Free Press

Pendant que vous lisez, écoutez notre playlist de chansons psychédéliques ici.

30 : Cream : Disraeli Gears (1967)

Cream n’était que partiellement un groupe psychédélique. Même lorsqu’ils prenaient de l’acide, il s’agissait plutôt de jouer du blues et d’improviser. Mais quelques-unes de leurs chansons font figure de repères psychologiques, et deux d’entre elles (‘Strange Brew’ et ‘Tales of Brave Ulysses’) ouvraient chaque face du pressage vinyle original de Disraeli Gears. Et n’oublions pas la couverture iconique de l’album.
À écouter absolument : ‘Strange Brew’

29 : Nirvana : The Story Of Simon Simopath (1967)

Musicalement, le duo anglais Nirvana ne pourrait pas être très différent du groupe de Seattle du même nom. Un peu redevable à Donovan et à The Incredible String Band, cet album conceptuel est imprégné de douceur de comptine et de fantaisie de flower-power. Pourtant, le concept central, sur un inadapté qui trouve une nouvelle vie après un séjour dans un établissement psychiatrique, était quelque chose que les homonymes grunge de Nirvana auraient pu apprécier.
Doit être écouté : ‘Wings Of Love’

28 : The Rolling Stones : Their Satanic Majesties Request (1967)

Le triomphe de l’unique album psychique des Rolling Stones, Their Satanic Majesties Request ,était qu’ils pouvaient tout embrasser – la musique indienne, les bizarreries des bandes de Pink Floyd, les pétages de plomb orchestrés – et continuer à sonner comme les Stones. Appelez cela une pièce d’époque, mais le single ‘She’s A Rainbow’ est toujours dans leurs setlists aujourd’hui.
Doit être écouté : ‘2000 Light Years From Home’

27 : Tame Impala : Lonerism (2012)

Le maître à penser de Tame Impala, Kevin Parker, est l’un des artistes modernes faisant le plus avec les influences trippantes des années 60, et ses enregistrements solo révèlent le monde multicolore dans sa tête. Sur le deuxième album de Tame Impala, Lonerism, il joue avec des sons vintage, des synthés analogiques aux guitares fuzz et aux kits de batterie DIY, qu’il fusionnera plus tard avec des éléments de trip-hop.
À écouter absolument : ‘Music To Walk Home By’

26 : Aphrodite’s Child : 666 (1972)

Genesis a célèbrement fait une « Apocalypse In 9/8 », mais sur ce double-album, Aphrodite’s Child en a déchaîné une dans toutes les signatures temporelles possibles. Entre la fin du psychisme et le début du prog, 666 se rapproche de ce que l’on pourrait ressentir si l’on lisait le Livre de l’Apocalypse en prenant de l’acide. Le fait que le chanteur d’Aphrodite, Demis Roussos, soit devenu une star de l’écoute facile, tandis que le claviériste Vangelis a contribué à inventer le New Age, est psychédélique en soi.
À écouter absolument : ‘The Four Horsemen’

25 : Donovan : Sunshine Superman (1966)

Donovan est rejeté dans certains milieux (notamment par Bob Dylan dans Dont Look Back) comme un poids plume, mais, hé – ce n’est pas de sa faute s’il s’est amusé dans les années 60 et en est sorti indemne. Son album le plus psychédélique, Sunshine Superman, contient des chansons vraiment lourdes, dont le single indélébile et explicite « The Trip ». Parmi les autres morceaux, citons l’ode à San Francisco ‘Fat Angel’ (qui salue Jefferson Airplane, qui la reprendra plus tard) et le très souvent repris ‘Season Of The Witch’, qui prédit le moment où les hippies commenceront à essayer de devenir riches.
À écouter absolument : ‘The Trip’

24 : Blues Magoos : Psychedelic Lollipop (1966)

