Les perceptions erronées liées aux hormones et au lait de vache ont suscité des inquiétudes chez les consommateurs et des questions sur la sécurité et la santé du lait. Vous trouverez ci-dessous trois mythes courants sur les hormones et le lait de vache, ainsi que des faits scientifiques qui réfutent ces mythes.
Mythe : Le lait de vache biologique, contrairement au lait de vache produit de façon conventionnelle, est exempt d’hormones.
Fait : Les aliments végétaux et animaux contiennent tous deux des hormones. Tout le lait de vache, qu’il soit biologique ou conventionnel, contient naturellement des quantités minuscules d’hormones protéiques, qui sont décomposées par la digestion, ce qui les rend biologiquement inactives chez l’homme. Il n’y a aucune preuve que les hormones présentes dans le lait de vache soient nocives pour la santé humaine.
Mythe : Le lait des vaches traitées avec l’hormone protéique synthétique, l’hormone de croissance bovine recombinante (rbGH), a des niveaux plus élevés d’hormone de croissance bovine (bGH) que le lait des vaches non traitées.
Fait : Il n’y a pas de différence dans les niveaux de bGH dans le lait des vaches traitées au rbGH ou non traitées. Certains producteurs laitiers peuvent traiter leurs vaches avec cette hormone synthétique sûre, approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, afin d’augmenter la production de lait de leurs vaches. En réponse aux demandes des consommateurs, les producteurs laitiers du Michigan n’utilisent pas de rbGH. Cette hormone synthétique n’est pas ajoutée directement au lait et la composition du lait des vaches traitées au rbGH et des vaches non traitées est la même. De plus, ces hormones sont spécifiques aux vaches et n’ont aucun effet sur le corps humain.
Sur la base d’un examen des preuves scientifiques, la FDA a conclu que le lait provenant de vaches traitées au rbGH est sûr pour la consommation humaine. En outre, l’innocuité du lait provenant de vaches traitées avec cette hormone a été vérifiée par de nombreuses organisations gouvernementales et sanitaires nationales et internationales, telles que les National Institutes of Health, l’Organisation mondiale de la santé et l’American Medical Association. Après 20 ans d’utilisation, aucune preuve n’existe pour soutenir les préoccupations de santé liées à la consommation de lait de vaches traitées au rbGH, selon une revue de la science.
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Mythe : les hormones présentes dans le lait de vache provoquent une puberté précoce.
Fait.. : Il n’existe aucune preuve concluante pour soutenir la suggestion que les quantités infimes d’hormones naturellement présentes dans le lait de vache provoquent une puberté précoce. Bien que certaines études d’observation indiquent une tendance à la puberté précoce au cours des dernières décennies, cette tendance et les effets à long terme de la puberté précoce restent controversés.
Plusieurs facteurs tels que le surpoids/la graisse corporelle, une meilleure nutrition et l’ethnicité peuvent contribuer à un âge plus précoce de la puberté. Les résultats d’une étude portant sur plus de 5 500 filles américaines âgées de 9 à 14 ans suivies pendant cinq ans ont conduit les chercheurs à conclure que « la consommation régulière de lait chez les filles âgées de ≥ 9 ans n’est pas susceptible d’affecter substantiellement l’âge d’apparition des ménarches… »
Une observation qui plaide contre la croyance du lait et de la puberté précoce est que la consommation de lait des enfants a diminué au cours des dernières décennies, période pendant laquelle l’âge de la puberté a diminué. Consommer chaque jour les portions recommandées de lait et d’autres aliments laitiers (fromage, yaourt) est important pour la santé osseuse, en particulier chez les enfants et les adolescents.
La ligne de fond. Les résultats scientifiques continuent de démontrer la sécurité et les avantages pour la santé du lait de vache pour les enfants et les adultes.