Free Press

Az új munka elkezdése sosem könnyű. Most képzeld el, hogy úgy csinálod, hogy közben történetesen egy emberi élet is növekszik benned. Nemcsak hullafáradt és potenciálisan émelyeg, de a szövetségi kormány és sok munkáltató szülési szabadságra vonatkozó politikája egyedülállóan nehézzé teszi a terhes nők számára a munkahelyváltást.

A Families and Work Institute 2014-es országos munkáltatói tanulmánya szerint az Egyesült Államokban a vállalatok becslések szerint 58 százaléka kínál valamilyen fizetett szülési szabadságot. (Egyes esetekben ez akár egyetlen hét is lehet.) De csak azért, mert a céged kínálja, még nem jelenti azt, hogy jogosult vagy rá. Sok munkáltató csak akkor terjeszti ki a teljes körű juttatásokat, beleértve a fizetett szülési szabadságot is, ha a munkavállalók már egy éve a vállalatnál dolgoznak. Ez lehetetlenné teszi ezt a legtöbb munkahelyet váltó terhes nő számára, akik tudományosan csak kilenc hónapig várandósak, és ezért szükségük lenne ezekre a juttatásokra, mielőtt jogosultak lennének.

És akár kap fizetett szabadságot, akár nem, a terhesség alatti munkahelyváltás nem jár hivatalos garanciával arra nézve, hogy az új munkahelye megmarad-e, amikor visszatér: A családi és orvosi szabadságról szóló törvény (FMLA), az a szövetségi irányelv, amely 12 hétig védi a terhes nők munkahelyét (vagy egy hasonló munkahelyet ugyanannál a vállalatnál) a fizetés nélküli szabadság idejére, szintén csak akkor lép életbe, ha a munkavállaló már egy éve dolgozik egy munkahelyen, és csak az 50-nél több alkalmazottat foglalkoztató vállalatokra vonatkozik. Azon tűnődni, hogy vajon a szülés utáni időszakban le fogják-e váltani, érzelmileg és anyagilag is ijesztő kilátás, különösen akkor, ha a költségei jelentősen meg fognak emelkedni (kórházi számlák, gyermekgondozás, pelenkák stb.). Ez csábítóvá teheti, hogy olyan helyen maradj, ahol már bizonyítottál, és elég időt töltöttél el ahhoz, hogy bármilyen juttatásért minőséget kapj.

A munkahely biztonságával és a juttatásokkal kapcsolatos aggodalmak mellett a terhesség alatti álláskeresés további aggodalmakkal jár: Vajon a munkáltatók a tehetséged alapján fognak megítélni – vagy kizárnak, mert a közeljövőben nagy mennyiségű szabadságot fogsz kivenni? A terhességi diszkrimináció törvénytelen, de még mindig állandó stresszforrás a várandós interjúalanyok számára.

Miért érdemes tehát várandósan állásra jelentkezni? Egyes nők számára a gyermekvállalás ösztönzőleg hat arra, hogy családbarátabb céget találjanak, vagy hogy kifizessék a számlákat, hogy befejezhessék az egyetemet, vagy hogy pályán maradhassanak egy olyan magasan ívelő karrierben, ahol minden a belehajlásról szól. És persze mind az álláslehetőségek, mind a terhesség előbukkanhat a semmiből – ha egy álláskeresés vagy egy interjú folyamata néhány hónapig tart, előfordulhat, hogy a végső interjún terhes leszel, még akkor is, ha nem tervezted.

Négy nő nyíltan mesélt a Cosmopolitan.com-nak arról, hogyan sikerült nekik.

Yoliyy Gamboa, 22 éves, programasszisztens az Austin Sunshine Campsnél, egy alacsony jövedelmű diákoknak szóló nonprofit szervezetnél, Austin

Courtesy of Yoliyy Gamboa

19 évesen estem teherbe, 2,5 évvel az egyetem után az Albuquerque-i Új-Mexikói Egyetemen. Soha nem voltam szexuális felvilágosító órán. Soha. Egy vidéki kisvárosban, az új-mexikói Hatchben születtem és nőttem fel, a családom mexikói és nagyon tradicionális, így ők sem hittek a biztonságos szexről való beszélgetésben.

