Volttipallolla on kaksi pääalkuperätarinaa, joista toinen on peräisin Afrikasta ja toinen Aasiasta, mutta kukaan ei tiedä varmasti, kumpi on totta. Se, minkä tiedämme varmasti, on se, että Dodge Ballia pelattiin Afrikassa yli kaksisataa vuotta sitten. Afrikkalaista peliä pelattiin paljon eri tavalla kuin nykyaikaista polttopalloa, ja sitä käytettiin taisteluharjoitteluun, mutta siinä oli silti pelin perusperiaatteet. Varhaisessa afrikkalaisessa pelissä pelattiin kivillä, ja kun he löivät kilpailijaansa, he jatkoivat lyömistä, kunnes lopettivat hänet. Kaatuneen kilpailijan joukkuetovereiden tehtävänä oli suojella häntä ja puolustaa häntä heittämällä omia kiviä toista joukkuetta kohti. Lähetyssaarnaaja, jonka nimi oli tohtori James H. Carlisle, näki heidän pelaavan tätä peliä ja oli hyvin kiinnostunut koko pelistä. Tohtori Carlisle palasi opettamaan St Mary’s Collegeen Norfolkiin, ja siellä hän muutti afrikkalaisten harjoittelun peliksi. Pelissä käytettiin nahkapalloa, avointa kenttää, ja pelaaja oli poissa pelistä vasta, kun hänet oli kaadettu maahan jatkuvien iskujen jälkeen. Vuonna 1884 St. Mary’s College kutsui Norfolkiin muutaman kollegansa Yalen yliopistosta. Phillip Ferguson Yalesta näki polttopalloa pelattavan ja keksi heti, että se olisi nykyaikaisen polttopallon kaltaista nopeampaa ja nopeatempoisempaa. Vuonna 1905, takaisin Amerikassa, Phillip Ferguson laati ensimmäiset viralliset säännöt, jotka sisälsivät monia nykyisiä sääntöjä. Amerikkalaiset korkeakoulut alkoivat pelata toisiaan vastaan, ja laji kehittyi nopeasti siihen, mitä nykyään kutsumme polttopalloksi. (Dodgeballin historia)