Ils n’essaient pas vraiment de vous agacer
On m’a dit toute ma vie que je parlais trop fort. C’est quelque chose qui m’a causé un embarras, une honte et une humiliation indicibles. Cela m’a fait penser, parfois, que je devrais simplement arrêter de parler. Être trop fort et me ridiculiser est la chose que je crains le plus dans les situations sociales.
C’est pourquoi j’ai tant d’empathie pour les autres qui luttent avec la même chose.
Mon mari et moi mangions au restaurant ce soir et j’ai entendu une petite personne quelques tables plus loin dire « Tu sais pourquoi je me sens si mal pour ces gens, papa ? Parce qu’ils n’ont pas d’endroit où s’allonger. »
Je n’ai aucune idée de qui sont « ces gens », mais mon cœur a fondu en entendant une compassion aussi sincère de la part d’un jeune enfant. Puis sa mère a dit « Shhhhh. Tu n’as pas besoin de parler si fort ! ». Elle a dit cela pas plus silencieusement que sa fille n’avait parlé. Mon cœur s’est brisé pour son enfant.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens parlent trop fort. Parfois, les gens grandissent dans des familles où ils doivent être bruyants pour être entendus. C’est peut-être une façon de compenser une faible estime de soi ou l’anxiété. Le fait de travailler dans des environnements bruyants avec beaucoup de machines peut également expliquer pourquoi une personne parle trop fort dans d’autres contextes. Et je pense que certaines personnes sont juste nées avec une voix qui projette plus que d’autres.
J’étais partiellement sourd jusqu’à l’âge de trois ans quand on m’a enlevé les amygdales et les adénoïdes. Je me souviendrai toujours de m’être réveillé à l’hôpital après mon opération et d’avoir entendu les sons cacophoniques de chariots métalliques s’entrechoquant dans le couloir et des voix très fortes. Mon ouïe restaurée, j’étais soudainement introduit dans un monde bruyant. J’ai porté ce souvenir toute ma vie.
Il y a quelques années, ma mère m’a dit que j’étais sourde avant l’opération. C’était quelque chose que j’avais vécu 50 et quelques années sans en avoir connaissance. Je comprends maintenant pourquoi le fait de me réveiller avec tout ce bruit a créé un souvenir qui s’est gravé dans ma conscience.
Depuis que j’ai appris ma surdité, je me suis souvent demandé si cela avait créé l’habitude de parler plus fort que la normale. Cela semble une explication raisonnable, mais je n’en suis pas sûr. Je sais que j’ai toujours abordé la vie avec un enthousiasme débordant et une joie de vivre. Quand j’étais enfant, je chantais aussi fort que je le pouvais en me balançant. Et j’ai toujours ri bruyamment et vigoureusement. J’éternue même bruyamment.
L’ironie de tout cela est que je suis une personne qui a soif de calme. Lorsque je me lève avant l’aube et que je me glisse sous mon porche avec mon café, je veux faire l’expérience de la tranquillité et de l’absence de bruit artificiel. Si mes voisins se lèvent tôt pour parler ou claquer des portes, cela m’irrite. Parfois, il y a le bruit de la circulation et les aboiements de chiens. Je veux que le calme soit total. Lorsque nous partons en randonnée, je demande fréquemment à mon mari de s’arrêter pour que je puisse me tenir dans la forêt et m’imprégner du silence. J’ai besoin de calme dans ma vie.
C’est pourquoi je comprends que mon parler fort puisse irriter les autres. Et après 57 ans où on me l’a fait remarquer comme s’il s’agissait d’un odieux défaut de caractère, j’ai appris à me reprendre avant d’aller trop loin dans une conversation et à baisser la voix. Je ne réussis pas toujours, cependant.
Pour des raisons que je ne comprends pas, parfois, lorsque j’ouvre la bouche, ce qui en sort est plus fort qu’il ne devrait l’être ou que je veux qu’il le soit. J’ai fait des recherches à ce sujet et j’ai découvert que c’est un problème courant. Mais ce que je veux que les gens comprennent, c’est que je ne le fais pas exprès.
Lorsque je suis excité ou enthousiaste, ou passionné par ce dont je parle, vous pouvez être à peu près sûr que je vais devenir plus fort. Si je suis dans un contexte de groupe et que beaucoup de gens parlent, je vais probablement être bruyant aussi. S’il y a beaucoup de bruit dans une pièce, j’ai tendance à devenir plus bruyant parce que j’ai du mal à m’entendre. Bien que je ne teste pas, à ce stade de ma vie, un déficit auditif, c’est comme si tous les bruits périphériques remplissaient ma tête et qu’il n’y avait pas de place pour le son de ma propre voix.
