Löydä kirja täältä
1. Halford tuntee saavuttaneensa lyyrisen pohjakosketuskautensa Sin After Sinillä.
Vaikka Judas Priest oli julkaissut jo kaksi albumia vuoden 1977 Sin After Sinin aikaan – mukaan lukien vuoden -76 Sad Wings of Destiny, joka sisältää Halfordin laulullisen näytöskappaleen ”Victim of Changes” – laulaja oli sitä mieltä, että hän olisi voinut tehdä paremmin. Niinpä hän konsultoi Siniä varten Roget’s Thesaurustaan ja päätyi moniin niistä lyyrisistä teemoista, jotka myöhemmin määrittelisivät Priestin musiikkia. ”Olin tyytyväinen sanoituksiini Sin After Sinillä”, hän kirjoitti, ”sillä hioin luonnollista tyyliäni käsitellä psykologisia ja filosofisia traumoja, apokalyptisiä tarinoita jumalista, paholaisista ja eeppisiä taisteluita käyvistä sotureista, joissa hyvä – ja heavy-metalli! – voittaa aina pahan.”
2. Tuon albumin ”Raw Deal” oli hänen tulemisensa ulos, mutta vain yksi fani huomasi sen.
Vuonna 1977 heterorock-fanit pitivät itsestäänselvyytenä kappaleen sanoituksia ”teräksisistä nahkamiehistä … jotka pelleilevät farkkujen kanssa” ja viittausta suosittuun newyorkilaiseen homojen pakopaikkaan Fire Islandiin. ”Ajattelin, että se oli täysin avoin ja ilmeinen, kalju toteamus seksuaalisesta tarpeestani ’raskaisiin vartaloihin, jotka kyykistelevät, varastelevat, ovat innokkaita toimintaan'”, hän kirjoitti. Mutta kukaan ei huomannut sitä ennen vuotta 1981, kun eräs fani pyysi häntä signeeraamaan Sin After Sin -levyn kopion ja kysyi: ”Koskeeko tuo kappale ’Raw Deal’ tällä levyllä homoja?”. Hän päätyi aloittamaan suhteen fanin kanssa.
3. Rob Halford omaksui Judas Priestin mustanahkaisen lookin, vaikkei hän ollutkaan aivan innostunut siitä, mitä se edusti.
Laulaja uskoo Priestin entisen kitaristin K.K. Downingin saaneen idean siitä, että bändi pukeutui mustaan nahkaväriin vuonna 1978. Mutta vaikka ulkoasu sopi homokulttuuriin, johon Halford niin kaipasi liittyä, nahka ei ollut hänen juttunsa. ”En ollut kiinnostunut S&M:stä, dominoinnista tai koko nahan ja ketjujen queer-alakulttuurista”, hän kirjoitti. ”Seksuaalinen mieltymykseni kohdistui toki miehiin, mutta olin – ja olen edelleen – melko vaniljainen.”
4. Hän pääsi 70-luvulla lavalla käsiksi asioihin, joita kukaan ei enää uskaltaisi kokeilla.
Sen lisäksi, että hän heilutti härkätappoaan lavalla (mikä innoitti hänen managerinsa myymään ”I’ve Been Whipped by Rob Halford” -merkkistä tavaraa), hän ryhtyi ampumaan paukkupatruunoilla täytetyllä konekiväärillä yleisöä kohti kappaleen ”Genocide” aikana.”
5. Hän tykkäsi roikkua Gene Simmonsin seurassa, mutta ei siksi, että hän olisi Kiss-fani.
Kun Kiss pyysi erityisesti Judas Priestiä esiintymään heille 70-luvun lopulla, Halford ei voinut pitää silmiään erossa Gene Simmonsin tyttöystävästä. ”Minua jännitti, että Gene seurusteli Cherin kanssa, joka on hyvin iso juttu homoille”, hän muisteli. ”Keksin jatkuvasti heikkoja tekosyitä hengailla hänen lähellään, jotta voisin sanoa ’Hei!’.”
