Az American Express korábbi vezérigazgatója, Kenneth I. Chenault pénteken bejelentette, hogy “lemond” a Facebook Inc. igazgatótanácsából. Ugyanezen a napon a Warren Buffett tulajdonában lévő Berkshire Hathaway nyilvánosságra hozta a világhírű vállalati vezető kinevezését az igazgatótanácsába, így ő lett az első afroamerikai, aki a konglomerátum igazgatója lett. Chenault a Berkshire Hathaway igazgatótanácsának távozó tagját, Bill Gatest, a Microsoft Corp. társalapítóját és milliárdos filantrópot váltja majd.
A The Wall Street Journal szerint Chenault, aki a Black Enterprise Vállalati Igazgatók Nyilvántartásának tagja és az első afroamerikai lett a közösségi médiaóriás igazgatótanácsában, úgy döntött, hogy a Facebook vezérigazgatójával, Mark Zuckerberggel fennálló, “kormányzással és politikai politikával kapcsolatos nézeteltérések miatt nem kéri újraválasztását a testületbe.”
A hír napokkal azután érkezett, hogy a Facebook bejelentette a The Estée Lauder Companies pénzügyi igazgatójának, Tracey Travisnek a kinevezését. Peggy Alford, a PayPal Holdings alappiacokért felelős vezető alelnöke mellett ő lesz a második afroamerikai női igazgató a PayPal igazgatótanácsában. Alford volt az első fekete nő, akit tavaly neveztek ki a Facebook igazgatótanácsába. Chenault, aki jelenleg a General Catalyst szilícium-völgyi székhelyű kockázati tőkebefektető cég elnökeként és ügyvezető igazgatójaként tevékenykedik, a vállalat következő éves közgyűléséig folytatja igazgatói szerepét.
Chenault a Facebook Newsroom oldalán közzétett bejegyzésében írta: “A Facebook fontos szerepet játszik az emberek életében világszerte. Az alatt az idő alatt, amíg az igazgatótanácsban szolgáltam, a vállalat előrelépést ért el az új kihívások kezelésében, valamint folytatja hatókörét és üzleti növekedését…”
“Lemondok az igazgatótanácsból, mert egyszer az életben lehetőségem nyílik arra, hogy szorosabban együttműködjek barátommal, Warren Buffett-tel, a Berkshire Hathaway igazgatótanácsával és vezetőségével. Hiszem, hogy a jó vállalatirányításhoz hozzátartozik, hogy minden igazgató számára korlátozni kell az igazgatósági kötelezettségek számát.”
A Reuters szerint Chenault a Buffett által felépített konglomerátum, a Berkshire Hathaway igazgatótanácsába való jelölését annak köszönhetően nyerte el, hogy “kiemelkedő és egyhangú választásnak” bizonyult, miután az irányítóbizottság 23 jelöltet vizsgált meg a Forbes szerint több mint 100 milliárd dolláros vagyonnal rendelkező, a világ második leggazdagabb emberének számító Gates helyére. Buffett, akit a világ egyik legokosabb befektetőjeként tartanak számon, több mint 76 milliárd dolláros nettó vagyonával a negyedik leggazdagabb.
Chenault Buffett által jól ismert. Az American Express a Berkshire Hathaway egyik legnagyobb részvényese volt Chenault 17 éves, 2001-től 2018-ig tartó, az utazási és pénzügyi szolgáltatások leviatánjának vezérigazgatójaként töltött időszaka alatt.