Par Katherine Morna Towne
J’ai lu récemment un commentaire en ligne d’un enthousiaste des noms qui soutenait que « beaucoup d’hommes » donnent leur propre nom à leurs fils (que ce soit en tant que Juniors – en utilisant leur nom exact – ou en utilisant des variantes en première ou deuxième position), alors que « très peu de femmes » font de même pour leurs filles.
Cet argument ne me semblait pas tout à fait juste, sur la base de mon expérience limitée, alors j’ai posé la question sur mon blog et effectivement, mes lecteurs ont produit pas mal d’exemples de filles portant le nom de leur maman. Néanmoins, il est vrai que l’idée de filles spécifiquement « Junior » – des filles portant au moins le même prénom que leur mère, sans parler de la même combinaison prénom+milieu – est peu familière à beaucoup d’entre nous, et je me suis demandé pourquoi.
Plusieurs de mes lecteurs ont exprimé l’idée que les mères s’impliquent davantage dans le processus de dénomination que les papas. Si c’est le cas – si les mères ont vraiment plus leur mot à dire sur les noms de leurs bébés – alors « plus de Juniors masculins et moins de Juniors féminins » pourrait être le fait de maman plutôt que de papa. Il était intéressant d’entendre qu’une personne a essayé de convaincre son mari de donner son nom à leur fils, et qu’une autre a également « essayé de convaincre mon mari d’utiliser son nom pour un fils, et il s’y oppose toujours ». Cela m’a rappelé que ma propre mère voulait aussi donner à un fils le nom de mon père, mais qu’il n’aimait pas non plus l’idée (elle a toutefois accordé son nom comme deuxième prénom à l’une de mes sœurs).
En supposant pour le moment que l’attribution des noms repose principalement sur les mères, voici quelques théories que mes lecteurs ont proposées pour expliquer pourquoi les mères pourraient être d’accord pour donner le Junior à leurs fils, mais pas à leurs filles :
Les mamans préfèrent honorer les femmes importantes pour elles
Plus nombreuses que toute autre, mes lectrices ont suggéré cette idée : qu’elles préfèrent nommer leurs filles d’après les femmes bien-aimées de leur vie, en particulier leur propre mère ou grand-mère, et parfois aussi des sœurs ou des amies chères, plutôt que de nommer leurs filles d’après elles-mêmes. L’une d’entre elles a même déclaré qu’elle était « en pleine discussion avec mon mari en ce moment même… Nous sommes enceintes de 33 semaines et nous débattons ardemment des noms. Mon mari tient absolument à ce que sa fille porte mon prénom comme deuxième prénom. Je fais pression pour utiliser le nom de ma mère parce que je veux l’honorer. »
Créativité pour honorer maman (deuxième prénom, variante, etc.)
Alors qu’un Baby Boy, Jr. est évidemment nommé d’après son père, les petites filles nommées d’après leur mère n’ont pas tendance à être aussi évidentes car diverses méthodes créatives sont utilisées. Little Miss pourrait avoir le prénom de sa mère comme deuxième prénom, ou le deuxième prénom de sa mère comme prénom ; elle pourrait avoir le nom de jeune fille de sa mère, ou ses mêmes initiales ; ou, comme dans le cas d’une de mes lectrices, un nom avec une grande signification qui est déconcertant pour tous ceux qui ne connaissent pas l’histoire du nom :
« Ma sœur (Andrea) et moi (Sara) avons toutes deux été nommées d’après notre mère (Carolyn).
« Dites quoi ? ». Je vous entends dire….
Carolyn est une forme féminine de Carl, dérivant du vieux haut allemand karl ‘homme’, du vieil anglais c(e)arl, ceorl ‘(free)man’. Andrea est une forme féminine d’Andrew, du grec, ‘homme’. Donc c’est celui-là.
Sara vient de l’hébreu, ‘princesse’. Vous connaissez le conte de fées « la princesse et le petit pois » ? C’est une blague courante dans notre famille que ma mère est ce genre de princesse. Donc, c’est l’autre. »
(On voit bien d’où Sara tient son amour des noms !) (Il faut aussi noter que, de toute évidence, les mêmes méthodes utilisées pour honorer maman sont souvent utilisées pour honorer papa aussi – les Juniors droits ne sont pas la seule façon.)
Les noms à la mode pour les filles changent plus rapidement que pour les garçons
Bien que de nombreuses mamans puissent préférer honorer les femmes de leur arbre généalogique avec les noms de leurs filles pour des raisons sentimentales, cela ne fait certainement pas de mal que le nom de grand-mère Emma soit maintenant au sommet de la mode. L’une de mes lectrices a fait remarquer que, maintenant que « les Ashley et les Jessica de ma génération sont assez âgées pour avoir des enfants, leurs noms semblent dépassés et elles sont moins susceptibles de les transmettre à leurs filles. Les Michaels et les Matthews n’ont pas ce problème ; leurs noms sont toujours d’actualité. Tout cela est en train de changer avec la nouvelle génération de bébés. Les noms de garçons deviennent tout aussi variés et soumis aux tendances que les noms de filles, mais traditionnellement, ce n’était pas le cas. »
Les mamans n’aiment pas leurs propres noms OU les aiment trop, ou veulent simplement de l’unicité
En rapport avec l’idée des noms à la mode, une de mes lectrices a dit : « il y a des centaines de noms que je préfère au mien, c’est pourquoi je ne choisirais pas de donner mon nom à une fille », tandis qu’une autre a dit : « Je n’aimerais pas partager mon prénom. Je suis égoïste comme ça ». Et dans le plus pur style namiac, l’un d’entre eux a déclaré : « En fait, je pense que c’est une sorte de gaspillage de noms. Je veux dire qu’on ne sait jamais combien d’enfants on aura à nommer… ressasser un vieux nom semble être une occasion manquée ! ». Pour les hommes qui veulent activement donner leur nom à un fils (plutôt que l’idée que les mamans pourraient être le moteur de ces décisions), un autre s’est demandé si « peut-être les hommes tendent plus vers le sentiment d’avoir un fils qui porte son nom au lieu d’avoir des listes de noms qu’ils aiment simplement ? »
Un bouquet de théories intéressantes ! Qu’en est-il de vous tous ?
Selon votre expérience, il y a moins de filles qui portent le nom de leur mère que de garçons qui portent le nom de leur père ? Êtes-vous d’accord avec les suggestions faites ici pour expliquer pourquoi il y a moins de Juniors féminins que masculins ? Avez-vous d’autres explications ?