eri tavalla kuin aiemmin. Vankien oli määrä järjestäytyä 150 hengen prikaateiksi, joilla kullakin olisi edustaja, joka vastaisi jauhojen keräämisestä ja jakamisesta prikaatilleen.
Rikollisten vähemmistö näki tilaisuutensa selviytyä ja käytti sen hyväkseen, nimitti itsensä johtajiksi ja hamstrasi jauhot itselleen. Vartijat puolestaan eivät tehneet mitään estääkseen tätä, ja tästä lähtien Nazinon saari todella vajoaa helvettiin.
Kannibalismi ja julmuus
Toukokuun 25. päivänä leirin lääkäri huomasi ensimmäiset merkit kannibalismista. Kuolleita ruumiita ja puuttuvia raajoja. Vangit olivat olleet siellä viikon. Kun hän ilmoitti asiasta esimiehilleen Tomskissa, hänet määrättiin olemaan välittämättä asiasta. He olivat loppujen lopuksi vain vankeja, Neuvostoliiton ei-toivottuja, kukaan ei välittäisi siitä, mitä heille tapahtuisi.
Tomskin viranomaisten asenne huomioon ottaen ei ehkä ole yllätys, että vartijat osoittautuivat sadistisiksi vangitsijoiksi. He ampuivat usein laukauksia vankeja kohti proomustaan ja tappoivat heitä mielensä mukaan. He heittivät leivänpaloja nälkää näkevien vankien joukkoon ja nauroivat, kun nämä tappelivat niistä. He vaihtoivat leipää seksiin saarelle loukkuun jääneen naisen kanssa ja vaihtoivat savukkeita kuolleiden hampaista revittyyn kultaan rikollisten kanssa. Jokainen, joka oli tarpeeksi onnekas selviytyäkseen jäätävästä uimisesta Ob-joen yli mantereelle, joko ammuttiin tai metsästettiin erämaassa urheilun vuoksi.
Toukokuun 27. päivään 1933 mennessä oli saapunut toiset 1000 vankia, mutta vielä ei ollut työkaluja, joilla olisi voinut rakentaa suojaa, eikä vieläkään ruokaa. Kuukauden loppuun mennessä jengit vaelsivat saarella saalistaen heikkoja, murhat ruoan vuoksi olivat arkipäivää. Kesäkuun alussa kannibalismi rehotti.
Nazinon saarella tapahtuneen kannibalismin yksityiskohdat ovat enemmän kuin järkyttäviä. Selviytyjät ja silminnäkijät ovat kuitenkin antaneet todistuksensa siitä, mitä he näkivät ja mitä he tekivät, ja ne ovat vähintäänkin kauhistuttavia.
Yksi eloonjäänyt vanki totesi, kun häntä haastateltiin ihmislihan syömisestä vuosia myöhemmin: ”Ei, se ei ole totta. Minä söin vain maksoja ja sydämiä. Se oli hyvin yksinkertaista. Aivan kuin shashlik. Teimme pajun oksista vartaita, leikkasimme sen paloiksi, pujotimme sen vartaisiin ja paistoimme sen leirinuotiolla. Valitsin ne, jotka eivät olleet aivan eläviä, mutta eivät vielä aivan kuolleita. Oli selvää, että ne olivat lähdössä – että päivän tai kahden kuluttua ne antaisivat periksi. Niinpä se oli heille helpompaa sillä tavalla. Nyt. Nopeasti. Kärsimättä vielä kaksi tai kolme päivää.”
Toinen tarina, jonka kertoi eräs itäpohjalainen nainen, kertoo yöstä, jolloin eräs nainen tuotiin perheensä kotiin, kun hän oli lapsi. Hänen jalkansa oli kääritty rätteihin, ja kun he poistivat likaiset siteet, he huomasivat, että hänen vasikkansa oli leikattu irti. Uhri kertoi läsnäolijoille, että he olivat leikanneet ne irti kuolemansaarella ja keittäneet ne.”
Jopa vielä järkyttävämmän tarinan kertoo eräs toinen ostjakkinainen, joka oli tuolloin kolmetoistavuotias ja oli perheensä kanssa saarella keräämässä puun kuorta. Nuori nainen, joka oli maannut yhden vartijan kanssa, joutui saarelle palattuaan nälkäisen väkijoukon vangiksi.
”Ihmiset ottivat tytön kiinni, sitoivat hänet poppeliin, leikkasivat hänen rintansa, lihaksensa irti, kaiken, mitä he pystyivät syömään, kaiken….. He olivat nälkäisiä…. heidän oli pakko syödä. Kun Kostia tuli takaisin, tyttö oli yhä elossa. Hän yritti pelastaa hänet, mutta hän oli menettänyt liikaa verta.”
Nasinon purkaminen ja Velitškon raportti
Nämä tarinat, niin kuvottavia kuin ne ovatkin, ovat vain muutama monista Nazinon saarta ympäröivistä. Kesäkuun puoliväliin mennessä oli selvää, että kokeilu oli epäonnistunut, ja Neuvostoliitto katkaisi nopeasti tappionsa ja lopetti tämän maanpäällisen helvetin.
Elossa oli enää 2 200 ihmistä, ja kuolleita oli ainakin 4 000. Eloonjääneet kuljetettiin nopeasti ylävirtaan muille työleireille, kun taas vartijat lähetettiin takaisin Tomskiin. Neuvostoliittolaiset yrittivät haudata sen, mitä siellä oli tapahtunut.
Vasili Velitško oli ainoa mies, joka seisoi heidän ja tämän lopun välissä. Myöhemmin saman vuoden heinäkuussa hän kuuli Ostjakin paikallisilta huhuja Nazinon saarella tapahtuneista kauheuksista. Hän oli kommunistien kouluttajana paikallisella kolhoositilalla ja päätti itse ottaa asiasta selvää.
Hän saapui elokuussa, eikä joen rannalta nähnyt mitään muuta kuin pitkät heiluvat ruohot, jotka hallitsivat saarta kesäisin. Saareen päästyään hän kuitenkin löysi tapahtuneen karmivat jäljet. Ilman esimiehensä lupaa hän keräsi todisteita, haastatteli paikallisia asukkaita ja toimitti lopulta raporttinsa Moskovaan.
Vaivannäöstään ja totuuden paljastamisesta hän sai pikaisesti potkut ja erotettiin puolueesta. Ennen kuin hänen raporttinsa kuitenkin haudattiin arkistoihin, oikeat neuvostovirkamiehet lukivat sen.
Uudelleensijoittamisohjelma julistettiin epäonnistuneeksi ja lopetettiin äkkiä, ja sen tilalle perustettiin pakkotyöleirit, joista Neuvostoliitto tuli tunnetuksi. Kaikki vartijat vangittiin, mutta vain 12 kuukaudeksi ja tavalliseen vankilaan.