Le premier album de 1966 des Blues Magoos gagne l’immortalité rien que pour son deuxième single : ‘(We Ain’t Got) Nothin’ Yet’, l’une des chansons les plus réjouissantes de l’époque. On y trouve également la version définitive de  » Tobacco Road « , souvent reprise, et  » Love Seems Doomed « , inspirée de l’acide. Et n’oublions pas qu’ils n’étaient que des enfants lorsqu’ils ont enregistré l’un des meilleurs albums psychédéliques du milieu des années 60 ; le chanteur Peppy Theilhelm n’avait que 16 ans.
À écouter absolument : ‘We Ain’t Got Nothin’ Yet’

23 : The Temptations : Cloud Nine (1969)

Cloud Nine est l’album qui a changé l’équation de la Motown, puisque les Temptations ont été rejoints par le nouveau chanteur Dennis Edwards et l’écrivain-producteur visionnaire Norman Whitfield. Environ la moitié de l’album est encore dans le style traditionnel des Temptations, mais l’avenir de la soul psychédélique arrive via la chanson titre d’actualité – avec son intro wah-wah indélébile de Dennis Coffey – et surtout ‘Runaway Child, Running Wild’, une épopée de production effrayante qui est devenue un hit dans sa forme éditée.
À écouter absolument : ‘Runaway Child, Running Wild’

22 : The Dream Syndicate : The Universe Inside (2020)

Ça nous fait chaud au cœur de pouvoir inclure une sortie de 2020 dans cette liste des meilleurs albums psychédéliques. Le Dream Syndicate s’est fait connaître en tant que membres du légendaire Paisley Underground de Los Angeles dans les années 80, et Steve Wynn est devenu un auteur-compositeur-interprète de renom, mais le troisième album issu de leur dernière réunion est tout autre. Avec cinq chansons couvrant un double-album, ils laissent derrière eux les structures de chansons conventionnelles et découvrent les possibilités d’expansion de l’esprit de la texture et du groove, prouvant que vous pouvez toujours trouver un nouveau territoire à explorer.
Il faut absolument écouter : ‘The Regulator’

21 : Caravan : In The Land Of Grey And Pink (1971)

La frontière est mince entre le psych rock et le prog, et sur In The Land Of Grey And Pink, Caravan a facilement travaillé les deux côtés. Il y a quelque chose de magnifiquement anglais dans l’humour hippie fantaisiste de la chanson titre et de ‘Golf Girl’, qui transforme la substance illicite en thé. La seconde moitié de l’album est une suite sans faille qui comprend un peu de jazz straight ahead, un riff lourd ou deux, et une magnifique mélodie pastorale vers la fin.
À écouter absolument : ‘In The Land Of Grey And Pink’

20 : Iron Butterfly : In-A-Gadda-Da-Vida (1968)

Ce qui est génial avec cet album, c’est qu’il s’agit littéralement de bubblegum pop sous acide. Enlevez les 15 minutes de jamming trippant et la chanson titre est une chanson d’amour étourdissante que Ohio Express aurait pu enregistrer. Mais, bien sûr, un jam de 15 minutes est en grande partie l’attrait de tout grand album psychédélique. Même l’autre face de In-A-Gadda-Da-Vida est aussi entraînante que trippante, et elle nous a laissé avec un grand morceau de sagesse des années 60 : « Les fleurs et les perles sont une chose/Mais avoir une fille, c’est quelque chose ! »
Doit être écouté : ‘In-A-Gadda-Da-Vida’

19 : The Pretty Things : SF Sorrow / Small Faces : Ogden’s Nut Gone Flake (tous deux en 1968)

Ces deux albums doivent aller ensemble car ils sont tous deux sortis en 1968, font partie des premiers albums conceptuels et ont été enregistrés par des groupes britanniques qui faisaient du R&B pur et dur quelques mois plus tôt. Ils représentent également des opposés émotionnels : L’album de The Pretty Things raconte l’histoire endeuillée mais mélodique et obsédante d’un homme et de son puits de solitude. De manière caractéristique, les Small Faces n’ont pas le temps de pleurer : Leur épopée psychédélique est une joyeuse rave-up, avec un conte de fées à rallonge, un single de music-hall (‘Lazy Sunday’) et même un peu de proto-métal, sous la forme de ‘Afterglow’.
À écouter absolument : ‘Lazy Sunday’

