Raphaël (Raffaello Sanzio da Urbino) (1483 – 6 avril 1520), était un célèbre peintre italien, admiré pour ses peintures belles, raffinées et gracieuses. La perfection de ses formes et de sa technique est considérée comme un idéal pour les autres peintres, et il a été surnommé le « Prince des peintres ». Il a également été remarqué pour sa capacité à transmettre la grandeur, la beauté et la perfection. Avec Michel-Ange et Léonard de Vinci, Raphaël constitue la grande trinité de la période de la Haute Renaissance.
« Quand on peint, on ne pense pas. »
– Raphaël
Briefing succinct Raphaël
Raphaël est né en 1483, dans la ville d’Urbino, dans la région des Marches en Italie. Son père était un peintre de la cour et Raphaël a suivi les traces de son père, aidant au travail de son propre père à la cour. Il a également reçu une large éducation dans les arts, la littérature et les compétences sociales. À l’âge de 11 ans, il est orphelin et son tuteur officiel devient Bartolomeo, un prêtre. Vers 1500, à l’âge de 17 ans, il est mis en apprentissage dans l’atelier du peintre Pietro Perugino. Raphaël est capable d’apprendre de nouvelles techniques de peinture et sa merveilleuse capacité technique lui permet de reproduire rapidement les tableaux de son maître. Sa réputation d’artiste talentueux se répand rapidement.
En 1501, Raphaël est tenu en haute estime et il obtient d’importantes commandes, comme le Mond de Crucifixion en 1503. À partir de 1504 environ, Raphaël vit principalement à Florence, qui est un centre naissant de la Renaissance. Il fait la connaissance de Léonard de Vinci et de Michel-Ange. (Il s’inspire de leur art et apprend rapidement les nouvelles techniques et les nouveaux styles. Par exemple, il imitait souvent le style de Vinci qui consistait à peindre des figures en formant des triangles.
Raphaël devint le peintre prééminent de la Cour des Médicis, mais en 1508, le pape Jules II convoqua Raphaël au Vatican et lui confia d’importantes commandes. Le pape Jules II souhaitait voir un renouveau artistique et recréer le prestige de la Rome antique. C’était une combinaison fortuite – le patronage du pape et les artistes de la haute Renaissance, comme Raphaël. Le pape a demandé à Raphaël de décorer de fresques une pièce de sa résidence. Le pape était tellement impressionné par le travail de Raphaël qu’il a fait enlever d’autres fresques afin d’avoir plus d’espace pour Raphaël.
Raphaël a peint des figures de la Bible et aussi des personnalités de l’Antiquité, comme le célèbre tableau l’École d’Athènes, qui représente Platon, Aristote et d’autres philosophes. Il est considéré comme l’hommage de la Haute Renaissance à la culture grecque antique. Il lui a même donné une touche contemporaine en se peignant lui-même dans un coin (portant une casquette noire à l’extrême droite)
L’École d’Athènes par Raffael.
La commande de Raphaël s’est faite au moment où Michel-Ange peignait la chapelle Sixtine, et bien que la chapelle Sixtine ait éclipsé le travail de Raphaël, ses peintures sont toujours considérées comme faisant partie des plus belles de l’art européen. On dit également que Raphaël s’est faufilé dans la chapelle Sixtine et a créé des impressions de l’œuvre de Michel-Ange. Celles-ci étaient très populaires, donnant un aperçu des chefs-d’œuvre de Michel-Ange et du talent de Raphaël pour reproduire ce qu’il voyait.
Même lorsqu’il travaillait pour le pape, il trouvait du temps pour d’autres commandes, comme celle du banquier Agostino Chigi. Raphaël s’intéressait également à l’architecture de Rome et aux inscriptions de l’Antiquité. En 1515, il a reçu des pouvoirs légaux pour superviser l’extraction de la pierre antique. Raphaël souhaitait s’assurer que les inscriptions anciennes étaient préservées avant que la pierre ne soit réutilisée. Sa mort précoce fut malheureuse dans la mesure où il n’a jamais pu achever une carte archéologique de la ville.
Personnalité
Raphaël était remarqué pour son charme naturel, sa gaieté et son style de gentleman. Comparé à Michel-Ange, Raphaël était beaucoup plus à l’aise dans les cercles sociaux ; il n’avait pas la même brusquerie qui valait à Michel-Ange des ennuis. Il était capable de diriger un grand atelier sans discorde – les contemporains notent sa capacité à aplanir les malentendus et les disputes entre peintres et mécènes. La combinaison de compétences politiques, sociales et artistiques était une combinaison rare.
