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Ci-après, SOCOTEC répond à vos questions fréquentes sur le traitement de l’eau par l’ozone.

• Qu’est-ce que le traitement de l’eau à l’ozone ?
• Comment fabrique-t-on l’ozone ?
• Pourquoi l’ozone est-il utilisé pour purifier l’eau ?
• Comment fonctionne le traitement de l’eau à l’ozone ?
• L’eau ozonée est-elle sûre ?
• L’ozone est-il conforme à l’ACoP L8 ?
• L’eau de refroidissement traitée à l’ozone est-elle classée comme effluent par les autorités locales de l’eau ?
• L’ozone affecte-t-il le bilan hydrique ?
• L’ozone est-il corrosif ?
• Quels sont les avantages environnementaux de l’utilisation de l’ozone comme désinfectant ?
• Comment le traitement de l’eau à l’ozone peut-il être utilisé dans les industries alimentaires et des boissons ?
• L’ozone est-il couvert par le règlement sur les produits biocides ?

Qu’est-ce que le traitement de l’eau à l’ozone ?

Molécule inorganique, l’Ozone (O3) est une forme allotropique de l’oxygène ; chaque molécule contient trois atomes d’oxygène au lieu des deux standards. C’est un gaz bleu pâle, formé naturellement dans l’atmosphère et qui a une odeur piquante. C’est l’ozone formé par les décharges de foudre pendant un orage qui donne à l’air son odeur caractéristique de fraîcheur et de propreté par la suite.

Comment l’ozone est-il fabriqué ?

De la même manière que l’ozone est formé naturellement par la décharge d’électricité pendant un orage, de grandes quantités d’ozone sont produites dans le générateur d’ozone électrique moderne. Cette méthode de génération d’ozone est formée par une décharge corona. Une haute tension est appliquée à un flux de gaz contenant de l’oxygène. L’énergie de la haute tension divise une molécule d’oxygène (02) ; en deux atomes d’oxygène (0) – qui se recombinent avec les molécules ordinaires d’oxygène (02) pour former de l’ozone (03).

Pour améliorer les performances du générateur d’ozone, de l’oxygène pur peut remplacer l’air ambiant fournissant ainsi un plus grand pourcentage d’oxygène dans le flux d’air.

L’ozone peut également être formé à proximité de certains types de lampes ultra violettes, cependant cela ne produira de l’ozone qu’à de faibles concentrations. L’ozone étant très réactif et ayant une courte demi-vie, il est très difficile de le stocker et de le transporter. L’ozone doit donc toujours être généré sur place pour une utilisation immédiate.

Pourquoi l’ozone est-il utilisé pour purifier l’eau ?

L’ozone est un puissant agent oxydant qui, lorsqu’il est dissous dans l’eau, produit un biocide à large spectre qui détruit toutes les bactéries, les virus et les kystes. Le traitement de l’eau à l’ozone est utilisé commercialement pour le traitement de l’eau potable depuis 1904.

Comment fonctionne le traitement de l’eau à l’ozone ?

L’ozone est l’agent oxydant le plus puissant dont l’utilisation est autorisée à l’heure actuelle (seul le fluor est plus puissant – son utilisation est interdite dans la plupart des pays).

En tant qu’agent oxydant, il est 51% plus puissant que le chlore et a un taux de destruction 3,125 fois plus rapide. L’ozone doit son efficacité biocide à sa capacité à oxyder les matières organiques des membranes bactériennes, ce qui affaiblit la paroi cellulaire et entraîne la rupture de la cellule, provoquant sa mort immédiate.

A l’inverse, le chlore, et tous les autres biocides oxydants et non oxydants, doivent être transportés à travers la membrane cellulaire afin d’interférer soit avec le mécanisme de reproduction nucléaire, soit avec diverses réactions enzymatiques génératrices de vie dans la cellule, ce qui entraîne dans les deux cas une efficacité biocide nettement moindre.

Pour cette raison, l’ozone est capable de détruire toutes les bactéries, les algues et les biofilms sans risque de développement de résistance ou d’immunité. Même les micro-organismes aqueux résistants et problématiques, tels que Giardia, Cryptosporidium, streptococcus fecalis et E.coli causant de graves problèmes de santé humaine dans l’eau potable, sont facilement et rapidement inactivés par l’ozone. L’ozone reste efficace sur une large gamme de pH.

Bien que les virus soient plus résistants à la destruction par l’ozone que les bactéries, l’inactivation virale se produit plus facilement avec l’ozonation qu’avec l’halogénation.

L’eau ozonée est-elle sûre ?

Oui, l’oxydation est un processus naturel et élimine le besoin de produits chimiques. Le traitement de l’eau par l’ozone est utilisé dans le monde entier depuis de nombreuses années, les grandes entreprises de boissons s’appuyant largement sur cette technologie.

L’ozone est-il conforme à l’ACoP L8 ?

L’Ozone est répertorié comme un biocide oxydant dans la L8 et a été formellement testé par le DoE qui a confirmé l’efficacité en tant que biocide sans avoir besoin d’un biocide secondaire ou d’un dispersant.

L’eau de refroidissement traitée à l’Ozone est-elle classée comme effluent par les autorités locales de l’eau ?