Az egyetlen lehetőség, amit láttam, az volt, hogy anyám vigyázzon a babára, amíg le nem diplomázom, vagy otthagyom az iskolát, amit nem akartam megtenni. Pszichológia és pedagógia volt a szakom, és az oktatásba szerettem volna bekapcsolódni, konkrétan az olyan alacsonyabb jövedelmű közösségekbe való beavatkozásba, mint Hatch.

Mindenki kinevet, amikor ezt mondom, de nem akartam egy újabb statisztika lenni. Egy vidéki közösségből származva sok lány teherbe esett, majd feladta és visszament a családjához. A lányomra gondoltam. Ha én feladnám az egyetemet, és ő is hasonló helyzetbe kerülne, azt mondaná: “Nos, az én anyukám feladta, én miért ne adhatnám fel?”. Ez vezetett arra, hogy azt mondjam: “Nekem ezt meg kell csinálnom.” Munkát kellett találnom, és fizetnem kellett a napközit vagy egy bébiszittert, aki vigyázott a lányomra, amíg befejeztem az iskolát. A társam, Arik, kijött a hadseregből, és egy raktárban dolgozott, de a dolgok szűkösek voltak.

Már a Payless Shoe Source-nál dolgoztam, de amikor a negyedik hónapos terhességem körül jártam, és nagyobb lettem, nem tudtam sokat emelni, és a beosztás nagyon kiszámíthatatlan volt, ami nehéz volt az óráim mellett. Szükségem volt valamire, ami összeegyeztethető az iskolával és a terhességgel, de nagyon nehéz olyan részmunkaidős állást találni, ami a szülés után szabadságot ad, és garantálja a munkádat, amikor visszatérsz. Miután megszületett a baba, olyan műszakokra volt szükségem, amelyek hat óra előtt véget érnek, amikor a legtöbb bölcsőde bezár. Rengeteg interjún voltam, és mindig a végéig vártam, hogy elmondjam: “Terhes vagyok”. Minden alkalommal, amikor megemlítettem, haboztak. Azt mondták, hogy olyan emberekre van szükségük, akik rugalmasak a beosztásukat illetően, és szükség esetén hosszú órákat tudnak dolgozni. Soha nem kaptam meg egyik állást sem.

A semmiből, kaptam egy e-mailt az új-mexikói MESA-tól, egy nonprofit szervezettől, amely az alacsonyabb jövedelmű középiskolás diákokat segíti a természettudományos és műszaki felsőoktatásban, és azt írta, hogy részmunkaidős irodai asszisztenst keresnek. Rugalmas munkaidő, semmi nehéz munka. Tökéletes volt. Amikor elmentem az interjúra, felvettem egy bolyhos inget, és megpróbáltam elrejteni, hogy terhes vagyok. Ez volt az első gyerekem, úgyhogy nem igazán mutattam ki. Csak úgy tűnt, mintha kövér lennék. Az igazgatóhelyettes asszonnyal interjúztam, és amikor megkérdezte, hogy van-e valami, ami akadályozza az állás elnyerését, elmondtam neki, hogy négy hónapos terhes vagyok. Ő csak annyit mondott: “Semmi gond”, és még azt is mondta, hogy kivehetek szabadságot, amikor a baba megszületik. Megkérdezte, hogy tervezem-e, hogy visszamegyek dolgozni, mire én azt mondtam: “Igen, persze”. Nem tudtam elhinni, de felvettek.

Miután megkaptam az állást, az életem nagyon stabil lett. Bejártam, amikor nem volt órám, és még a MESA klubot is megalapítottam az UNM-en, amíg terhes voltam, hogy egyetemi hallgatók mentorálják a középiskolás gyerekeket. Azt hittem, hogy egy terhes lány, aki a diákszövetségi lányok mellett toboroz egy klubba, sok diákot el fog zavarni, de nem így történt. Néha rosszul lettem délután a munkahelyemen, és haza kellett mennem. De addig dolgoztam, amíg egy héttel azelőtt, hogy 2012 szilveszterén megszületett a lányom, Arika.

