”Ennen oli paljon kaloja”, sanoo kalastaja Mohd-Ishak Bin Abdul Rahman vetäessään kuivunutta rapua verkostaan. Muutama vuosi sitten hän saattoi vain kävellä aallokkoon ja poimia äyriäisiä paljain käsin, hän kertoo minulle. ”Nyt ei mitään.”
Hän syyttää uusien luksusasuntojen palatsia, joka kohoaa rannikolla hänen takanaan. Ne on rakennettu 240 hehtaarin suuruiselle, keinotekoisesti merestä nostetulle maa-alueelle, ja ne ovat osa Seri Tanjung Pinang 1 (STP1) -hanketta. Vuonna 2006 aloitettu hanke toi maistiaisia uudesta aasialaisesta nykyaikaisuudesta Penangin ainoan kaupungin George Townin laitamilla sijaitsevalle maaseutualueelle. Se vei myös kalat pois, sanoo Mohd-Ishak.
72-vuotias on Tanjung Tokongin, yhteisön muutama vuosikymmen sitten rakentaman 100 talon kalastajakylän, kiistaton päällikkö. Hän johtaa myös kalastajien liikettä, joka vastustaa kehityshankkeita, joiden he väittävät tuhoavan saaren kalastuksen ja sen myötä heidän elinkeinonsa.
- Kellon ympäri: Penangissa STP2-hanketta varten perattua maata; kalastusveneitä Tanjung Tokongissa; Mohd-Ishak, kylän päällikkö
Mohd-Ishak sanoo, että hänen perheensä on kalastanut alueella jo ainakin viiden sukupolven ajan. Kun juttelemme, paidattomat kalastajat katselevat varovasti käsintehdyistä riippumatoista, puoliksi hajonneista muovituoleista ja rantaan huuhtoutuneista romunpalasista.
Kontrasti lankuista, palkeista ja ajopuusta rakennettujen hökkeleiden kyläkunnan ja omistusasuntojen, uima-altaiden, luksusostoskeskuksen ja irlantilaisaiheisen pubin välillä on äärimmäinen.
>
Nyt STP-hankkeen toinen vaihe on täydessä käynnissä. China Communications Construction Companyn (CCCC) paikallisen tytäryhtiön käyttämät ruoppaajat, proomut, puskutraktorit ja kaivinkoneet ovat ahkerasti luomassa vielä 1 000 hehtaaria maata luksusrakentamista varten. STP2:n on määrä valmistua 15 vuoden kuluessa, ja sen lopullisen arvon odotetaan olevan 4,4 miljardia dollaria.
Aasia kasvaa. Kirjaimellisesti
Kiinan, Hongkongin ja Japanin maa-ainestenotto ei ole Aasiassa mitään uutta – Kiina, Hongkong ja Japani ovat harjoittaneet sitä 1800-luvulta lähtien – mutta viime aikoina se on saavuttanut epidemian mittasuhteet. Merelliset ekosysteemit muuttuvat äkillisesti, kun luonnollisia saaria liitetään keinotekoisesti rantaviivoihin, luonnollisia rantaviivoja laajennetaan ja keinotekoisia saaria rakennetaan tyhjästä.
Kiinan rannikolla sijaitsevat kaupungit nostivat merestä vuosittain vuosina 2006-2010 keskimäärin 700 neliökilometriä maata – eli noin Singaporen kokoista aluetta – uusia taloja, teollisuusalueita ja satamia varten. Nanhui-kaupungin rakentamista varten lunastettu 130 neliökilometriä maata oli niin suuri, että se riitti muokkaamaan Kiinan kansallisen kartan, ja Caofeidianin talousvyöhykettä varten lunastettu maa oli kaksi kertaa Los Angelesin kokoinen.
- Korjattua hiekkaa ruiskutetaan Colombon kansainvälisen finanssikaupungin (Colombo International Financial City) rakennustyömaalla Sri Lankassa; yleiskuva rakennustyömaasta; kyltti työmaalla
Huolissaan siitä, että nämä megahankkeet olivat riistäytymässä käsistä ja aiheuttamassa korjaamatonta vahinkoa ympäristölle, Peking puuttui asiaan aiemmin tänä vuonna ja lopetti sellaiset maa-alueiden kunnostushankkeet, jotka eivät olleet keskushallinnon johtamia.