18 : Todd Rundgren : A Wizard, A True Star (1973)

L’un des albums psychédéliques les plus audacieux et les meilleurs jamais réalisés, A Wizard, A True Star est sorti juste au moment où Todd Rundgren avait développé une réputation d’auteur de chansons pop, et que le monde s’attendait à plus de la même chose. Au lieu de cela, il a livré ce voyage mental en Technicolor. C’est probablement la raison pour laquelle il n’est jamais devenu une superstar grand public, mais aussi la raison pour laquelle, 45 ans plus tard, beaucoup d’entre nous le suivent encore.
À écouter absolument : ‘International Feel’

17 : The Moody Blues : In Search Of The Lost Chord (1968)

Chacun des sept albums classiques des Moodies était une déclaration unifiée, et chacun était différent, mais In Search Of The Lost Chord était le plus psychédélique. Dans un ensemble de chansons finement élaborées qui commence par une invitation à « Ride My See-Saw », la recherche de l’essence de la vie par les Moodies les a menés sur trois chemins possibles : l’acide, la méditation et l’amour romantique. Plus tard dans leur carrière, ils se contenteront de la troisième option.
Doit être écouté : ‘Legend Of A Mind’

16 : The Dukes Of Stratosphear : 25 O’Clock (1985)

L’album déguisé de XTC est un grand morceau de farce musicale – si vous connaissez votre psych des années 60, c’est un mur à mur de blagues. Mais leur alter-ego Dukes Of Stratosphear est aussi un hommage affectueux et précis aux meilleurs albums psychédéliques, et chaque chanson ici est formidable en soi. De la chanson-titre Floydienne à ‘Your Gold Dress’ inspirée des Moodies, l’influence psychique se poursuivra jusqu’au prochain album de XTC, Skylarking.
À écouter absolument : ‘Your Gold Dress’

15 : Hüsker Dü : Zen Arcade (1984)

Le psychédélisme était l’un des nombreux styles embrassés par le rock underground des années 80, et l’influence de Zen Arcade était énorme. Il y a encore beaucoup de la rage hardcore de Hüsker Dü ici, mais le groupe emploie également des boucles de bande, des fragments de chanson récurrents et une jam de clôture épique pour évoquer les expériences kaléidoscopiques de la première année d’un jeune homme loin de chez lui.
À écouter absolument : ‘Something I Learned Today’

14 : Dr John : Gris-Gris (1968)

Sur ce premier album classique, Dr John a réalisé que l’imagerie spirituelle du psychédélisme et le vaudou de la Nouvelle-Orléans n’étaient pas très éloignés. En travaillant avec la crème des musiciens de session de Crescent City, il a créé un son effrayant et funky comme on n’en avait jamais entendu auparavant, et a créé un personnage mémorable pour l’accompagner. Si « I Walk On Gilded Splinters » n’est pas de la psycho, on ne sait pas ce que c’est. Fait amusant : l’album entier a été financé par l’argent que Dr John et son arrangeur avaient gagné sur les sessions de Sonny & Cher.
À écouter absolument : ‘I Walk On Gilded Splinters’

13 : Prince and The Revolution : Around The World In A Day (1985)

Around The World In A Day était la suite de Purple Rain que personne n’avait vu venir, Prince a largement étendu à la fois son modèle musical et sa conscience – avec l’aide de Wendy et Lisa, qui lui ont apparemment donné son premier disque des Beatles. Raspberry Beret » fait découvrir à une nouvelle génération le psychédélisme des années 60, mais l’album n’est pas que du bonheur. ‘Condition Of The Heart’ pourrait être la plus belle ballade de Prince, tandis que ‘Temptation’ sert une rencontre tendue avec Dieu.
À écouter absolument : ‘Paisley Park’

12 : The Zombies : Odessey & Oracle (1968)

