NASHVILLE, Tenn. (BP)-La légende de la musique country Johnny Cash est décédée des complications du diabète, qui ont entraîné une insuffisance respiratoire, le 12 septembre à l’âge de 71 ans à Nashville. Alors qu’il était connu comme l’Homme en noir avec des succès tels que « Ring of Fire », « I Walk the Line » et « A Boy Named Sue », Cash est devenu un homme de grande foi.
En mai, Cash a perdu sa femme depuis 35 ans, June Carter Cash. Lors de ses funérailles, Courtney Wilson, ancien pasteur de la First Baptist Church de Hendersonville (Tennessee), a rappelé comment, il y a 36 ans, il avait rencontré June et Johnny, et qu’un dimanche, alors que Johnny se remettait d’un accès de toxicomanie, June l’a persuadé d’aller à l’église avec elle. Il ne voulait pas retourner si tôt dans le public, mais elle a dit qu’ils iraient tard et s’assiéraient au fond. C’est ce qu’ils ont fait, et Wilson a prêché un sermon sur l’eau vive du Christ. Johnny s’est souvenu de ce sermon et en a parlé dans un livre plus tard, a dit Wilson.
Cash a un jour noté que son verset biblique préféré était Romains 8:13, qui dit : « Car si vous vivez selon la nature pécheresse, vous mourrez ; mais si par l’Esprit vous mettez à mort les méfaits du corps, vous vivrez….. »
« Il y a des années, j’ai revendiqué cette Écriture comme ma propre promesse, et je sens qu’il y a eu de nombreuses fois où une situation de sauvetage a été réalisée en se tournant vers cette Écriture pour obtenir des conseils », a déclaré Cash dans un livre de dévotion de 1997 intitulé « Lamp Unto My Feet » par Art Toalston. « En d’autres termes, les Écritures, ou Dieu parlant à travers elles, ont sauvé ma vie. Cette Écriture, en particulier. »
Dans une déclaration écrite, Billy Graham a qualifié Cash non seulement de légende mais aussi d’ami personnel proche, « … un homme bon qui a également lutté contre de nombreux défis dans la vie.
« Johnny était un homme profondément religieux. Lui et June sont venus à un certain nombre de nos croisades sur une période de plusieurs années. Ruth et moi avons pris un certain nombre de vacances personnelles avec eux dans leur maison en Jamaïque et dans d’autres endroits. Ils étaient tous deux comme un frère et une sœur pour Ruth et moi. Nous les aimions. »
Graham a partagé que lui et sa femme priaient pour la famille Cash et a dit : « J’ai hâte de voir Johnny et June au paradis un jour. »
Le président Bush a publié la déclaration suivante après le décès de Cash : « Johnny Cash était une légende de la musique et une icône américaine dont la carrière a traversé des décennies et des genres. Sa voix résonnante et sa compassion humaine ont atteint les cœurs et les âmes de générations, et il nous manquera. Laura se joint à moi pour envoyer nos pensées et nos prières à sa famille. »
Cash est né pendant la Dépression en 1932 à Kingsland, Ark. Ses parents ont profité d’un programme agricole du New Deal, selon CNN.com, et la famille cultivait le coton pendant la journée et chantait des hymnes sous le porche la nuit.
Après trois ans dans l’armée de l’air, Cash a déménagé à Memphis, Tennessee, où il a vendu des appareils électroménagers au porte-à-porte tout en essayant de percer dans le domaine de la musique. En 1954, raconte CNN.com, Cash auditionne pour Sam Phillips chez Sun Records, espérant enregistrer de simples chants gospel. Phillips, qui avait découvert Elvis Presley et Jerry Lee Lewis, a poussé Cash vers un son plus commercial.
En 1956, Cash a eu son premier succès numéro 1 avec « I Walk the Line », et en 1958, il a publié 50 chansons, vendu plus de 6 millions de disques et est passé au label Columbia.
Il effectue des tournées dans le monde entier et succombe au rythme effréné de la célébrité en devenant dépendant de drogues psychotropes qui nuisent à sa carrière et mettent fin à son premier mariage. En 1967, Cash avait surmonté sa dépendance avec l’aide de June Carter, qui était sa partenaire de chant à l’époque. L’année suivante, les deux se sont mariés, et Cash a fait un retour dans sa carrière.
À l’automne 1969, Cash a dépassé même les Beatles en tant qu’acte le plus chaud dans le monde, a rapporté CNN.com. Son travail a représenté 5 % de toutes les ventes de disques aux États-Unis cette année-là.
En 1973, Cash a coécrit et produit un film basé sur la vie de Jésus, intitulé « The Gospel Road ». Il en faisait la narration tandis que Carter jouait le rôle de Marie-Madeleine.
Cash a expliqué son affinité pour les vêtements noirs dans son tube de 1971 « Man in Black » lorsqu’il a dit qu’ils symbolisaient les personnes opprimées dans le monde.
« Tout le monde portait des strass, tous ces vêtements scintillants et des bottes de cow-boy », a-t-il déclaré en 1986. « J’ai décidé de porter une chemise et un pantalon noirs et de voir si je pouvais m’en sortir. C’est ce que j’ai fait et j’ai toujours porté des vêtements noirs depuis. »
À la fin de sa vie, Cash avait enregistré plus de 1 500 chansons qui figuraient sur près de 500 albums, remporté 11 Grammy Awards et obtenu 14 numéros 1 de la musique country. Il était en train d’enregistrer un autre album lorsqu’il est mort.
En juin, Cash est apparu à Maces Springs, en Virginie, pour une réunion de la famille Carter à laquelle lui et sa femme avaient souvent assisté. Il était enroué et faible, mais il a chanté plusieurs chansons et a parlé à la foule, a rapporté le journal The Tennessean de Nashville.
« Je ne sais guère quoi dire ce soir sur le fait d’être ici sans elle. La douleur est si forte qu’il n’y a aucun moyen de la décrire », a-t-il dit.
Dans une interview du 26 novembre 2002 avec Larry King sur CNN, Cash a dit qu’il n’était pas en colère contre Dieu pour la façon dont sa vie s’était transformée en batailles presque constantes avec des problèmes de santé, y compris la perte de près de 60 pour cent de sa vision en raison d’une maladie appelée neuropathie autonome.
King a demandé à Cash s’il était amer envers Dieu, et Cash a répondu : « Non, je ne suis pas amer. Pourquoi devrais-je être amer ? Je suis ravi à mort de la vie. La vie est – la façon dont Dieu me l’a donnée était juste un plateau – un plateau d’or de la vie posé là pour moi. Ça a été magnifique. »
King a également demandé à Cash s’il avait des regrets dans la vie, et Cash a répondu qu’il n’en avait aucun.
En fin de compte, la mère de Cash, Carrie Rivers Cash, avait raison de l’encourager à poursuivre une carrière musicale.
« Ma mère m’a dit de continuer à chanter, et cela m’a permis de continuer à travailler dans les champs de coton », se souvient-il. « Elle disait : ‘Dieu a sa main sur toi. Un jour, tu chanteras pour le monde.' »
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(BP) photo postée dans la photothèque BP à http://www.bpnews.net. Titre de la photo : MAN IN BLACK – MAN OF FAITH.
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Erin Curry
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