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Les nourrissons ont des réactions variées lorsqu’ils sont placés face contre terre. Jusqu’à ce qu’ils développent les muscles nécessaires pour soulever leur tête d’une position faciale gênante, de nombreux bébés détestent l’heure du ventre (et poussent des cris indignés pour vous le faire savoir !). D’autres semblent adorer la vue. Et d’autres encore sont indifférents et roucoulent joyeusement, quel que soit le bout qu’ils ont en l’air.

Quelle que soit la réaction de votre bébé, le temps passé sur le ventre l’aide à développer des habiletés motrices qui le mèneront éventuellement à ramper. Voici ce qu’est le temps sur le ventre, comment le pratiquer et des conseils pour l’encourager si votre petit préfère rester le ventre en l’air.

Qu’est-ce que le temps sur le ventre ?

Le temps sur le ventre consiste à placer votre bébé sur le ventre pour jouer. Pratiquer le tummy time aide les bébés à développer les muscles nécessaires pour lever la tête et, éventuellement, s’asseoir, ramper et marcher. Rappelez-vous : « dos pour dormir, ventre pour jouer » : Votre bébé doit toujours être éveillé pendant le temps du ventre et sous votre surveillance attentive.

Quand dois-je commencer le temps du ventre ?

L’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande que les bébés commencent le temps du ventre le jour même où ils rentrent de l’hôpital.

Combien de temps mon bébé doit-il faire du temps sur le ventre chaque jour ?

Encouragez votre bébé à progresser jusqu’à environ 15 minutes au total sur le ventre chaque jour (ou deux à trois séances par jour de trois à cinq minutes chacune), toujours sous votre regard. Au fur et à mesure que votre bébé grandit, vous pouvez le laisser sur le ventre pendant de plus longues périodes, car les bébés plus âgés ont besoin de plus de temps sur le ventre pour développer leur force.

Comment faire le temps sur le ventre

• Le moment idéal pour faire le temps sur le ventre est après le réveil de votre bébé après une sieste ou après un changement de couche.
• Dégagez une petite zone du sol. Placez votre bébé sur le ventre sur un tapis de jeu ou une serviette propre.
• Entourez votre bébé avec quelques jouets préférés.
• Essayez de garder votre bébé sur le ventre pendant trois à cinq minutes, deux à trois fois par jour.
• A mesure que votre bébé commence à apprécier le temps passé sur le ventre, passez à des séances plus longues et plus fréquentes tout au long de la journée.
• Ne faites jamais dormir votre bébé sur le ventre. Dormir en position couchée est un facteur de risque important pour le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).

Inquiétude quant au fait que votre bébé développe une tête plate en dormant sur le dos ? Essayez de ne pas vous inquiéter : la plupart des têtes plates s’arrondissent à mesure que les bébés grandissent. En plus du temps passé sur le ventre, vous pouvez également varier la direction du sommeil de votre bébé (placez-le dans son berceau avec les pieds orientés dans une direction une semaine et dans la direction opposée la semaine suivante). Et évitez de passer trop de temps dans les transats, les balançoires, les sièges auto et les porte-bébés, qui exercent une pression supplémentaire sur l’arrière de la tête du bébé.

Moyens de stimuler le temps sur le ventre

• Allongez-vous sur le sol avec votre bébé, face à face ou côte à côte. Parlez-lui et offrez-lui un jouet spécial pour le divertir.
• Placez un miroir incassable devant votre bébé pour qu’il puisse voir son propre visage fascinant. Variez la position, de devant votre bébé à chaque côté.
• Tentez votre bébé avec des jouets séduisants. Répartissez-les en cercle autour de votre petit afin qu’il soit tenté de les attraper, ce qui contribue à développer les différents muscles nécessaires pour finir par s’asseoir, ramper et marcher.
• Attachez-le en plaçant un coussin d’allaitement (ou un autre coussin ferme) sous sa poitrine et ses bras s’il proteste initialement contre le ventre. Essayez ensuite de le sevrer de ces accessoires.
• Placez votre bébé sur votre propre ventre pendant que vous êtes allongée sur le dos (attention à la bave !). Ou soulevez-le au-dessus de votre tête en vous allongeant pour faire un « bench press » modifié. N’oubliez pas les bruits idiots et les bisous !

Quels sont les avantages du temps sur le ventre et pourquoi est-ce si important ?

Passer du temps d’éveil sur le ventre offre de nombreux avantages pour votre petit. Le temps sur le ventre :

• Aide à prévenir la formation de méplats à l’arrière de la tête de bébé.
• Permet à votre bébé de travailler des muscles différents de ceux qu’il utiliserait sur le dos. En pratiquant ses pompes, votre bébé développera les muscles de ses bras, de ses épaules, du haut de son dos et de son cou qui lui permettront éventuellement de soulever sa tête.
• Prépare le terrain pour des habiletés motrices comme atteindre, se retourner, s’asseoir et ramper.

Que puis-je faire si mon bébé déteste le temps passé sur le ventre ?

Beaucoup de bébés détestent le temps passé sur le ventre au début, mais la plupart commencent à le tolérer et parfois même à l’apprécier au fur et à mesure qu’ils développent les muscles nécessaires pour soulever leur tête. En attendant, rendez le temps passé sur le ventre moins torturant en :

• Essayant plusieurs passages plus courts par jour. Au début, visez seulement 1 à 2 minutes à la fois. Avec de la pratique, votre bébé s’habituera à des séances plus longues sur le ventre.
• Changeant les lieux. Un changement de décor est parfois suffisant pour que l’heure du ventre reste tolérable.
• Masser ses pieds. Si votre bébé aime ça, un massage de bébé peut encourager le temps de ventre.
• Inviter un frère ou une sœur plus âgés à se joindre à vous. Votre bébé peut ressentir la pression de votre part – de plus, un nouveau visage peut rendre le moment du ventre plus intéressant. Les enfants peuvent se mettre par terre plus facilement que les adultes, et ils ont plus de mordant dans leur jeu lorsque votre bébé a besoin d’un regain d’énergie. Veillez simplement à surveiller de près les deux enfants.

L’heure du ventre prépare votre bébé aux étapes passionnantes de son développement à venir. À 3 mois, la plupart des bébés peuvent soulever leur tête à 45 degrés (en s’appuyant sur leurs avant-bras) ; un mois plus tard, ils peuvent aller jusqu’à 90 degrés (en poussant sur leurs mains). Et vers 9 mois, de nombreux bébés commencent à ramper (bien que certains commencent plus tôt et d’autres ne rampent jamais – et c’est parfaitement normal). Ne perdez donc pas de vue l’objectif à atteindre et enregistrez dès maintenant les moments passés sur le ventre !