On sait qu’un album est intemporel lorsqu’il faut un demi-siècle pour l’apprécier à sa juste valeur. Les Zombies étaient pourtant bien dans l’air du temps en 1968, évoluant de leurs origines R&B et écrivant l’un des hymnes de paix et d’amour les plus durables, le seul tube d’Odyssey & Oracle, ‘Time Of The Season’. Mais il a fallu des décennies pour que la plupart des gens entendent le reste de l’album et réalisent à quel point tout cela était magnifiquement inventif. Ce n’est pas un secret que les Zombies étaient très propres par rapport à la plupart des groupes des années 60, mais cet album était visionnaire au possible.
À écouter absolument : ‘Time Of The Season’

11 : Country Joe And The Fish : Electric Music For The Mind And Body (1967)

Parution précoce en 1967, le premier album de Country Joe And The Fish ouvre toutes sortes de possibilités : jams entêtants, ballades poétiques, ragas aux formes libres et même un goût de satire politique. Parce que Joe McDonald était avant tout un auteur-compositeur, l’ensemble de l’album est emballé dans un paquet de mélodies. Le morceau de clôture ‘Grace’ est une épopée romantique en l’honneur de Grace Slick (Janis Joplin aura droit à un traitement similaire sur l’album suivant).
Doit être écouté : ‘Flying High’

10 : The Monkees : Head (1968)

Si vous ne pensez pas que les Monkees (ou Carole King) étaient psychédéliques, vous n’avez pas entendu ‘Porpoise Song’, un titre tourbillonnant et hypnotique issu de leur album de bande originale Head. C’était trop pour leurs fans pré-adolescents et ce fut le premier single des Monkees à faire un flop. Ailleurs sur le disque, Mike Nesmith se met dans le bain avec ‘Circle Sky’, tandis que Peter Tork contribue à un rocker fuzztone sur la réincarnation ; le tout est maintenu par des extraits sonores surréalistes. Si vous pensez que l’album est hors du commun, attendez de voir le film.
À écouter absolument : ‘Porpoise Song’

9 : The 13th Floor Elevators : The Psychedelic Sounds Of The 13th Floor Elevators (1966)

Dans le contexte de la carrière du frontman Roky Erickson, ceci se classe comme un album de rock’n’roll relativement direct : l’ouverture ‘You’re Gonna Miss Me’ n’est rien de moins qu’un repère punk, carafe électrique et tout. D’une certaine manière, cependant, c’est le grand album psychédélique que les Rolling Stones auraient dû faire. Les Elevators traitent des chansons blues-rock brutes avec une imagerie entêtante et, comme toujours, le hurlement d’outre-monde de la voix d’Erickson.
À écouter absolument : ‘You’re Gonna Miss Me’

8 : The Doors : The Doors (1967)

Durant la première semaine de 1967, lorsque cet album est sorti, l’avenir du rock pouvait être n’importe quoi, y compris un groupe identifié au jazz avec un poète dionysiaque Beat en tête. Le premier album éponyme des Doors est d’une diversité remarquable, avec des reprises de chansons de Willie Dixon et de Bertolt Brecht. La première face se termine par la libération sexuelle de « Light My Fire », tandis que la deuxième face se termine par l’apocalypse sur « The End ». Ce qui en fait l’un des meilleurs albums psychédéliques de tous les temps, cependant, c’est que chaque note parle de transcendance.
À écouter absolument : ‘The End’

7 : Jefferson Airplane : After Bathing At Baxter’s (1967)

Comme Paul Kantner l’a expliqué plus tard, « se baigner à Baxter’s » était un langage de groupe pour dire qu’on prenait de l’acide, et cette influence est plus claire que sur les albums ultérieurs de Jefferson Airplane, plus orientés vers la chanson. Grace Slick écrit une paire de chansons de cabaret librement associatives ; Jorma Kaukonen et Jack Casady prennent dix minutes pour tracer le territoire de Hot Tuna pour les 50 prochaines années ; et ‘The Ballad Of You And Me And Pooneil’ de Kantner est l’une des chansons acides les plus joyeuses jamais écrites.
Doit être écouté : ‘The Ballad of You And Me And Pooneil’

6 : Grateful Dead : Aoxomoxoa (1969)