6. Hän kahlitsi kerran itsensä Andy Warholiin.
Levy-alan juhlissa New Yorkin Mudd Clubilla seitsemänkymmentäluvun loppupuolella Halford huomasi ”pienen, vanhemman tyypin, jolla oli peroksidinvalkoinen tukka” ottavan hänestä kuvia. Hän tunnisti Warholin nopeasti ja tervehti häntä. Small talk ei johtanut mihinkään – Warhol sanoi vain ”Oh, really” kaikkeen, mitä Halford sanoi – joten laulaja irrotti käsiraudat, jotka roikkuivat hänen nastavyöstään. Hän kiinnitti toisen Warholiin ja toisen häneen ja kertoi taiteilijalle, että hän oli hukannut avaimen. ”Ai, oikeasti?” Warhol sanoi. Hän nauroi, avasi käsiraudat ja he menivät Studio 54:ään, jossa Warhol katosi tungokseen.
7. Angus Young juo kevyesti.
Kun Judas Priest avasi AC/DC:n kiertueen vuoden 1979 kiertueella, Priestin taipumus poistua tapahtumapaikoilta heti soiton päätyttyä sai Angus Youngin luulemaan, etteivät Halford ja kumppanit pitäneet heistä, joten hän kutsui bändin bussinsa. Halford oli yllättynyt huomatessaan, että Young ei juurikaan juonut. ”Se johtuu siitä, että jos otan yhden ryypyn, olen ihan pihalla”, kitaristi selitti. ”En tiennyt, vitsailiko hän, mutta sitten eräänä iltana todistin sen ja näin, ettei hän vitsaillut”, Halford kirjoitti. ”Hän oli juonut kirjaimellisesti yhden lasillisen samppanjaa ja oli sekunneissa täysin jalaton. Hän muuttui silmieni edessä.”
8. John Lennonilla ja Yoko Onolla oli samanlaiset rakastavaisten wc-istuimet.
Judas Priest työsti läpimurtoalbumiaan British Steel entisen Beatlen entisellä kartanolla Tittenhurst Parkissa, joka oli esillä Lennonin Imagine-elokuvassa. Siihen mennessä Ringo Starr omisti paikan, mutta se oli edelleen täynnä Lennonin aikakauden jäänteitä, kuten kaksi vessaa, joissa oli vierekkäin nimikyltit, joissa luki ”John” ja ”Yoko”. ”Yritin kuvitella heidät istumassa vierekkäin, kädestä pitäen, kakkaamassa”, Halford kirjoitti. ”Todella, joskus rakkaus ei tunne rajoja.”
9. ”Living After Midnight” alkoi valituksella.
Eräänä yönä Halford yritti nukkua, kun Priest-kitaristi Glenn Tiptonin kitaran läpitunkeva ääni repi hänet unestaan neljältä aamuyöllä: ”Mitä helvettiä sinä teet, Glenn?”. Halford karjahti. ”Elät keskiyön jälkeen täällä alhaalla, sinä elät!” He pysähtyivät, hymyilivät toisilleen ja Tipton sanoi: ”Tuo on helvetin hyvä biisin nimi!” He kirjoittivat seuraavana päivänä kappaleen, josta tulisi yksi Priestin tunnusnumeroista.
10. ”Breaking the Law” oli harvinainen poliittinen kannanotto.
Halford pitää itseään ”epäpoliittisena”, mutta Thatcherismin aamunkoitto inspiroi häntä kirjoittamaan Priestin suurimman hitin. Hän näki autoteollisuuden romahtavan Midlandsissa, alueella Englannissa, jossa hän oli kasvanut, työttömyys kasvoi ja tehtaita suljettiin. ”Breaking the Law’ta kirjoittaessani yritin asettua työttömäksi jääneen nuoren kaverin mielenmaisemaan”, Halford kirjoitti. ”Näin ympärilläni paljon oikeudenmenetystä, vihaa ja anarkiaa, ja halusin dokumentoida ja heijastaa sitä.”
11. Halford lähenteli kerran Iron Maidenin laulajaa.
Kun Maiden avasi Priestin keikan vuonna 1980, Halford humaltui eräänä iltana laulaja Paul Di’Annon kanssa ja nestemäinen itsevarmuus meinasi viedä hänet harhaan. ”Yritin vietellä hänet!” Halford kirjoitti. ”Menimme huoneeseeni jatkamaan juomista, mutta olin liian kännissä kokeillakseni mitään, ja hän oli liian kännissä edes tietääkseen, mitä halusin kokeilla. Luulen, että se oli ehdottomasti parhaaksi.”
