Qu’est-ce que la pleurésie ?
La pleurésie est une inflammation de la plèvre, une grande et fine feuille de tissu qui entoure l’extérieur de vos poumons et tapisse l’intérieur de votre cavité thoracique. Entre la couche de la plèvre qui entoure vos poumons et la couche qui tapisse votre cavité thoracique se trouve un espace très fin appelé espace pleural. Normalement, cet espace est rempli d’une petite quantité de liquide qui aide les deux couches de la plèvre à glisser l’une sur l’autre lorsque vos poumons inspirent et expirent de l’air. La pleurésie survient lorsque les deux couches de la plèvre deviennent rouges et enflammées, se frottant l’une contre l’autre chaque fois que vos poumons se dilatent pour inspirer de l’air. Les infections comme la pneumonie sont la cause la plus fréquente de la pleurésie.
Symptômes
Le principal symptôme de la pleurésie est une douleur aiguë ou lancinante dans votre poitrine qui s’aggrave lorsque vous inspirez profondément ou lorsque vous toussez ou éternuez. La douleur peut rester au même endroit ou s’étendre à l’épaule ou au dos. Parfois, elle devient une douleur sourde assez constante. Selon la cause de la pleurésie, vous pouvez présenter d’autres symptômes, tels que :
-
Essoufflement
-
Toux
-
Fièvre et frissons
-
Rapide, respiration superficielle
-
Perte de poids inexpliquée
-
Un mal de gorge suivi de douleurs et d’un gonflement des articulations
Diagnostic
Votre médecin déterminera si vous souffrez d’une pleurésie ou d’un autre trouble pleural en recueillant vos antécédents médicaux détaillés et en effectuant un examen physique et plusieurs tests de diagnostic, notamment :
-
Une radiographie de la poitrine pour montrer la présence d’air ou de liquide dans l’espace pleural, et la cause de l’affection (par exemple, une pneumonie, une côte fracturée ou une tumeur pulmonaire)
-
Un scanner qui peut montrer des poches de liquide, des signes de pneumonie, d’abcès pulmonaire ou de tumeur
-
L’échographie, qui peut montrer où se trouve le liquide dans votre poitrine
-
La résonance magnétique (RM), qui peut montrer les épanchements pleuraux et les tumeurs
-
Les tests sanguins, qui peuvent montrer si vous avez une infection bactérienne ou virale, une pneumonie, un rhumatisme articulaire aigu, une embolie pulmonaire ou un lupus
-
Les tests de gaz du sang artériel, qui montrent comment vos poumons absorbent l’oxygène
Traitement
Une procédure appelée thoracentèse est utilisée pour retirer le liquide de l’espace pleural. Le médecin insère une aiguille ou un tube en plastique fin et creux à travers les côtes à l’arrière de votre poitrine dans votre paroi thoracique. Une seringue est fixée pour aspirer le liquide hors de votre poitrine.
Pour soulager les symptômes, votre médecin peut recommander :
-
Acétaminophène ou des agents anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène, pour contrôler la douleur
-
Codeine-pour contrôler la toux
-
S’allonger sur le côté douloureux pour être plus à l’aise
-
Respirer profondément et tousser pour évacuer le mucus lorsque la douleur s’atténue
Votre médecin examinera le liquide au microscope pour déterminer la cause de l’accumulation de liquide. Si le liquide est infecté, le traitement consiste à prendre des antibiotiques et à drainer le liquide. Si l’infection est due à la tuberculose ou à un champignon, le traitement comprend l’utilisation à long terme d’antibiotiques ou d’antifongiques. Si le liquide est causé par des tumeurs de la plèvre, il peut s’accumuler à nouveau rapidement après avoir été drainé. Parfois, les médicaments antitumoraux empêchent une nouvelle accumulation de liquide. Si ce n’est pas le cas, le médecin peut sceller l’espace pleural.