Free Press

När du läser kan du lyssna på vår spellista Psychedelic Songs här.

30: Cream: Disraeli Gears (1967)

Cream var bara delvis ett psykedeliskt band. Även när de tog syra handlade de mer om att spela blues och improvisera. Men några av deras låtar står som psykiska landmärken, och två av dem (”Strange Brew” och ”Tales of Brave Ulysses”) öppnade varje sida på originalvinylpressningen av Disraeli Gears. Och låt oss inte glömma det ikoniska skivomslaget.
Måste höra: ”Strange Brew”

29: Nirvana: Den engelska duon Nirvana kan inte skilja sig från bandet från Seattle med samma namn. Det här konceptalbumet, som är lite beroende av både Donovan och The Incredible String Band, är genomsyrat av barndomsrimmers mildhet och flower-power-lynne. Ändå var det centrala konceptet, om en missanpassad person som finner ett nytt liv efter en vistelse på ett mentalsjukhus, något som Nirvanas grunge-namngivare kanske hade uppskattat.
Måste höra: ”Wings Of Love”

28: The Rolling Stones: Triumfen med Rolling Stones enda psykalbum, Their Satanic Majesties Request, var att de kunde omfamna allt – indisk musik, Pink Floyd-bands konstigheter, orkestrerade freakouts – och ändå låta precis som Stones. Kalla det en periodisk pjäs, men singeln ”She’s A Rainbow” finns fortfarande med i deras setlistor idag.
Måste höra: ”2000 Light Years From Home”

27: Tame Impala: Tame Impalas mastermind Kevin Parker är en av de moderna artister som gör det mesta med trippiga 60-talsinfluenser, och hans soloinspelningar avslöjar den mångfärgade världen inuti hans huvud. På Tame Impalas andra album, Lonerism, leker han med vintage-ljud, från analoga syntar till fuzzgitarrer och DIY-trumset, som han senare skulle smälta samman med inslag av trip-hop.
Måste höra: ”Music To Walk Home By”

26: Aphrodite’s Child: 666 (1972)

Genesis gjorde en berömd ”Apocalypse In 9/8”, men på detta dubbelalbum släppte Aphrodite’s Child loss en i varje taktsignal som fanns. 666 överbryggar sen psyk och tidig prog och liknar effektivt vad du skulle uppleva om du läste Uppenbarelseboken när syran började verka. Det faktum att Aphrodites sångare Demis Roussos blev en lättlyssnad stjärna, medan keyboardisten Vangelis hjälpte till att uppfinna New Age, är psykedeliskt i sig självt.
Måste höra: ”The Four Horsemen”

25: Donovan: Sunshine Superman (1966)

Donovan avfärdas i vissa kretsar (inte minst av Bob Dylan i Dont Look Back) som en lättviktare, men, hej – det är inte hans fel att han hade roligt på 60-talet och kom ut oskadd. Det finns några verkligt tunga låtar på hans mest psykedeliskt inriktade album, Sunshine Superman, inklusive den outplånliga singeln och den självförklarande ”The Trip”. Andra låtar inkluderar San Francisco-odden ”Fat Angel” (som hyllar Jefferson Airplane, som senare gjorde en cover av den) och den ofta omskrivna ”Season Of The Witch”, som förutspår den tid då hippies skulle börja försöka bli rika.
Måste höra: ”The Trip”

24: Blues Magoos: Blues Magoos’ debutalbum från 1966 blir odödligt enbart på grund av den andra singeln: ”(We Ain’t Got) Nothin’ Yet”, en av epokens mest upplyftande låtar. Här finns också den definitiva utflippade versionen av den ofta omskrivna ”Tobacco Road” och den acidinspirerade ”Love Seems Doomed”. Och låt oss inte glömma att de bara var barn när de spelade in ett av de bästa psykedeliska albumen från mitten av 60-talet; sångaren Peppy Theilhelm var bara 16 år.
Måste höra: ”We Ain’t Got Nothin’ Yet”

23: The Temptations: Cloud Nine (1969)

Cloud Nine var albumet som förändrade ekvationen för Motown, då The Temptations fick sällskap av den nya sångaren Dennis Edwards och den visionära författaren och producenten Norman Whitfield. Ungefär hälften av albumet är fortfarande i traditionell Temptations-stil, men framtiden för psykedelisk soul anländer via det aktuella titelspåret – med sitt outplånliga Dennis Coffey wah-wah-intro – och framför allt ”Runaway Child, Running Wild”, ett spöklikt produktionsepos som blev en hit i redigerad form.
Måste höra: ”Runaway Child, Running Wild”

22: The Dream Syndicate: The Universe Inside (2020)