12. Freddie Mercuryn tyyli ärsytti Halfordia.
Kun Halford huomasi Queenin laulajan, jota hän pitää sankarinaan, homobaarissa Mykonoksella kesällä 1980, hän ei ollut niin innoissaan kuin luuli olevansa. Queen oli juuri julkaissut Elvis-henkisen ”Crazy Little Thing Called Love” -kappaleen, ja videolla Mercury ajoi moottoripyörällä ja pukeutui mustaan nahkaan. ”Oliko hän huijaamassa minua?” Halford ihmetteli. Lisäksi Priestin keulahahmo harmitteli lukiessaan Mercuryn haastattelun, jossa tämä sanoi, ettei pitänyt heavy metalista. ”Se kuulostaa järjettömältä nyt … mutta nuo asiat olivat mielessäni, kun kellotin häntä”, Halford kirjoitti.
13. Spinal Tap -näyttelijät eivät koskaan rikkoneet luonnettaan Hear ’n Aidin kanssa äänittäessään.
Kun Ronnie James Dio päätti, että metallimuusikoiden superryhmä äänittäisi oman hyväntekeväisyyssinglensä – Hear ’n Aidille hyvitettävän ”Starsin” – samaan tapaan kuin Bob Geldofin Band Aid, hän kutsui paikalle Priestin, Mötley Crüen, Twisted Sisterin ja monet muut. Kolmikko, jonka kaikki halusivat tavata, oli kuitenkin fiktiivinen heavy metal -yhtye, jonka David St. Hubbins (näyttelijä Michael McKean) ja Derek Smalls (Harry Shearer) olivat mukana. ”Spinal Tapin tyypit pysyivät hahmossaan 24/7, olivatpa kamerat pyörimässä tai eivät”, Halford muistelee Hear ’n Aidista. ”’Hei mies, olet Judas Priestissä ja Iron Maidenissa, eikö niin?’ he sanoivat minulle ja Adrian Smithille. ’Ette olisi täällä ilman Tapia. Olette meille kaiken velkaa!’ He olivat hulvattomia, ja minä nautin siitä.”
14. Judas Priest nauhoitti muutaman julkaisemattoman kappaleen Kylie Minoguen lauluntekijöiden kanssa 80-luvulla.
Halford kuvailee itseään ”pophutsuksi” ja samoihin aikoihin, kun Priest nauhoitti vuoden 1988 Ram It Downin, hän suostutteli kaverit työskentelemään Stock Aitken Watermanin (SAW) lauluntekijätiimin kanssa. Brittitrio oli siihen mennessä kirjoittanut joukon ykköshittejä Isossa-Britanniassa, kuten Dead or Aliven ”You Spin Me Round (Like a Record)”, Rick Astleyn ”Never Gonna Give You Up” ja Kylie Minoguen ”I Should Be So Lucky”. SAW suostutteli Priestin coveroimaan Stylisticsin ”You Are Everythingin” ja kaksi omaa kappaletta, ”I Will Return” ja ”Runaround”. Vaikka Halford oli tyytyväinen tuloksiin, yhtye päätti hyllyttää kappaleet toistaiseksi. ”Julkaisemmeko koskaan koko sessiota?” Halford esittää kirjassa. ”En rehellisesti sanottuna tiedä. Mutta rakastan silti sitä, mitä teimme ja että teimme sen.”
15. Kaikki Rob Halfordin konsertti-ideat eivät päässeet kulisseista ohi.
Kun laulaja ehdotti bändikavereilleen härkätaipaleen käyttöä ja moottoripyörällä ajamista lavalla, he rohkaisivat häntä tekemään niin. Toisin kävi vuonna 1990, kun Halford yritti hypätä trendiin Painkiller-kiertueen edellä. ”Rullaluistelu oli tekemässä suurta paluuta, ja suuntasin lähimpään kaupunkiin ja ostin parin”, hän kirjoitti. ”Pian rullaluistelin ympäri lavaa ja lauloin, kun saimme kiertueen tuotannon ja settilistan kasaan. ’Hei, eikö olisi hieno idea, jos rullaluistelisin keikkojen aikana? Ehdotin. … Muun bändin reaktio oli yksimielinen: ’Ei, ei olisi hemmetin huono idea, että rullaluistelisit kiertueella, Rob!’. Se siitä sitten.”
16. Halfordilla on teoria siitä, miksi niin monet hänen suhteistaan eivät toimineet.
Paljon Confessista kertoo laulajan lavan ulkopuolisesta rakkauden kaipuusta, joka oli vaikeaa, koska hänen oli pysyttävä kaapissa suurimman osan bändin urasta. Hänellä oli ollut muutamia suhteita miehiin, mutta oli usein pettynyt huomatessaan, että nämä pettivät häntä toisinaan naisten kanssa. Lopulta hän tuli siihen tulokseen, että monet hänen seurustelemistaan miehistä olivat heteroja. ”Olen varma, että ihmiset, jotka lukevat Confessin, ajattelevat: ’Ai, hän oli biseksuaali!'” Halford kirjoitti eräästä Bradista. ”Mutta vaisto sanoo minulle, että Brad oli heteromies, joka teki poikkeuksen puolestani.”