C’est le plus psychédélique que les Dead aient jamais eu en studio. Les huit minutes de ‘What’s Become of The Baby’ étaient effectivement leur ‘Revolution 9’, mais notez comment le phasing sur la voix de Jerry Garcia donne à ‘China Cat Sunflower’ un sens du mystère que les nombreuses versions live manquent. Pendant ce temps, il y a les derniers indices des premières tendances garage-rock des Dead (‘Doin’ That Rag’) et, sur ‘St Stephen’, leur avenir dans l’Americana.
À écouter absolument : ‘What’s Become Of The Baby’

5 : Gal Costa : Gal (1969)

Le mouvement brésilien Tropicália était autant un psychédélisme qu’une déclaration politique : c’était une musique radicale faite contre un gouvernement oppressif. Il était également passionnant en termes purement musicaux, produisant des œuvres marquantes de Tom Zé, Os Mutantes et Caetano Veloso. Mais cet album de 1969 de Gal Costa est le plus radical et le plus beau de tous. Déjà connu comme un chanteur pop supérieur, Costa collabore ici avec un groupe de studio sublimement bizarre. Ce qu’ils font avec ‘Cinema Olympia’ de Veloso – à l’origine une jolie petite chanson sur les films – est vraiment époustouflant.
Doit être écouté : ‘Cinema Olympia’

4 : The Jimi Hendrix Experience : Electric Ladyland (1968)

Jimi Hendrix était psychédélique par son existence même, et l’expansif double-album Electric Ladyland vous a amené plus loin dans sa tête (et plus près d’autres parties de son anatomie) que tout autre disque. Les blues sont épiques, les rockers furieux et les voyages latéraux (comme la majeure partie de la face 3 du vinyle original) mènent à des territoires inexplorés. Sur ‘Voodoo Child (Slight Return)’, il démontre que l’imagerie des paroles de blues a toujours été psychédélique au départ.
À écouter absolument : ‘Voodoo Child (Slight Return)’

3 : Spirit : Twelve Dreams Of Dr Sardonicus (1970)

Sortie en novembre 1970, c’est le dernier chef-d’œuvre de l’ère psychédélique originale. Sur le plan lyrique, Twelve Dreams Of Dr Sardonicus résume tout ce que cette époque essayait de dire. Des chansons comme « Nature’s Way » et « Nothing To Hide » font un pied de nez au monde hétérosexuel ; « Love Has Found A Way » et « Life Has Just Begun » illustrent tout ce qui est possible si votre esprit est prêt à le faire. Musicalement, l’album est d’une inventivité sans fin, réunissant les factions jazz, pop et heavy rock du groupe sur le même plan astral. Et bien qu’il cristallise un moment dans le temps, il ne semble pas le moins du monde daté.
À écouter absolument : ‘Life Has Just Begun’

2 : The Beatles : Magical Mystery Tour (1967)

S’il y a bien un moment qui a tout changé et qui a psychédélisé le monde, c’est la sortie de  » Strawberry Fields Forever  » (accompagné de  » Penny Lane « ) en single en février 1967. Les ondes AM n’avaient tout simplement jamais rien diffusé de tel auparavant. Ils étaient déjà des classiques lorsque l’album Magical Mystery Tour est sorti aux alentours de Noël (aux États-Unis ; les chansons, moins les faces simples de l’époque, sont sorties sous forme de double-EP au Royaume-Uni), mais des titres comme ‘I Am the Walrus’ et ‘Fool On The Hill’ ont montré que les Beatles avaient encore d’autres aventures en réserve.
À écouter absolument : ‘Strawberry Fields Forever’

1 : Love : Forever Changes (1967)

Cet album classique de se distingue vraiment des meilleurs albums psychédéliques. Il n’y a pas d’effets de studio, pas de jams freeform, et presque pas de guitares électriques. L’influence psychédélique provenait entièrement de l’esprit d’Arthur Lee, dont les paroles étaient toujours d’un autre monde et jamais entièrement possibles à cerner, et dont les mélodies étaient complètement inoubliables. You Set The Scene » reste l’une des plus grandes déclarations existentielles du rock.
À écouter absolument : « You Set The Scene »

Vous en voulez plus ? Découvrez les origines du rock psychédélique.