Det värmer vårt hjärta att vi kan inkludera en utgåva från 2020 på denna lista över de bästa psykedeliska albumen. The Dream Syndicate blev kända som medlemmar i LA:s legendariska, psykinspirerade Paisley Underground på 80-talet, och Steve Wynn gick vidare till att bli en singer-songwriter av betydande betydelse, men den tredje utgåvan som kommer från deras senare tids återförening är något helt annat. Med fem låtar som täcker ett dubbelalbum lämnar de konventionella låtstrukturer bakom sig och upptäcker de sinnesutvidgande möjligheterna med textur och groove, vilket bevisar att man fortfarande kan hitta nya territorier att utforska.
Måste höra: ’The Regulator’

21: Caravan: In The Land Of Grey And Pink (1971)

Det finns en tunn linje mellan psykrock och prog, och på In The Land Of Grey And Pink arbetade Caravan lätt på båda sidorna. Det finns något vackert engelskt över den nyckfulla hippiehumorn i titelspåret och ”Golf Girl”, som förvandlar den olagliga substansen till te. Skivans andra hälft är en felfri svit som innehåller lite straight ahead jazz, ett tungt riff eller två och en underbar pastoral melodi mot slutet.
Måste höra: ”In The Land Of Grey And Pink”

20: Iron Butterfly: Det fantastiska med det här albumet är att det bokstavligen är bubbelgum pop på syra. Ta bort de 15 minuterna av trippigt jamming och titelspåret är en svajig kärlekssång som Ohio Express kunde ha spelat in. Men, naturligtvis, ett 15-minuters jam är till stor del det som lockar varje bra psykedeliskt album. Även den andra sidan av In-A-Gadda-Da-Vida är lika catchy som den är trippy, och den lämnade oss med en stor bit av 60-talets visdom: ”Flowers and beads are one thing/But having a girl, that’s something!”
Must hear: ”In-A-Gadda-Da-Vida”

19: The Pretty Things: SF Sorrow / Small Faces: Ogden’s Nut Gone Flake (båda 1968)

Dessa två album måste gå ihop eftersom de båda kom ut 1968, båda var bland de första konceptalbumen och båda spelades in av brittiska band som gjorde ren R&B bara några månader tidigare. De representerar också känslomässiga motsatser: The Pretty Things’ album berättar den sorgsna men spöklika melodiska historien om en man och hans brunn av ensamhet. Small Faces hade typiskt nog inte tid för tårar: Deras psykologiska episka verk är ett glatt rave-up, med en sidolång saga, en singel (”Lazy Sunday”) och till och med lite protometal i form av ”Afterglow”.
Måste höra: ”Lazy Sunday”

18: Todd Rundgren: A Wizard, A True Star (1973)

En av de mest djärva och bästa psykedeliska albumen som någonsin gjorts, A Wizard, A True Star, kom ut precis när Todd Rundgren hade utvecklat ett rykte som popsångare och världen förväntade sig mer av samma sak. Istället levererade han denna Technicolor-sinnesresa. Det är förmodligen anledningen till att han aldrig blev en mainstream superstjärna, men också anledningen till att många av oss 45 år senare fortfarande följer honom.
Måste höra: ”International Feel”

17: The Moody Blues: Alla Moodies klassiska sju album var ett enhetligt uttalande, och varje album var annorlunda, men In Search Of The Lost Chord var det mest psykedeliska. I en uppsättning fint utformade låtar som börjar med en inbjudan att ”Ride My See-Saw”, tog Moodies sökande efter livets essens dem ner på tre möjliga vägar: syra, meditation och romantisk kärlek. Senare i sin karriär skulle de ganska mycket nöja sig med alternativ tre.
Måste höra: ’Legend Of A Mind’

16: The Dukes Of Stratosphear: 25 O’Clock (1985)

XTC:s förklädda album är en storartad musikalisk skämtteckning – om du känner till 60-talets psykologi, så är det vägg i vägg med inskjutna skämt. Men deras Dukes Of Stratosphear alter ego är också en kärleksfull och korrekt hyllning till de bästa psykedeliska albumen, och varje låt här är fantastisk i sin egen rätt. Från det Floydianska titelspåret till den Moodies-inspirerade ”Your Gold Dress” skulle det psykiska inflytandet fortsätta till XTC:s nästa riktiga album, Skylarking.
Måste höra: ”Your Gold Dress”

15: Hüsker Dü: Zen Arcade (1984)

Psykedelia var en av många stilar som omfamnades av 80-talets rockunderground, och Zen Arcades inflytande var enormt. Det finns fortfarande mycket av Hüsker Düs hardcore-ras här, men gruppen använder sig också av bandloopar, återkommande sångfragment och ett episkt avslutande jam för att frammana de kalejdoskopiska upplevelserna av en ung mans första år hemifrån.
Måste höra: ”Something I Learned Today”