17. Jimmy Iovine halusi Halfordin tekevän oikeaa pornoa.
Halfordin lopetettua Judas Priestin ja aloitettua lopulta industrial-projektin nimeltä 2wo, hän teki sopimuksen Trent Reznorin Nothing-imprinttiin, joka liittyi Jimmy Iovinen Interscope-levy-yhtiöön. Halford ehdotti kiistanalaisen videon tekemistä pääsinglestä ”I Am a Pig” ja ehdotti Iovinen kanssa pornografista klippiä. ”Vitun mahtavaa!” oli Iovinen vastaus, mutta johtaja oli hämmentynyt, kun hän näki drag queen Chi Chi LaRuen ohjaaman klipin. ”Kuvasimme superdramaattisen, korkealentoisen, eroottisen minielokuvan, jossa oli vain suupieliä, nuoleskelua, rimpuilevaa vartaloa ja hiontaa”, Halford kirjoitti. ”Se oli homoeroottista. … Jimmy Iovine vihasi sitä. ’Tuo ei ole pornoa!’ hän sanoi minulle vihaisena, kun hän näki sen. … ’Halusin, että se kielletään!'”
18. Korn innoitti Halfordia aloittamaan teleprompterin käytön.
Kun Halford liittyi uudelleen yhteen Priestin kanssa vuonna 2003, hän huomasi unohtavansa osan sanoituksista, minkä hän liittää vuosien alkoholin väärinkäytön piikkiin. Vaikka hän oli selvin päin, oli silti vaikea muistaa kaikkea. ”Sitten menin katsomaan Kornia – loistavaa bändiä – ja huomasin Jonathan Davisin siristelevän näyttöä kerran tai kaksi keikan aikana”, Halford kirjoitti. Lavojen takana Davis kehui Halfordille autocuen hyviä puolia. ”Se on mahtava!” Davis sanoi hänelle. ”Minulla on niin monta Kornin kappaletta muistettavana. Jos unohdan muutaman sanan, se on turvaverkko!” Kirjassa Halford toteaa: ”Jos se oli tarpeeksi hyvä Kornille, se oli tarpeeksi hyvä minulle.”
19. Hän antoi kerran kuningatar Elisabetille heavy metal -opetusta.
Vuonna 2005 hänen majesteettinsa järjesti vastaanoton brittimusiikin kunniaksi, ja Halford sai kutsun. Kun hän lopulta tapasi hänet, hän kysyi, millaista musiikkia hän soittaa. ”Heavy metalia, teidän majesteettinne”, Halford sanoi. ”Miksi sen pitää olla niin kovaa?” hän kysyi. ”Siksi, että voimme paukuttaa päätämme, teidän majesteettinne!” hän vastasi ja raportoi Confessissa: ”Kuningatar hymyili kuninkaallisesti.”
20. Ennen kuin Johnny Depp oli kuuluisa, hän oli Rob Halfordin fani.
Halford tapasi Deppin backstagella Alice Cooperin järjestämässä tapahtumassa vuonna 2018. Kun he tulivat juttelemaan, Depp kysyi laulajalta: ”Muistatko Treehouse-ajat?”. The Treehouse oli klubi, jossa Halford esiintyi Fort Lauderdalessa, kun Judas Priest miksaili vuoden 1982 Screaming for Vengeance -albumia. Halford meni sinne, joi ja lauloi Priestin kappaleita cover-bändin kanssa. Halford kysyi Deppiltä, miten hän oli tiennyt siitä, ja näyttelijä vastasi: ”Olin kuullut, että sinulla oli tapana mennä sinne jammailemaan Priestin biisejä, joten menin sinne siltä varalta, että ilmestyisit paikalle. Sinä tulit aina!” Halford kertoi, ettei muistanut häntä. ”Etkä muistaisi”, Depp sanoi. ”Olin silloin vain pitkätukkainen laiha punkkari bändissä, joka ei mennyt mihinkään, mutta muistan sinut.” Halford kirjoitti olleensa ”aivan ällikällä lyöty”
.