Välillä monet Aasian kaupungit jatkavat siitä, mihin Kiina jäi. Penangin STP-hankkeiden lisäksi Malesiassa on meneillään massiiviset maansiirtotyöt 700 000 asukkaan Forest Cityä varten Johorissa; Filippiineillä on meneillään 1 010 hehtaarin suuruisen maa-alueen lunastaminen merestä New Manila Bay – City of Pearl -kaupunkia varten; Kambodžassa rakennetaan joukko kiinalaisrahoitteisia kiinteistöjä lunastetuille maa-alueille; Dubaissa maansiirrosta on tehty taidemuoto; ja Sri Lankassa rakennetaan uutta talousaluetta Colombon kansainvälisen rahoituskaupungin (Colombo International Financial Cityn) ruopatulle ja läjitetyille maa-alueille. Noin neljännes nykyisestä Singaporesta oli avomerta, kun valtio perustettiin vuonna 1955.
- Kalastusveneet George Townin rannikolla Malesiassa; kiinalaiset ruoppausalukset Spratly-saarten Mischief Reefiä ympäröivillä vesillä; kuorma-autot kuljettavat hiekkaa Forest Cityn rakennustyömaalla Johor Bahrussa, Malesia
Sen lisäksi, että hiekan hankinta on suuri ongelma sen lisäksi, että se toimii geopoliittisena polttopisteenä – Etelä-Kiinan merellä tapahtuva maa-aineksen ottaminen merenrannalle on toistuvasti saattanut alueen konfliktin partaalle. Malesia, Indonesia, Kambodža ja Vietnam ovat jo kieltäneet hiekan viennin, ja raporttien mukaan järjestäytyneet rikollisjärjestöt pyörittävät miljardien dollarien pimeitä markkinoita. Raporttien mukaan osa Indonesian Riau-saarten hiekasta on kadonnut salaperäisesti – lastattu proomuihin ja kuljetettu läheiseen Singaporeen.
”Uskomattomat voitot”
Penangin vehreää, mäkistä saarta on koetellut kehitysbuumi sen jälkeen, kun George Townin historiallinen keskusta julistettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 2008. Kun turisteja virtasi kaikkialta maailmasta, tulivat myös potentiaaliset kiinteistönostajat, jotka halusivat hyödyntää Malesian My Second Home -ohjelmaa, ja itäaasialaisten kiinteistökeinottelijoiden tulvat.
”Penangilla on pakkomielle haluta tulla Hongkongin ja Singaporen kaltaiseksi”, selittää paikallinen elokuvantekijä Andrew Ng Yew Han, joka on dokumentoinut Penangin kehitystä.
Mutta vaikka 70 prosenttia saaresta on metsäistä aluetta, suuri osa siitä on liian kumpuilevaa turvalliseen rakentamiseen – kuten äskettäinen maanvyöry osoitti, joka tuhosi kerrostalorakennushankkeen ja tappoi 11 työntekijää.
- Pelastustyöntekijät etsivät maanvyöryn uhreja rakennustyömaalla Tanjung Bungahissa Penangissa; Ariza-terassit Seri Tanjungissa Penangissa; maanmuokkaus vastarakennetun hotellin vieressä Forest Cityn kehityshankkeessa
Valtiovaltionhallituksen tähtäin osui pian myös toiseen luonnonmuodostelmaan, joka saumasi heidän tavoitteitaan: meri. Penang otti mallikaupunkiensa Hongkongin ja Singaporen tempun, ja se käynnisti useita laajamittaisia merenpaljastushankkeita, joista monet sijoitettiin strategisesti parhaille paikoille.
Tämä kyky keskittyä kaupunkien arvokkaisiin osiin ja vallata maata uutta kehitystä varten tuottaa usein uskomattomia voittoja. Kiinan Ocean University of China -yliopiston professorin Liu Hongbinin tutkimuksessa todettiin, että maanpalautus Kiinassa voi tuottaa 10-100-kertaisen voiton.
- Penangin eteläosan maanhankintasuunnitelmat
”Jos voit luottaa siihen, että voit myydä kiinteistöt korkeaan hintaan, mikä on todennäköistä suurten rannikkokaupunkien liepeillä tai suosituissa rannikkomatkailukohteissa, maa-alueen lunastaminen tyhjästä voi mahdollisesti olla kannattavampaa kuin rakentaminen erittäin kalliille olemassa oleville tonteille”, selittää Matthias Bauer, kaupunkisuunnittelija, joka on työskennellyt Kiinassa lunastushankkeiden parissa.
Hankkeissa on kuitenkin pelissä paljon muutakin kuin niihin sijoitettu raha.
