L’USC ramène Clay Helton après tout.
Le directeur sportif Mike Bohn a annoncé mercredi que Helton reviendrait après avoir mené les Trojans à un record de 8-4 au cours de la saison 2019:
Helton a publié une déclaration sur la décision de l’école dans laquelle il a dit que le « futur du programme est brillant », via Antonio Morales de The Athletic :
Cela vient après qu’Adam Maya de Sports Illustrated ait cité des sources dimanche qui ont dit que le programme Pac-12 prévoyait de licencier Helton et de cibler l’ancien entraîneur-chef de l’Ohio State et de la Floride, Urban Meyer, pour le remplacer.
Mais, Pat Forde de Sports Illustrated a parlé à des sources qui ont dit que le rapport de Maya n’était pas vrai et qu’aucune décision sur l’avenir de Helton n’avait été prise à ce moment-là. Les sources de Forde ont suggéré qu’il était « peut-être même probable » que Helton garde son emploi, et ceux qui ont parlé à Pete Thamel de Yahoo Sports ont dit que tout rapport Helton a été congédié était inexact.
Les Trojans ont finalement décidé de maintenir la tenure inconsistante de l’homme de 47 ans.
Helton a pris la relève en 2015 après que l’USC a viré Steve Sarkisian et a guidé l’équipe à un record de 5-4. Il semblait prêt à mener le programme vers les sommets auxquels il est habitué lorsque les Trojans sont allés 10-3 et ont remporté le Rose Bowl en 2016 et ont suivi avec un record de 11-3 et une participation au Cotton Bowl la saison suivante.
Après tout, il n’y a pas si longtemps, l’USC était un prétendant annuel au championnat national sous Pete Carroll et a remporté au moins 11 matchs chaque année de 2002 à 2008.
Les Rose Bowls et Cotton Bowls contre Penn State et Ohio State, respectivement, sont une attente de base pour le programme blueblood, mais l’USC a seulement quatre campagnes de 10 victoires depuis 2009 avec Sarkisian, Lane Kiffin, Ed Orgeron – dans un rôle intérimaire – et Helton comme entraîneur.
Les Trojans étaient loin de cela en 2018 avec un record de 5-7 et avaient besoin d’une finition de 5-1 pour atteindre 8-4 en 2019.
La poussée tardive et la victoire convaincante sur les Bruins rivaux d’UCLA étaient apparemment suffisantes pour sauver le poste de Helton. Pourtant, cela n’aide sûrement pas ses perspectives d’avenir que l’USC est un simple 67e dans le pays dans les classements de recrutement 2020, selon les classements composites de 247Sports, ce qui est loin d’être là où il doit être pour rivaliser pour les titres nationaux.
Il doit s’inquiéter de reprendre le Pac-12 à des équipes comme l’Oregon, Washington, Utah et d’autres avant que l’USC n’atteigne les sommets qu’il a atteints sous Carroll, mais il sait au moins qu’il a le soutien du département des sports pour l’instant.