Két héttel később visszamentem az iskolába. Nem kaptam fizetést, mert részmunkaidős voltam, de a MESA volt olyan nagyszerű, hogy adott egy hónap szabadságot, hogy csak a babára és az iskolára koncentrálhassak. Sok online órát vettem, így otthon tudtam maradni Arikával, és Arik vigyázott rá, amíg én a házi feladatokat csináltam. A MESA-nál kapott állás lehetővé tette számomra, hogy ne csak az iskolát fejezzem be, hanem ténylegesen biztosítsak valamilyen jövedelmet a családomnak. Nemrég költöztünk Austinba, és most egy nonprofit szervezetnél dolgozom, hasonlóan a MESA-hoz, és augusztusban készülök elkezdeni a doktori iskolát, hogy mesterdiplomát szerezzek egészségnevelésből a Texas State-en. Arika 2 éves. Egy kis táncos, és szeret énekelni.

Amióta anyukám látta, hogy gondoskodom a gyerekemről, ugyanakkor befejezem az iskolát és dolgozom, azt mondja, hogy a szülővárosomban a többi lányra néz, akik azon gondolkodnak, hogy feladják, és azt mondja nekik: “Yoliyy megcsinálta. Te miért nem tudod?”

Rubina Madan Fillion, 31 éves, a New York-i The Intercept digitális foglalkoztatási szerkesztője

Körülbelül 25 hetes terhesen kezdtem az új munkahelyemen. Közel hét évig dolgoztam a Wall Street Journalnál, és nem akartam aktívan távozni. De amikor jött ez a lehetőség a The Interceptnél, egy online hírkiadónál, felkeltette az érdeklődésemet. Nagyobb felelősséggel járó feladatot kaptam egy olyan cégnél, amely igazán érdekes munkát végez.

Amikor elkezdtem beszélni a toborzóval, még nem voltam terhes, és amikor elkezdtem az interjút, már terhes voltam, de nem tudtam róla. Az állásajánlatot csak a második trimeszterben kaptam meg, nagyjából akkor, amikor elkezdtem elmondani a családnak és a barátoknak, hogy terhes vagyok. Nagyon-nagyon ideges voltam, hogy elmondjam az Interceptnek, mert nem tudtam, hogyan fognak reagálni. De amikor elmondtam nekik, miután megkaptam az ajánlatot, csak annyit mondtak: “Gratulálok”, és egyáltalán nem láttak semmi akadályt, ami miatt nagyon tiszteltem a céget.

Még mindig küzdöttem azzal, hogy elfogadjam-e az állást. A húszas éveim nagy részét a Journalnál töltöttem. Nagyon stabil és jó állás volt, és nagyon szerettem a munkatársaimat. És persze terhes voltam, és aggódtam egy újabb nagy váltás miatt. De amikor beszéltem a mentoraimmal, mindannyian azt mondták: “Ne félj kockáztatni. Általában ne félj.” És amikor megtudtam, hogy lányom lesz, tudtam, hogy példaképként fog rám tekinteni. Ez adott némi erőt ahhoz, hogy belevágjak.

Rettegtem a munkahelyváltástól olyan kérdések miatt, mint a szülési szabadság, és végül ez lett a legjobb dolog számomra.

