NarutoEditissä
Shikamarun ensimmäinen merkittävä esiintyminen sarjassa on Chunin-kokeissa; kerran kahdessa vuodessa Geninit osallistuvat niihin edetäkseen arvoasteikossaan. Hän kuuluu tiimi 10:een yhdessä Choji Akimichin ja Ino Yamanakan kanssa. Hän on hyvin innoton henkilö ja yrittää kulkea elämässä mahdollisimman vähällä vaivalla. Vastoin hänen laiskuuttaan Shikamaru on äärimmäisen älykäs; hänen opettajansa Asuma Sarutobi määritteli Shikamarun ÄO:n yli 200:ksi. Shikamarun kyvyt perustuvat varjon jäljittelytekniikkaan (影真似の術, Kagemane no Jutsu, englanninkielinen TV: ”Shadow Possession Jutsu”), klaaninsa tunnusomaiseen tekniikkaan, jonka avulla hän sulauttaa oman varjonsa vastustajan varjoon tehden vastustajan liikuntakyvyttömäksi ja pakotetuksi jäljittelemään Shikamarun liikkeitä. Sarjan edetessä Shikamaru pystyy manipuloimaan varjoaan uusilla tavoilla. Sarjan toiseen osaan mennessä Shikamaru kykenee käyttämään useita varjoihin perustuvia tekniikoita kerralla ja pystyy nostamaan varjonsa maasta vuorovaikutukseen fyysisten esineiden kanssa; hän voi esimerkiksi lävistää vihollisia varjojänteillä tai käyttää niitä aseiden heittämiseen.
Shikamaru suhtautuu kokeisiin apaattisesti; taistellessaan Sunagakure-ninja Temaria vastaan hän voittaa tämän, mutta häviää ottelunsa Temarille chakransa alhaisen tason vuoksi. Tästä tappiosta huolimatta hän on ikätovereidensa joukossa ainoa ninja, joka ylennetään Chuninin arvoon, sillä kokeiden valvojat olivat vaikuttuneita hänen Temaria vastaan osoittamastaan oivalluksesta ja älykkyydestä. Chuninina Shikamarusta tulee ryhmän johtaja, jonka tehtävänä on estää Sasuke Uchihaa loikkaamasta Otogakuren kylään. Vaikka Shikamarun tiimi onnistuu voittamaan Otogakuren ninjat, jotka estävät heidän tiensä, Sasuke onnistuu pakenemaan.
Sarjan toisessa osassa Shikamaru saa tehtäväkseen paikantaa kaksi rikollisjärjestö Akatsukin jäsentä. Vaikka hänen tiiminsä onnistuu löytämään kohteensa, kuolematon Akatsukin jäsen Hidan tappaa taistelun aikana Asuma Sarutobin Shikamarun parhaista yrityksistä huolimatta. Asuman hautajaisten jälkeen Shikamaru lähtee tiimi 10:n eloonjääneiden jäsenten kanssa kostamaan mentorinsa puolesta Kakashi Hataken avustuksella. Muiden pärjätessä Hidanin kumppanin Kakuzun kanssa Shikamaru kostaa Asuman kukistamalla Hidanin ja varmistamalla, ettei Akatsukin jäsenen ruumista löydetä koskaan. Taistelun jälkeen Shikamaru vannoo suojelevansa Kurenai Yuhia ja Asuman vastasyntynyttä tytärtä. Myöhemmin hänet määrätään neljänteen divisioonaan Temarin ja Chojin rinnalle. Hänet nimitetään sijaiskenraaliksi Gaaran alaisuuteen. Sarjan epilogissa, jossa Shikamaru ilmoittaa henkilökohtaisen toiveensa viimeisten taistelujen sarjan aikana, hänestä tulee seitsemännen Hokagen Naruto Uzumakin neuvonantaja mentyään naimisiin Temarin kanssa ja saatuaan pojan Shikadai Narasta.
Esiintymiset muussa mediassaEdit
Naruto-animen ja -mangan lisäksi Shikamaru esiintyy seitsemässä sarjan elokuvassa: Toisessa elokuvassa hän auttaa Naruto Uzumakia ja Sakura Harunoa taistelemaan Haidoa vastaan, utopistista idealistia, joka pyrkii hallitsemaan maailmaa Gelel-nimisen voiman avulla; neljännessä elokuvassa Shikamaru esiintyy lyhyessä jaksossa taistelemassa suurta joukkoa kivisotilaita vastaan; viidennessä Shikamaru lähetetään Kakashin ja Sain rinnalle etsimään Taivaanmaan tukikohtaa, joka aikoo hyökätä Konohaan; kuudennessa Shikamaru taistelee Sakuran ja Sain rinnalla Hirukon kutsumaa chimera-petoa vastaan; Kahdeksannessa Shikamaru osallistuu taisteluun Satori-demonia vastaan; yhdeksännessä Limited Tsukuyomi -universumissa Shikamaru on pullea, tiimikaverinsa Chojin täydellinen vastakohta, ja hänestä tulee sen sijaan tiimin strategi; ja kymmenennessä Shikamaru johtaa itsestään, Narutosta, Sakurasta, Saista ja Hinata Hyugasta koostuvaa tiimiä, joka lähetetään pelastamaan Hinatan nuorempi sisko Hanabi, jonka Toneri Otsutsuki on siepannut. Hän on mukana myös kolmannessa alkuperäisessä videoanimaatiossa, jossa hän osallistuu turnaukseen. Shikamaru on pelattava hahmo lähes kaikissa Naruto-videopeleissä, kuten Clash of Ninja -sarjassa ja Ultimate Ninja -sarjassa. Joissakin peleissä hän käyttää variaatioita Shadow Imitation Technique -tekniikastaan, joita ei ole nähty animessa tai mangassa. Ultimate Ninja 4 ja Gekitō Ninja Taisen! EX 2:ssa Shikamaru esiintyy ensimmäistä kertaa videopelissä osan II esiintymisessään.
Takashi Yanon kirjoittamassa ja Kishimoton kuvittamassa kevytromaanissa Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness Shikamaru on päähenkilö ja kertoja. Romaani sijoittuu kaksi vuotta neljännen ninjasodan jälkeen, ja siinä keskitytään Shikamarun toimeksiantoon vastaperustetun Shinobiliiton järjestäjänä vangita veijari-ninja, joka hallitsee kaukaista Hiljaisuuden maata ja yrittää perustaa uuden maailmanjärjestyksen, jota tavallinen kansa hallitsee. Se käsittelee myös hänen kasvavaa suhdettaan Temariin, joka huipentuu siihen, että Shamaruam kamppailee lapsensa nimeämisestä Temarin kanssa vuosia romaanin lopun jälkeen. Mirei Miyamoton tuleva romaani keskittyy Shikamarun elämään isänä.