1. Les requins tigres des sables
Le royaume animal n’est pas étranger au cannibalisme, qui se manifeste souvent de manière brutalement impitoyable. L’un des exemples les plus sanguinaires est le requin tigre de sable, chez qui les gros embryons se régalent de leurs frères et sœurs chétifs alors qu’ils sont encore en gestation dans l’utérus. Les scientifiques pensent que cette stratégie permet à une paire de bébés requins de devenir suffisamment grands pour que les autres prédateurs les laissent tranquilles une fois qu’ils sont nés.
Mais de nouvelles études suggèrent que les éventuels vainqueurs pourraient travailler en tandem. Il s’avère que les requins mères sont capables de s’accoupler avec plus d’un mâle à la fois. Et les nouveau-nés qui émergent de la version de la bataille royale de la grossesse ont tendance à être des frères et sœurs de sang, c’est-à-dire qu’ils ont le même père. Ce qui fait de leurs petits demi-frères et sœurs des amuse-gueules. Comment est-ce pour la loyauté filiale ?
2. Les ours polaires
Bien que cela n’arrive pas très souvent, les ours polaires ont été repérés ces dernières années en train de se nourrir macabrement de leurs enfants dans la nature. En 2011, par exemple, la photographe animalière Jenny Ross a pris des clichés d’un ours adulte déchirant la carcasse sanglante d’un jeune beaucoup plus petit. Certains climatologues pensent que la fonte des glaces polaires empêche les prédateurs d’accéder à leur nourriture préférée – les phoques – les transformant en cannibales par nécessité.
Cependant, en 2008, un zoo de Nuremberg, en Allemagne, a signalé qu’une mère ours polaire avait tué et mangé l’un de ses oursons jumeaux.
3. araignées
Vous pensez que les rencontres sont difficiles ? Au moins, vous n’êtes pas un arachnide. Une série d’araignées femelles, de la célèbre veuve noire à la gigantesque araignée-loup, sont connues pour tuer et manger les petits mâles après le sexe. Selon LiveScience, « des études ont suggéré diverses raisons évolutives complexes impliquant des coûts et des avantages pour l’espèce, la compétition pour le sperme et des schémas ésotériques de sélection sexuelle. » En général, cependant, c’est parce que les bébés mamans sont affamés, et les petits mâles se trouvent être ce qui s’en rapproche le plus.
4. Hamsters
Sûr, ils sont mignons et câlins, mais il n’est pas rare qu’une mère hamster dévore sa progéniture nouveau-née. Selon un site Web consacré à l’élevage de hamsters, ce carnage pourrait être dû à un besoin de protéines supplémentaires pendant que la mère allaite, ainsi qu’à une « odeur humaine » laissée sur les petits, qui lui fait croire qu’ils sont le petit déjeuner. Pour éviter une folie meurtrière qui traumatiserait votre propre petit, veillez à ce que la maman soit suffisamment nourrie et évitez de toucher les nouveau-nés à mains nues.
5. Guêpes parasites
Séparer celui-ci si vous déjeunez : Copidosoma floridanum, un type de guêpe parasitoïde, a une façon dégoûtante de se reproduire. Pour se reproduire, une guêpe adulte va chercher une chenille sans méfiance, la paralyser avec son aiguillon, puis injecter un œuf mâle et un œuf femelle dans le corps vivant. Une fois à l’intérieur, ces œufs se « clonent » jusqu’à ce que la chenille encore vivante regorge de centaines de larves. Étrangement, une cinquantaine de ces femelles émergent avec de grandes mâchoires et aucun organe reproducteur. Leur seule raison de vivre ? Dévorer un maximum de leurs frères, car seuls quelques mâles sont nécessaires pour féconder leurs sœurs. Nature!
6. Poulets
Les poules sont connues pour manger parfois leurs propres œufs, surtout si elles ne reçoivent pas assez de calcium, ce qui entraîne des coquilles fines. Les agriculteurs emploient toutes sortes de techniques pour empêcher cela, comme planter de faux œufs non comestibles, comme des balles de golf. Voilà pour ce qui est de savoir qui vient en premier.
7. Salamandres tigrées
Ces amphibiens nord-américains sont particulièrement fascinants pour les chercheurs car ils peuvent prendre des chemins de développement divergents. Leurs larves prennent deux formes différentes : Une variété plus petite se nourrit d’invertébrés aquatiques, tandis qu’une « larve à morphologie cannibale » beaucoup plus grande peut – vous l’avez deviné – manger ses congénères à morphologie non cannibale. Quelques scientifiques pensent que la mutation est déclenchée par des facteurs environnementaux, note Backyard Zoologist, en particulier dans les endroits où les populations de salamandres tigrées sont denses. L’idée est que s’il y a déjà beaucoup de concurrence pour la nourriture, pourquoi ne pas évoluer pour s’attaquer directement à la concurrence ?