Peinture
Raphaël souffre parfois de l’inévitable comparaison avec Da Vinci et Michel-Ange – deux des artistes les plus doués de l’histoire, mais il était une figure influente à part entière. Il n’avait peut-être pas le même génie inventif, mais il avait une grâce suprême de la peinture et un dévouement à son art. Il s’est concentré sur une interprétation plus classique de la perfection, tout en restant quelque peu influencé par la tradition contemporaine de Florence. Il était connu pour utiliser une technique consistant à dessiner ses tableaux en gros plan avant de commencer la peinture proprement dite. Il utilisait ces dessins pour travailler la composition et la forme. Il pouvait réaliser plusieurs dessins par tableau, montrant différentes approches du même sujet. En plus d’être un peintre, Raphaël était également un architecte, un dessinateur et, avec Raimondi, un imprimeur de ses gravures.
Maître et héritage
En plus d’être un grand peintre, Raphaël était également un professeur réputé, qui pouvait inspirer ses camarades élèves à de plus hauts niveaux. Il possédait l’une des plus grandes écoles d’art de Rome, avec plus de cinquante élèves. Son enthousiasme et son talent ont permis à son école de devenir un lieu d’art réputé. La force de son école a également permis au style de peinture de Raphaël de se diffuser dans toute l’Italie. Pendant de nombreuses années, son style aux formes et à l’équilibre parfaits a été enseigné dans les grandes académies d’art. La biographie Vasari disait de Raphaël
« les possesseurs de dons aussi rares et nombreux que ceux que l’on voyait chez Rafaello da Urbino, ne sont pas simplement des hommes, mais des dieux mortels. »
Vie personnelle
Autoportrait de Raphaël
Raphaël ne s’est jamais marié bien qu’il ait eu plusieurs liaisons. Vasari affirme : « Il (Raphaël) était une personne très amoureuse, prenant beaucoup de plaisir aux femmes, et toujours prêt à les servir ». Il s’est fiancé en 1514 à Maria Bibbiena – la nièce d’un cardinal, bien qu’il semble s’en être désintéressé et ne s’est jamais marié.
Il était financièrement à l’abri grâce aux commissions qu’il recevait pour ses peintures et aussi aux revenus qu’il tirait de son statut de palefrenier de la Chambre – une position papale officielle qui lui donnait un statut considérable.
Il est mort le 6 avril 1570, à seulement 37 ans (bien que certains soutiennent qu’il est mort à 33 ou 34 ans. Il est décédé après une maladie difficile et aiguë. Il y a une incertitude sur la cause de la mort, bien que Vasari (qui pourrait être libéral avec la vérité) a suggéré qu’il était dû à un « excès d’amour ».
Il était un catholique romain pratiquant et avant sa mort, il a pu faire sa confession et recevoir les derniers sacrements.
Il a laissé derrière lui un héritage considérable et a été célébré même de son vivant, des milliers de personnes ont assisté à ses funérailles. Il fut enterré au Panthéon – où l’inscription sur sa tombe dit
« Ci-gît ce fameux Raphaël par qui la Nature craignait d’être conquise tant qu’il vivait, et quand il mourait, craignait elle-même de mourir. »
Une sélection d’œuvres d’art
Mond Crucifixion (1502-03) un tableau de jeunesse influencé par son maître Pérugin.
Raphaël a représenté de nombreux tableaux religieux.
Madone dans la prairie
Madone dans la prairie (1506)
C’est un exemple classique de l’art de Raphaël. La composition utilise la technique de Da Vinci consistant à peindre des figures en utilisant un triangle comme base. Raphaël a également dessiné de nombreuses images tendres et compatissantes de la Madone. Il insuffle à la peinture grâce, tendresse et sérénité. Un contraste avec les temps politiques turbulents de la Renaissance.
La Mise au tombeau
Cette commande a été donnée par Atalanta Baglioni, dont le fils avait été tué dans des combats entre factions. Raphaël y a travaillé pendant deux ans, dessinant les contours préparatoires des figures avant d’être heureux. Le tableau traduit à la fois l’agonie de la mort et l’inquiétude des proches du Christ qui portent son corps de la croix à son tombeau. Giogio Vasari écrit à propos de ce tableau.
« Dans ce tableau très divin, il y a un Christ mort porté au Sépulcre, exécuté avec une telle fraîcheur et un tel soin amoureux, qu’il semble à l’œil qu’il vient juste d’être peint. »
Citation : Pettinger, Tejvan. « Biographie de Raphaël », Oxford, Royaume-Uni – www.biographyonline.net. Publié : 12 janvier 2014. Dernière mise à jour le 12 mars 2020.
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