L’ozone est très réactif et, pour cette raison, a une demi-vie très courte une fois dissous dans l’eau. La réaction naturelle de l’ozone (03) est de retourner à sa forme oxygène (02). Ce temps de réaction est généralement de 10 à 20 minutes à 20ºC. Cela signifie que toute purge d’un système de refroidissement non ferreux traité à l’ozone ne contiendra pas de biocides chimiques ou d’inhibiteurs de corrosion ou de résidus toxiques et ne sera donc pas classée comme un effluent et pourra être évacuée vers un drainage de surface.

L’ozone affecte-t-il le bilan hydrique ?

L’ozone a un pH neutre (environ 7,0), il n’affecte donc pas le pH de l’eau du système. L’ozone n’a pas de calcium ou d’alcalinité, ni de solides dissous ; il n’affectera donc pas l’équilibre de l’eau.

L’ozone élimine les traces de métaux dissous tels que le fer, le manganèse et le cuivre en les oxydant à leur état d’oxydation le plus élevé. Ils vont alors précipiter dans l’eau et doivent être éliminés par filtration.

L’ozone est-il corrosif ?

Il a été prouvé que l’Ozone, lorsqu’il est correctement appliqué, maintient des taux de corrosion minimes, similaires et fréquemment meilleurs que les systèmes traités avec des produits chimiques traditionnels.

Quels sont les avantages environnementaux de l’utilisation de l’Ozone comme désinfectant ?

Comme le gaz d’ozone est produit in situ et sans l’utilisation de produits chimiques, il existe des avantages environnementaux immédiats, notamment :

• Aucun polluant n’est créé
• Toutes les eaux usées produites sont sûres pour entrer dans les cours d’eau et les drains de surface – il n’y a pas besoin d’un égout fétide
• Les eaux usées peuvent être utilisées dans d’autres applications d’eaux grises – ce qui permet d’économiser l’appoint d’eau provenant d’autres sources
• Aucune fabrication de produits chimiques n’est nécessaire, ce qui réduit les coûts de transport et d’entreposage. fabrication de produits chimiques n’est nécessaire, ce qui réduit le transport et élimine le besoin de fûts de produits chimiques
• Élimination immédiate du risque d’épuisement du stock de produits chimiques et des complications de livraison, etc

Comment le traitement de l’eau à l’ozone peut-il être utilisé dans les industries alimentaires et des boissons ?

L’ozone est utilisé depuis plus de 100 ans comme conservateur pour les aliments et les ingrédients alimentaires, ainsi que pour la purification dans l’industrie brassicole, le contrôle des odeurs et la thérapie médicale.

L’ozone est capable de détruire toutes les bactéries, les algues et les biofilms sans risque de résistance, d’accumulation, d’immunité ou de résidus toxiques, ce qui fait de l’ozone un choix idéal pour les applications directes dans le domaine de l’alimentation et des boissons.

L’Ozone est un puissant agent d’assainissement et de fumigation, qui peut être utilisé pour assainir les aliments dans la salle de stockage et pendant l’expédition afin de prévenir la présence de bactéries, de moisissures et de levures à la surface des aliments et de lutter contre les insectes. Il peut éliminer la saveur indésirable produite par les bactéries et éliminer chimiquement le gaz éthylène pour ralentir le processus de maturation, permettant ainsi une distribution prolongée.

La pratique générale de nettoyage des fruits et légumes frais consiste à les laver dans de l’eau ozonée, et l’eau de lavage est recapturée et traitée par filtration et ozonation. L’eau de lavage traitée est exempte de bactéries, de couleur et de solides en suspension et peut être recyclée pour réduire la consommation d’eau. Contrairement aux systèmes de lavage conventionnels à base d’halogènes, les eaux usées rejetées par le processus d’ozonation sont exemptes de résidus chimiques, une préoccupation croissante liée à l’environnement et à la pollution des eaux souterraines.

L’ozone est également couramment utilisé dans la désinfection de l’eau potable en bouteille. L’ozone est particulièrement soluble dans l’eau ; il est efficace pour tuer les micro-organismes par oxydation de leurs membranes cellulaires. L’ozone a une propriété unique d’auto-décomposition et ne laisse aucun résidu toxique. Cette caractéristique donne aux usines d’embouteillage la possibilité de désinfecter l’eau potable et de prolonger la durée de conservation sans ajouter de produits chimiques à l’eau de traitement.

L’ozone est-il couvert par le règlement sur les produits biocides ?

Oui – Le règlement sur les produits biocides (UE) 528/2012 (RPB) est entré en vigueur le 1er septembre 2013 abrogeant la directive sur les produits biocides (directive 98/8/CE) à partir de cette date. Depuis le 1er septembre 2013, l’ozone est réglementé comme une « substance active » en vertu du RPR.

En vertu du RPR, toute personne qui souhaite commercialiser un générateur d’ozone pour une application biocide au sein de l’UE doit faire autoriser son produit conformément au RPR. Ce processus exige actuellement qu’un dossier de « substance active » en ce qui concerne l’ozone soit d’abord soumis avant septembre 2016, puis qu’une demande spécifique pour chaque produit à commercialiser au sein de l’UE soit soumise avant septembre 2017.

SOCOTEC, anciennement ESG, est un membre fondateur de l’Association européenne du commerce de l’ozone (EUOTA) qui a soumis son dossier à l’organisme de réglementation des produits biocides.

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