Csak akkor tudtam meg, hogy jól döntöttem, amikor elkezdtem. Mivel ez egy vadonatúj cég, még nem volt szülési szabadság szabályzatuk. Én voltam az első terhes alkalmazott, ezért írtak nekem egy szabályzatot, amely minden jövőbeli alkalmazottra vonatkozik majd. Amikor megkaptam az ajánlatot, biztosítottak arról, hogy fizetett szabadságot adnak, és ezt követően rögtön hivatalosan is elfogadtam. Rettegtem a munkahelyváltástól az olyan kérdések miatt, mint a szülési szabadság, és végül ez lett a legjobb dolog számomra. A legtöbb vállalatnál egy évig kell ott lenned ahhoz, hogy az FMLA értelmében 12 hét fizetetlen szülési szabadságra jogosult legyél. De itt három hónap után legalább 12 hét fizetett szabadságot kapok, talán többet is. Ha azt mondom, hogy szerencsés vagyok, az még enyhe kifejezés. Nem is tudom összehasonlítani a helyzetemet a legtöbb nőével. Teljesen megdöbbent, hogy a legtöbb nő ebben az országban nem kap fizetett szülési szabadságot. Volt két barátnőm, akiknek a cégénél nem volt túl jó szülési szabadságpolitika, és akik egyszerűen felmondtak, amikor szülési szabadságra mentek. Állandóan ez történik.

Én egy olyan helyen kötöttem ki, ami egyszerűen nagyon családbarát. Itt sok embernek van gyereke, így ha valakinek otthonról kell dolgoznia, mert a bölcsőde bezárt, vagy mert a gyereke beteg, nincs mögöttes ellenségeskedés. Ez egy startup, tele olyan emberekkel, akik értékelik a munka és a magánélet egyensúlyát és a dolgozó anyákat.

A babám májusban érkezik. Most kezdtem el a harmadik trimesztert. Nehéz lesz, minden olyan okból, amiért a harmadik trimeszterben dolgozni bármilyen munkahelyen nehéz. De elolvastam a Lean In néhány fejezetét, amikor próbáltam kitalálni, mit tegyek az új munkával kapcsolatban, és Sheryl Sandberg olyan nőkről beszélt, mint Marissa Mayer és a YouTube vezérigazgatója, Susan Wojcicki, hogy mindketten állást váltottak terhesség alatt. Azt hiszem, az, hogy ilyen nők előttem megtették, azt a látszatot keltette, hogy ez egy lehetőség.

Remélem, hogy több nő látja, hogy a társai megteszik, és követik ezt az utat. A nővérem, aki a Google-nál dolgozik, nagyon örült, hogy megcsináltam. Azt mondta: “Ez annyira jó a nőknek. Ez annyira bátor.” Szerintem nagyon sok nőt boldoggá tesz, ha tudja, hogy ez lehetséges.”

Cooper Collier, 30 éves, szabadúszó designer, Charleston, S.C.

Siobhan Hanna Photography

San Franciscóban szabadúszó designerként dolgoztam, marketingterveket készítettem, például webbannereket és nyomtatott hirdetéseket. Nem hangzik túl elbűvölően, de előtte projektmenedzsmenttel foglalkoztam, amit utáltam. Utáltam! Szóval végre úgy éreztem, hogy “ez a munka kielégítő”. Nem költségvetésekkel, határidőkkel és szerencsétlen emberekkel kell foglalkoznom. Szuper izgatott voltam.

Ez idő tájt döntöttünk úgy a férjemmel, Nate-tel, hogy készen állunk a gyermekvállalásra. Semmilyen időpont nem jó időpont. Csak csináljuk meg! A szabadúszó munkáimból szerződéses munka lett az egyik cég írószeres részlegének, és azt mondták: “Szeretnénk, ha végül teljes munkaidőben alkalmaznánk”. Amikor terhes lettem, azt gondoltam: “Bármi megtörténhet. Nem fogom elmondani a főnökeimnek, vagy bárkinek a családomon kívül, amíg nem vagyok túl az első trimeszteren, és nem végeztem el a nagy teszteket, és nem tudom, hogy a baba alapvetően rendben lesz.”