14: Dr John: Gris-Gris (1968)

På detta klassiska debutalbum insåg Dr John att det andliga bildspråket i psykedelia och New Orleans voodoo inte var långt ifrån varandra. I samarbete med gräddan av Crescent Citys sessionsmän skapade han ett kusligt och funkigt sound som inte liknar något man hört tidigare, och skapade en minnesvärd karaktär som följde med. Om ”I Walk On Gilded Splinters” inte är psykiskt, vet vi inte vad som är det. Kul faktum: hela albumet finansierades av pengar som Dr John och hans arrangör hade tjänat på Sonny & Cher-sessions.
Måste höra: ’I Walk On Gilded Splinters’

13: Prince and The Revolution: Around The World In A Day (1985)

Around The World In A Day var Purple Rain-uppföljaren som ingen såg komma, Prince utökade både sin musikaliska mall och sitt medvetande – med hjälp av Wendy och Lisa, som tydligen gav honom sin första Beatles-skiva. ”Raspberry Beret” introducerade en ny generation till 60-talets psykedelia, men albumet var inte bara solsken och blommor. ”Condition Of The Heart” kan vara Prince vackraste ballad, medan ”Temptation” serverar ett spänt möte med Gud.
Måste höra: ”Paisley Park”

12: The Zombies: Odessey & Oracle (1968)

Du vet att ett album är tidlöst när det tar ett halvt sekel innan det uppskattas ordentligt. The Zombies var dock helt i tidens anda 1968, utvecklades från sitt R&B-ursprung och skrev en av de mest bestående freds- och kärlekshymnerna, Odyssey & Oracles enda hit, ”Time Of The Season”. Men det tog årtionden innan de flesta människor hörde resten av albumet och insåg hur vackert uppfinningsrikt det hela var. Det är ingen hemlighet att The Zombies var snuskigt rena jämfört med de flesta 60-talsband, men det här albumet var visionärt som aldrig förr.
Måste höra: ”Time Of The Season”

11: Country Joe And The Fish: Country Joe And The Fishs debutalbum, som släpptes tidigt 1967, öppnade upp för alla slags möjligheter: häftiga jams, poetiska ballader, fria ragas och till och med en smak av politisk satir. Eftersom Joe McDonald först och främst var en låtskrivare är hela albumet förpackat i ett melodiöst paket. Den avslutande ”Grace” är ett romantiskt epos för att hedra Grace Slick (Janis Joplin skulle få en liknande behandling på uppföljningsalbumet).
Måste höra: ”Flying High”

10: The Monkees: Head (1968)

Om du inte tycker att The Monkees (eller Carole King) var psykedeliska har du inte hört ”Porpoise Song”, ett virvlande och hypnotiskt spår från deras soundtrackalbum Head. Det blev för mycket för deras fans före tonåren och var den första singeln från Monkees som floppade. På andra ställen på skivan kommer Mike Nesmith in i groovet med ”Circle Sky”, medan Peter Tork bidrar med en fuzztone-rockare om reinkarnation; allt hålls samman med surrealistiska talade ljudbitar. Om du tror att skivan är ute, vänta tills du ser filmen.
Måste höra: ”Porpoise Song”

9: The 13th Floor Elevators: The Psychedelic Sounds Of The 13th Floor Elevators (1966)

I samband med frontmannen Roky Ericksons karriär är detta ett relativt rakt rock’n’roll-album: den inledande ”You’re Gonna Miss Me” är inget mindre än en punkmarkör, med elektrisk kanna och allt. På vissa sätt är detta dock det stora psykedeliska albumet som Rolling Stones borde ha gjort. The Elevators har råa bluesrocklåtar med häpnadsväckande bilder och, som alltid, Ericksons rösts överjordiska tjut.
Måste höra: ”You’re Gonna Miss Me”

8: The Doors: Under den första veckan 1967, när det här albumet släpptes, kunde rockens framtid vara vad som helst, inklusive ett jazz-identifierat band med en dionysisk beatpoet som frontfigur. The Doors självbetitlade debut är en anmärkningsvärt mångsidig, med covers av låtar av både Willie Dixon och Bertolt Brecht. Den första sidan avslutas med den sexuella frigörelsen på ”Light My Fire” medan den andra avslutas med apokalypsen på ”The End”. Det som gör det till ett av de bästa psykedeliska albumen genom tiderna är dock att varje ton handlar om transcendens.
Måste höra: ’The End’

7: Jefferson Airplane: After Bathing At Baxter’s (1967)