Je reconnais que les personnes bruyantes peuvent être odieuses. Si je suis dans un restaurant et que je peux entendre toute la conversation d’une partie à l’autre bout de la pièce, je trouve cela désagréable. J’avais une voisine qui pouvait percer une porte en acier avec sa voix. Je rentrais toujours à l’intérieur quand elle commençait. Les personnes qui parlent fort dans leur téléphone portable ou les collègues de bureau qui parlent fort dans leur téléphone peuvent être vraiment ennuyeux. Je comprends. Les gens bruyants m’irritent aussi.
C’est pourquoi il est si douloureux de reconnaître que je peux être bruyante, parfois sans même m’en rendre compte. Je ne veux pas être comme ça. Mais c’est ce que je suis. J’ai souvent l’impression de ne pas être à la hauteur. Surtout quand les gens me le font remarquer d’une manière qui me donne l’impression d’être un enfant.
Récemment, ma patronne faisait visiter notre centre de jour pour adultes à quelques personnes et elle voulait me présenter. En tant qu’horticultrice, je suis un peu une nouveauté et elle aime que les gens comprennent la valeur thérapeutique de ce que je fais avec nos participants dans nos jardins et nos serres.
Je suis passionnée par mon travail et lorsque j’ai commencé à en parler, ma patronne a posé sa main sur mon bras et m’a dit « Shhhh. Ne parle pas si fort ! » Puis elle s’est tournée vers les personnes à qui je parlais et a dit « Elle a tendance à être trop bruyante ». Ce fut l’un des moments les plus humiliants de ma vie et j’ai souhaité que le sol s’ouvre et m’avale.
Je travaille vraiment dur pour m’assurer que mon volume de parole est approprié. J’y suis tellement sensible que cela provoque parfois de l’anxiété sociale. Je sais que je dois toujours être sur mes gardes pour ne pas m’embarrasser et embarrasser les autres. Et quand j’oublie, il me faut parfois des jours pour me remettre de cette honte paralysante.
Ce soir, quand j’ai entendu cette mère réprimander sa gentille petite fille pour qu’elle ne soit pas si bruyante, j’ai eu envie de me lever et d’aller la voir pour lui dire « Hé maman – elle va bien. Laisse-la parler. Le monde a besoin de ce genre de compassion. »
Si j’étais la mère d’un jeune « moi » aujourd’hui, je lui dirais quelque chose comme « Vos paroles sont si gentilles et compatissantes. J’aime les entendre ! Peux-tu les dire doucement maintenant pour que je puisse vraiment réfléchir à ce que tu dis ? ». De cette façon, l’enfant se sent validé et n’a pas besoin d’avoir honte de ce qu’il est.
J’ai travaillé dur pour m’aimer, les défauts et tout, mais celui-ci est difficile. C’est quelque chose qui me fait me sentir si stupide si souvent. Si je pouvais changer une seule chose à mon sujet, il n’y a aucun doute que ce serait que je ne serais plus jamais, jamais trop bruyante.
Nous avons besoin d’un monde qui permet aux gens d’être imparfaits ; qui regarde au-delà des idées de socialement acceptable pour voir les gens avec les yeux de la compassion. Nous sommes tous si imparfaits. Certains d’entre nous ont des défauts qui sont plus évidents et embarrassants, mais même nous méritons d’être acceptés et traités avec gentillesse.
Peut-être pouvons-nous apprendre à dire aux personnes qui sont bruyantes « J’aime votre enthousiasme. Votre esprit transparaît vraiment dans votre voix ! ». Puis, s’il faut leur rappeler d’être un peu plus silencieux, trouvons une façon douce de le dire afin de ne pas leur faire honte pour quelque chose avec lequel ils ont probablement du mal.
Fred Rogers, de la célébrité de Mr. Rogers’ Neighborhood, a dit « Ce qui a été important dans ma compréhension de moi-même et des autres, c’est le fait que chacun de nous est tellement plus que n’importe quelle chose. Une personne handicapée est beaucoup, beaucoup plus qu’un handicap. »
J’espère que les gens commenceront à voir à quel point c’est douloureux pour moi et pour les autres qui souffrent du même « handicap » embarrassant. Puissions-nous tous apprendre à être plus gentils les uns envers les autres face à nos imperfections. Et puissions-nous tous reconnaître que nous sommes chacun plus que n’importe quelle chose.
Ceux d’entre nous qui sont bruyants sont beaucoup, beaucoup plus que leur bruit. Puissé-je apprendre à embrasser cette vérité sur mon chemin vers l’acceptation de soi.