Nagyon rosszul voltam az első trimeszterben, és az irodába mentem, szóval ez egy kicsit kellemetlen volt, mert új voltam, és minden, amit az emberek ettek, hányingerem támadt. Csak hogy még egy réteg móka legyen, Nate kapott egy új állást Charlestonban, Dél-Karolinában. A főnököm azt mondta, hogy én is ugyanolyan hatékonyan tudnék távolról dolgozni, így hát átköltöztünk az ország másik végébe. Amint berendezkedtünk, megkaptam a teljes munkaidős állásajánlatomat, és teljes munkaidőben dolgoztam. Nagyon akartam ezt a munkát, és jó volt valami következeteset kapni, mert a szabadúszó tervezés és a szerződéses munka egyfajta éhínség vagy éhínség.

Amint túl voltam az első trimeszteren, elmondtam a főnökömnek, aki hihetetlenül támogatott és izgatott volt. Azt mondta: “Majd kitaláljuk a szülési szabadságodat. Ne hagyd, hogy ez stresszeljen téged.” Az volt a benyomásom, hogy hat hét fizetett szabadságot kaphatok a rövid távú munkaképtelenségen keresztül, és a cég további hat hét szabadságot ad nekem “érzelmi kötődésre”. De szó szerint a lányom, Lily érkezése előtti héten a HR-esem azt mondta: “Ó, nem, csak akkor kérhetsz érzelmi kötődési szabadságot, ha teljes munkaidős juttatásban részesülsz.” Még nem voltam jogosult, mert egy évig kellett a cégnél lenned. Megesett a szívem, mert ez az első babád, és azt hiszed, ennyi időd van.

A nem terhesek világában hat hét hosszú időnek tűnik. De emlékszem, hogy két nappal azután, hogy a baba megszületett, e-mailt küldtem a főnökömnek, és azt mondtam: “Visszajövök hat hét múlva, de nem fogod akarni azt a munkát, amit ki fogok adni”. Az agyad egyszerűen nem működik megfelelően. Szoptatsz, így te vagy a baba teljes táplálékforrása. A hormonjaid csak úgy száguldoznak, és éjszakánként két órát alszol. Óramű pontossággal, este 7-kor besétáltam a nappalinkba, és egyszerűen sírva fakadtam, mert annyira kimerült voltam. Folyton arra gondoltam: “Rutinná kell válnom, mert a jövő hónapban vissza kell mennem dolgozni.” Felhívtam az orvosomat, és azt mondtam: “Annyira szorongok. Nem tudok összpontosítani, nem tudok koncentrálni”. Azt hiszem, az abszurd hormonjaim szerencséjére az orvosom írt egy feljegyzést a biztosítótársaságomnak, amelyben azt javasolta, hogy vegyem ki a teljes 12 hetet.

A hathetes hosszabbításnak még át kellett mennie egy felülvizsgálati eljáráson a biztosítótársaságomnál. Hétfőn kellett volna visszamennem dolgozni, és az azt megelőző csütörtökön még mindig nem volt frissítés. Úgy voltam vele, hogy “Nem vagyok felkészülve. Nincs gyerekfelügyelet. Még a fejét sem tudja felemelni. Nem fogom bölcsődébe adni.” Olyan ijesztő gondolat volt. Amikor megkaptam az engedélyt a további hat hétre, úgy éreztem, végre élvezhetem ezt a csodálatos babát. A fizetésem kétharmadát kaptam. Tudom, hogy sok nő sokkal kevesebbet kapott. Ha még mindig szabadúszó alkalmazott lettem volna, amikor megszülettem a babát, hat hónap szabadságot vehettem volna ki, de egyáltalán nem kaptam volna fizetést.

Amikor áprilisban visszatértem a szülési szabadságról, túléltem egy sor elbocsátást. Tavaly januárban a második körben elbocsátottak. Így most már a gyermekgondozásra kell gondolnom, és másik állást kell keresnem. Az álláskeresés már teljes munkaidős feladat. Anyának lenni pedig teljes munkaidős feladat. Nincs elég óra egy nap, hogy mindkettőt csináljuk. Visszatekintve, hogy munkát vállaltam, miközben terhes voltam – mit nem adnék, ha visszamehetnék oda. Még mindig azt mondanám, hogy vágj bele.