Som Paul Kantner senare förklarade var ”bathing at Baxter’s” bandspråk för att droppa LSD, och detta inflytande är tydligare än på Jefferson Airplanes mer sångorienterade senare album. Grace Slick skriver ett par fritt associerande kabarélåtar, Jorma Kaukonen och Jack Casady tar tio minuter på sig för att kartlägga Hot Tunas territorium för de kommande 50 åren och Kantners ”The Ballad Of You And Me And Pooneil” är en av de mest glädjefyllda syrelåtarna som någonsin har skrivits.
Måste höra: ”The Ballad of You And Me And Pooneil”

6: Grateful Dead: Aoxomoxoa (1969)

Detta var så psykedeliskt som Dead någonsin blev i studion. Den åtta minuter långa ”What’s Become of The Baby” var i praktiken deras ”Revolution 9”, men lägg märke till hur fasningen på Jerry Garcias röst ger ”China Cat Sunflower” en känsla av mystik som de många liveversionerna saknar. Samtidigt finns de sista antydningarna av Dead’s tidiga garage-rock tendenser (’Doin’ That Rag’) och, på ’St Stephen’, deras framtid inom Americana.
Måste höra: ’What’s Become Of The Baby’

5: Gal Costa: Gal (1969)

Den brasilianska Tropicália-rörelsen handlade lika mycket om psykedelia som den var ett politiskt uttalande: det var radikal musik som gjordes mot en förtryckande regering. Den var också spännande rent musikaliskt och producerade banbrytande verk av Tom Zé, Os Mutantes och Caetano Veloso. Men detta album från 1969 av Gal Costa var det mest radikala och vackraste av dem alla. Costa, som redan var känd som en överlägsen popsångare, samarbetar här med ett sublimt freakigt studioband. Vad de gör med Velosos ”Cinema Olympia” – ursprungligen en trevlig liten låt om filmer – är verkligen häpnadsväckande.
Måste höra: ”Cinema Olympia”

4: The Jimi Hendrix Experience: Electric Ladyland (1968)

Jimi Hendrix var psykedelisk genom sin blotta existens, och det expansiva dubbelalbumet Electric Ladyland förde dig längre in i hans huvud (och närmare andra delar av hans anatomi) än någon annan skiva. Bluesen är episk, rockarna ursinniga och sidoutflykterna (som större delen av sida tre på originalvinylen) leder till okända områden. På ”Voodoo Child (Slight Return)” visar han att bildspråket i bluestexterna alltid var psykedeliskt till att börja med.
Måste höra: ”Voodoo Child (Slight Return)”

3: Spirit: Detta var den ursprungliga psykedeliska erans sista mästerverk och släpptes i november 1970. Lyriskt sett sammanfattar Twelve Dreams Of Dr Sardonicus allt som den eran försökte säga. Låtar som ”Nature’s Way” och ”Nothing To Hide” tummar på den heterosexuella världen; ”Love Has Found A Way” och ”Life Has Just Begun” illustrerar hur mycket som är möjligt om ditt sinne är redo för det. Musikaliskt sett är den oändligt uppfinningsrik och för in bandets jazz-, pop- och hårdrocksfraktioner på samma astrala plan. Och även om den kristalliserar ett ögonblick i tiden låter den inte det minsta daterad.
Måste höra: ”Life Has Just Begun”

2: The Beatles: Magical Mystery Tour (1967)

Om det fanns ett ögonblick som förändrade allt och psykedeliserade världen så var det när ”Strawberry Fields Forever” (tillsammans med ”Penny Lane”) släpptes som singel i februari 1967. Helt enkelt hade AM-sändningarna aldrig tidigare släppt något liknande. De var redan klassiker när albumet Magical Mystery Tour kom ut runt jul (i USA; låtarna, minus tidens singelsidor, släpptes som en dubbel-EP i Storbritannien), men låtar som ”I Am the Walrus” och ”Fool On The Hill” visade att The Beatles fortfarande hade fler äventyr i beredskap.
Måste höra: ”Strawberry Fields Forever”

1: Love: Denna klassiska skiva från Love står verkligen ut bland de bästa psykedeliska skivorna. Här finns inga studio-effekter, inga freeform jams och knappt ens några elgitarrer. Det psykedeliska inflytandet kom helt och hållet från Arthur Lee, vars texter alltid var utomvärldsliga och aldrig helt möjliga att sätta fingret på, och vars melodier var helt oförglömliga. ’You Set The Scene’ räknas fortfarande som ett av rockens stora existentiella uttalanden.
Måste höra: ’You Set The Scene’

Söker du mer? Upptäck den psykedeliska rockens ursprung.