Kevään puukiipijähuolet ovat tämän viikon Wildlife Mattersin aiheena, kun naamioitu biologi vastaa jälleen yhden kuuntelijamme Utelias Pohjoinen -kysymykseen.
Saan melko usein kysymyksiä tai huolenaiheita siitä, että tikit vahingoittavat tai tappavat puita, joten nähdessäni tämän Utelias Pohjoinen -kysymyksen ajattelin, että yrittäisin puuttua Jane Trotterin huoleen. Hän kysyy: ”Karvainen puukiipijä työskentelee ahkerasti Hemlock-puussa aivan makuuhuoneemme ikkunan ulkopuolella. Hemlock näyttää olevan elossa ja voi hyvin…. toistaiseksi. Vahingoittavatko Karvapään aamuiset lyönnit puuta?”
Sanalla sanoen, ei, tuon karvaisen puukiipijän vasaranlyönnin ei pitäisi tehdä mitään vahinkoa. Minulla on kuitenkin hieman virne kasvoillani, kun sanon tuon, koska vaikka se on totta, se ei ole koko totuus. Nimittäin puukiipijät harvoin aiheuttavat vahinkoa… ellei vahinkoa ole jo tapahtunut. Tavat eivät tietenkään syö puita. Ne syövät puuta syöviä hyönteisiä ja hyönteisten toukkia. Jos ne siis hakkaavat puuta, varsinkin talvella, on hyvin mahdollista, että puu on jo saastunut kuoren alapuolella jollakin hyönteisellä. Pihallani oli viime talvena muinaistammi, ja nyt voin kertoa, että puu on täynnä puuseppämuurahaisia, jotka ovat puukiipijän suosimaa ravintoa. Kun näkee tikkojen hilseilevän kuorta pois tuhkapuista talvella, se on luotettava ja luotettava osoitus siitä, että tuhkapuun on saastuttanut emerald ash borer (EAB). Yhdyskuntien metsänhoitajat ja DNR:n puistojen hoitajat käyttävät tikkuja varhaisvaroitusjärjestelmänä priorisoidakseen tuhkapuut poistettaviksi, ennen kuin ne voivat kaatua jonkun päälle. Puukiipijät ovat yksi tärkeimmistä EAB:n biologisista torjuntamenetelmistä Pohjois-Amerikassa ja tärkein kotoperäinen petoeläin. Niiden on havaittu poistavan jopa 95 prosenttia EAB-toukista joistakin puista. Tämä on hyödyllistä, koska se vähentää niiden aikuisten tuholaisten määrää, jotka nousevat näistä puista tai mistä tahansa saastuneesta puusta keväällä parittelemaan ja munimaan seuraavaa munasukupolvea.
Sitä huolimatta mielestäni on olemassa yksi toinenkin mahdollisuus. Tämä kysymys esitettiin lintujen pesimä- ja pesimäkauden huipulla. On mahdollista, että kyseessä oli urospuolinen puukiipijä, joka mainosti parittelua tai varoitti muita uroksia pysymään kaukana, eikä sillä ollut mitään tekemistä hyönteisten kanssa. Keväällä käy usein niin, että puukiipijät valitsevat kovaäänisen paikan lähettääkseen mainoksensa, muun muassa mökkien tai mökkien metallikattoja ja säleikköjä. Jos tämä lintu valitsee ”laulupylvääksi” peräpylvään, se voi johtua siitä, että se sijaitsee keskeisellä paikalla tai lähellä sen pesäkoloa tai että se on alueen suurin tai korkein puu. Tai se voi olla ontto tai siinä voi olla puuvika, joka antaa sille äänen, josta herra Karvainen pitää.
Aika näyttää, Jane, onko puussasi loisia. Mutta jos on, tikka yrittää auttaa sitä, ei vahingoittaa, syömällä mahdollisimman paljon hyönteisiä tai toukkia. Jos olet todella huolissasi, voisit harkita soittamista puuhuoltoon tai arboristille ja pyytää heitä tulemaan ja arvioimaan tämän puun terveyden, jotta voit ryhtyä toimenpiteisiin sen terveyden suojelemiseksi. Jos kyseessä oli vain rakkautta etsivä yksinäinen puukiipijä, näet luultavasti lyöntiäänen hidastuvan ja pysähtyvän tästä eteenpäin aina ensi kevään alkuun saakka.
Sopi siis, että puukiipijät ovat todella metsän ystäviä, eivät paholaisia. Niillä on tärkeä ekologinen tehtävä, ja niille on tilaa terveessä metsämaisemassa.
Täällä Northwoodsissa meillä on melkoinen määrä tikkalajeja. Kaksi erityistä huolta aiheuttavaa lajia, punatulkku ja mustatulkku, ovat vähälukuisia. Meillä on täällä runsaasti hömö-, karva- ja pylväshaukkoja. Meillä on myös räystäspääskyjä ja keltavästäräkkejä, jotka ovat myös puukiipijöiden sukulaisia.
Pyrkimyksenä tehdä uutta tutuksi ja tuttua uudeksi, tässä on naamioitu biologi Wisconsinin upeiden pohjoismetsien sydämestä.
Ylläoleva kuva on Wikimedia Commonsin, Grantus4504:n, kuvaama, ja se löytyy verkosta täältä.
Ylläoleva kuva on Wikimedia Commonsin, Grantus4504:n, kuva löytyy verkosta täältä.