Elinympäristön tuhoutuminen
Myös Tanjung Tokongin kalastajia on kielletty pääsemästä alueelle, joka oli aikoinaan erittäin tuottoisaa kalastusta, mutta myös kaloja on nyt vähemmän heidän kylänsä lähellä olevissa vesissä. Mohd-Ishak väittää, että hänen saaliinsa on puolittunut sen jälkeen, kun kehitys alkoi.
Kävellessäni hänen kanssaan rannalla toinen kalastaja kutsuu minut pienen talonsa luokse. Hänen nimensä on Haron Din, ja hänen vartaloaan ja jalkojaan peittävät perinteiset tatuoinnit, joita monet Kaakkois-Aasian kalastajat aikoinaan käyttivät.
Hänen jalkojensa juuressa on kasa revittyjä vanhoja verkkoja. Hän vetää esiin kuivuneen ravun ja selittää, että se oli kuollut jo kauan ennen kuin se sotkeutui hänen verkkoihinsa. ”Hankkeen muta tukahduttaa ne”, hän sanoo.
- Haron Din sanoo, että reklamaatioalueelta tuleva muta tappaa paikallisen merieläimistön; kalastajat tarkastavat verkkojaan Kuala Mudassa, lähellä Penangin ja Kedahin rajaa Malesiassa; kauan kuollut rapu Dinin verkoissa
Pitelee kiiltävää uutta valkoista verkkoa yhden rannalla lojuvan noin 40 vaurioituneen verkon rinnalla, Din valittaa, että läheiseltä muokkausalueelta tuleva muta tappaa paikallisen merieläimistön ja vahingoittaa korjaamattomasti heidän kalastusvälineitään.
Kalastajien on matkustettava kauemmas merelle löytääkseen kalaa, mikä lisää rajusti sekä bensakustannuksia että työn vaarallisuutta. Koska he eivät voi ansaita elantoaan suojaisassa lahdessaan, heidän on nyt ylitettävä vilkasliikenteinen laivaväylä ja kamppailtava korkeampien aaltojen kanssa. Muutamia kuolemantapauksia on jo sattunut, Mohd-Ishak kertoo.
- Filmintekijä Andrew Han ja kyläpäällikkö Mohd-Ishak
Mageswari Sangaralingam, Malesian Maapallon ystävien tutkimusvastaava, sanoo, että tuhansia neliökilometrejä maa-aluetta, joita on otettu käyttöön Aasian rannikolla, on merkinnyt mangroveiden, kosteikkojen ja riuttojen tuhoutumista – mikä on tuhonnut kalojen, merikilpikonnien, äyriäisten, kasvien ja muun merieläimistön elinympäristöjä ja lisääntymisalueita. Lisäksi uudelle maalle rakennetut uudet kaupungit, liikennekeskukset ja teollisuusalueet aiheuttavat väistämättä lisää saasteita ja jätteitä, hän sanoo.
”Monimiljoonainen kalatalousala, josta tuhannet ihmiset ovat riippuvaisia, myydään pois kehityksen vuoksi”, Sangaralingam sanoo. ”Kalat hävitetään, ja pian myös kalastajat häviävät, kun he menettävät kalastusalueensa.”
- Aavekaupunki … Straits Quay, George Town, Penang
”Teillä on tämä kehitys, ja silti ihmiset menettävät työpaikkansa”, elokuvantekijä Han lisää. ”Teillä on reklamaatio, joka lupasi kehitystä, mutta teillä on kalastajia, jotka menettävät toimeentulonsa ja etsivät toissijaisia töitä… Rakennatte tänne niin paljon rakennuksia, mutta lopulta se ei kuulu meille, vaan muut ihmiset ja ulkomaalaiset ostavat sen.”
Käyn Straits Quaylla – huippuluokan ostoskeskuksessa, jota ympäröivät luksusasunnot kalastajakylän yläpuolella. Kolmella matkallani tänne en ole koskaan nähnyt kenenkään oikeasti ostoksilla sen luksusputiikeissa. Käytävät ovat paljaita tuulitunneleita, ja jopa jättimäinen atrium, joka toimii ostoskeskuksen ylellisenä sisäänkäyntinä, vaikuttaa autiolta, ja siitä kaikuu täällä asuvien varisten kaakatus eikä juuri mitään muuta. Paikkaa voisi kutsua aavekaupungiksi, elleivät muutamat kulkijat livahtaisi sisään ja ulos hakemaan ostoksia pienestä supermarketista – ja irlantilaisteemaisen pubin terassilla juopottelevat jahdinomistajat.
Seuraa Guardian Citiesia Twitterissä, Facebookissa ja Instagramissa ja osallistu keskusteluun, ja tutustu arkistoomme täällä
.