Il n’y a pas de mauvaise publicité
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Quel est le sens de l’expression « Il n’y a pas de mauvaise publicité » ?
L’expression « Il n’y a pas de mauvaise publicité » est l’idée que toutes les mentions dans les médias aident la cause d’une personne, même si elles la présentent sous un mauvais jour.
Quelle est l’origine de l’expression « Il n’y a pas de mauvaise publicité »?
L’expression « Il n’y a pas de mauvaise publicité » est souvent associée à Phineas T. Barnum, le showman et propriétaire de cirque américain du 19ème siècle. Barnum était un autopublicitaire de premier ordre et ne manquait jamais une occasion de présenter ses marchandises au public. Comme pour beaucoup d’autres citations supposées, il n’y a pas de preuves tangibles pour relier la citation de la « mauvaise publicité » à lui.
L’expression proverbiale a commencé à être utilisée au début du 20e siècle. La version la plus ancienne que j’ai trouvée en version imprimée provient du journal américain The Atlanta Constitution, janvier 1915:
Toute publicité est bonne si elle est intelligente.
La pensée derrière le proverbe avait été exprimée plus tôt par Oscar Wilde:
La seule chose pire que de faire parler de soi est de ne pas en faire parler.
L’idée qu’aucune publicité ne peut faire de mal est clairement sujette à caution. Pour quelqu’un qui recherche la notoriété et une réputation quelque peu scandaleuse, comme Marie Lloyd et Mae West autrefois, ou Paris Hilton plus récemment, cela peut être vrai. Les actionnaires de BP et de Toyota, qui ont tous deux subi des chutes de leur cours de bourse en raison de la médiatisation mondiale de leurs récentes difficultés, peuvent avoir un sentiment différent.
L’adaptateur le plus célèbre de l’expression était sans doute un autre grand esprit de la scène littéraire dublinoise, le républicain irlandais et autoproclamé « buveur avec un problème d’écriture », Brendan Behan. Le mode de vie tapageur de Behan signifiait que pour lui, plus que pour d’autres, il y avait du vrai dans son opinion selon laquelle :
Il n’y a pas de mauvaise publicité, sauf votre propre nécrologie.
Voir aussi : la Liste des proverbes.