SANTIAGO, Chili – Bien que la douleur des membres ne soit pas incluse comme une manifestation de la migraine dans les classifications internationales des maux de tête, les enfants et les adultes peuvent éprouver des douleurs récurrentes des membres dans le cadre du spectre de la migraine, une nouvelle étude suggère. L’étude menée sur quatre générations révèle une forme familiale de douleur des membres et de migraine.
Dans l’étude conjointe britannique et chilienne, les chercheurs ont réalisé une analyse clinique et généalogique prospective impliquant une famille de 27 membres suivie pendant 8 ans. Ils ont défini la migraine des membres comme une douleur intermittente au bras ou à la jambe au cours d’un épisode de migraine, d’une céphalée en grappe ou d’une migraine en grappe sans autre explication mais qui peut également se produire en l’absence de céphalée. L’analyse du pedigree a montré un modèle d’hérédité autosomique dominant se manifestant principalement par des douleurs aux membres chez les enfants et par des migraines chez les adultes.
« C’est fréquent chez les adultes. C’est aussi fréquent que la migraine hémiplégique, et chez les enfants, un tiers des enfants auront un certain syndrome périodique comme des douleurs aux membres associées à leurs migraines », a déclaré à Medscape Medical News Heather Angus-Leppan, MD, MSc, neurologue consultant au Royal Free Hospital et maître de conférences à l’University College London, au Royaume-Uni, et président sortant des neurosciences cliniques de la Royal Society of Medicine.
Elle a présenté ses résultats ici au XXIIe Congrès mondial de neurologie (WCN).
Huit des 27 membres de la famille présentaient des douleurs récurrentes bénignes des membres et/ou du corps. La douleur a commencé dès l’âge de 8 ans et jusqu’à l’âge de 30 ans, et elle a récidivé pendant 5 à 52 ans. Les sites de la douleur étaient le bras, la main, l’épaule, la poitrine et le cou. La douleur des membres était unilatérale mais pouvait varier d’un côté à l’autre d’un épisode à l’autre. Les céphalées (7 membres sur 8 avec une certaine forme d’aura) survenaient avant, pendant ou après la douleur des membres, et la douleur des membres chez les adultes pouvait survenir sans céphalée.
Le spectre des manifestations de l’affection peut changer au cours de la vie. Les enfants présentent fréquemment des douleurs des membres sans céphalées. « La douleur des membres chez les enfants se comporte comme la migraine en ce sens que la personne est souvent pâle avec elle, elle se retire souvent de toute activité, puis elle s’améliore complètement », a déclaré le Dr Angus-Leppan. Pour de nombreux enfants, les épisodes deviennent moins fréquents en vieillissant, mais des migraines ou d’autres manifestations peuvent apparaître.
Les personnes âgées peuvent avoir des maux de tête moins sévères et une aura plus visuelle. Par conséquent, dit-elle, il est important de prendre une bonne anamnèse pour être en mesure de catégoriser les symptômes comme faisant partie d’un syndrome migraineux, ce qui peut conduire à un traitement efficace.
Douleur des membres avec la migraine aménageable au traitement
Le Dr Angus-Leppan a souligné que la reconnaissance de la douleur des membres dans la migraine est importante pour prévenir les examens inutiles et mettre les gens sur des traitements appropriés.
Chez les adultes, une cause migraineuse de douleur aux membres peut être confondue avec un piégeage nerveux, une radiculopathie, un syndrome du défilé thoracique, un syndrome de fatigue chronique, des symptômes fonctionnels ou de l’arthrite. Chez les enfants, les faux-fuyants possibles sont les douleurs de croissance, les pathologies osseuses ou articulaires et l’évitement de l’école.
Une fois reconnu, « ce syndrome répond très bien au traitement aigu et à la prophylaxie de la migraine », a déclaré le Dr Angus-Leppan. « Il fonctionne aussi bien que dans d’autres manifestations de la migraine. »
Modérateur de la session Russell Lane, MD, maître de conférences honoraire à l’Imperial College de Londres et ancien président de la section des neurosciences cliniques de la Royal Society of Medicine au Royaume-Uni, a commenté à Medscape Medical News que l’étude de cette grande famille bien caractérisée soulève la question de savoir si « cette mutation d’un seul gène ou un complexe de mutations qui détermine ce phénotype particulier. »
En termes de diagnostic, il a déclaré que si la douleur du membre se produit dans une attaque claire de migraine, il devrait être assez évident de faire le lien. « Mais mon impression est que parfois les patients ne mentionnent pas les douleurs des membres ou d’autres manifestations douloureuses somatiques », a-t-il dit.
Les autres douleurs du spectre de la migraine peuvent inclure une pseudoangine avec des maux de tête, et les patients peuvent se retrouver dans l’unité de soins intensifs pour une suspicion de thrombose coronaire, a déclaré le Dr Lane.
Les jeunes enfants peuvent également avoir des douleurs abdominales et sont souvent soupçonnés d’avoir une appendicite, « et de nombreux enfants auront subi une ablation de l’appendice, et en fait, ils ont eu un équivalent migraineux », ce qui représente probablement une proportion considérable d’appendices normaux enlevés, a-t-il averti.
Le Dr Lane a déclaré que la migraine peut se présenter avec d’autres symptômes inhabituels, tels que le phénomène de Reynaud et la syncope, et ces cas répondent « de manière assez spectaculaire aux antagonistes du calcium ». Ainsi, une bonne anamnèse peut révéler de tels cas et conduire à un traitement très efficace, tout en évitant des tests inutiles, des renvois, des diagnostics erronés, des diagnostics retardés et des souffrances.
L’étude a été financée par le Fonds national pour le développement scientifique et technologique du gouvernement chilien. Le Dr Angus-Leppan et le Dr Lane n’ont révélé aucune relation financière pertinente.
XXIIe Congrès mondial de neurologie (WNC). Résumé 180. Présenté le 1er novembre 2015.