Christine*, 33 éves, ügyvéd, Richmond, Virginia

A második trimeszterben kezdtem el az állásinterjúkat, talán négy hónapos voltam. Az élet egy kicsit őrült volt akkoriban. A férjem, az egyéves fiam és én Washingtonból a virginiai Richmondba költöztünk. Mindketten ügyvédek vagyunk, sűrű időbeosztással, és egy kisebb városban élni jobb volt a családunknak. Szó szerint azon a napon, amikor elküldtem a búcsú e-mailt a régi cégnek, megtudtam, hogy terhes vagyok a második babával.

Nagyon aggódtam, hogy ha nem kapok munkát, mielőtt megszületik a baba, nagyon nehéz lesz valaha is munkát találnom Richmondban. Itt sokkal kevesebb dolgozó anya van, mint Washingtonban, ezért nagyon aggódtam, hogy nem vesznek majd komolyan, ha szabadságot veszek ki, és nem váltok át közvetlenül egyik munkahelyről a másikra. Az otthonmaradás nem volt opció számomra. Nagyon szerettem a fiammal lenni a szülési szabadság alatt – az ügyvédi irodákban az a jó, hogy hosszú szabadságot adnak; 18 hetet töltöttem a fiammal -, de rájöttem, hogy mindenkinek jobb a házban, ha dolgozom. Szeretem a napközbeni szakmai interakciókat és a jogi munka kihívásait. Annyira keményen megdolgoztam azért, hogy itt lehessek, hogy sikerrel járjak, és még mindig tartozom a jogi egyetemi hitelekkel. Tudom, hogy a gyerekeink már csak ilyen sokáig lesznek fiatalok, és nem akarok lemaradni semmiről, de azt is nagyon fontosnak tartom, hogy még mindig maradjon karrierem, amikor akarom.”

Miatt aggódtam, hogy a terhesség felülírja az érdemeimet, nagyon reméltem, hogy legalább az első interjúra be tudok menni, mielőtt érezhetően terhes lennék. Richmondban nincs annyi nő az ügyvédi irodákban, mint Washingtonban, és nem akartam a jelképes terhes nő lenni, akit csak úgy felvesznek. Ügyvédként tisztában voltam azzal is, hogy milyen jogi következményei lehetnek annak, ha az állásinterjún elmondod valakinek, hogy terhes vagy. Nagyon aggódtam, hogy ha túl korán mondom, hogy “Tudniuk kell, hogy terhes vagyok”, akkor azt fogják gondolni, hogy “Nos, ha nem vesszük fel, akkor beperelhet minket diszkriminációért”, amit nyilvánvalóan nem akartam megtenni, de ők ezt nem tudják. Szóval nyíltan akartam beszélni a leendő munkaadókkal a terhességemről, de nem akartam túl korán elmondani nekik, hogy ezzel nehéz helyzetbe hozzam őket. És bár vannak azok a diszkriminációellenes törvények, amelyeknek védeniük kellene a terhes nőket, ritkán lehet tudni, hogy azért nem kaptad meg az állást, mert terhes voltál, vagy más okból.

Láthatóan terhes voltam, amikor elkezdtem az interjúkat, de lehet, hogy csak kövérnek hittek. Vennem kellett egy új öltönyt, ami egy számmal nagyobb volt, de túljutottam az interjún anélkül, hogy bárki megemlítette volna. Amikor éreztem, hogy megadták az ajánlatot, elmondtam, hogy terhes vagyok, és nagyon jól reagáltak. Sok ügyvédi irodában hajlamosak hosszú távon tekinteni a felvett munkatársakra, remélve, hogy az illető partnerjelölt lesz, és hosszú ideig marad. Ebben a kontextusban az, hogy az első évem első felében szülési szabadságra mentem, csak egy apróság. Igen, az elmúlt két év nagy részében terhes voltam, a fiam és a lányom között. De remélhetőleg évtizedekig dolgozó ügyvéd leszek. Ez csak egy kis része a teljes karrieremnek.”