Der ehemalige CEO von American Express, Kenneth I. Chenault, gab am Freitag bekannt, dass er aus dem Vorstand von Facebook Inc. ausscheidet. Am selben Tag gab Warren Buffetts Berkshire Hathaway die Ernennung des weltbekannten Unternehmensführers in den Vorstand bekannt, womit er der erste Afroamerikaner ist, der jemals als Direktor des Konglomerats fungierte. Chenault wird das ausscheidende Vorstandsmitglied von Berkshire Hathaway, Bill Gates, den Mitbegründer der Microsoft Corp. und milliardenschweren Philanthropen, ersetzen.
Nach Angaben des Wall Street Journal hat Chenault, Mitglied des Black Enterprise Registry of Corporate Directors, der als erster Afroamerikaner im Vorstand des Social-Media-Giganten saß, beschlossen, sich nicht um eine Wiederwahl in das Gremium zu bemühen, da es Differenzen mit Facebook-CEO Mark Zuckerberg in Bezug auf die „Unternehmensführung und die politische Politik“ gab.
Die Nachricht kam wenige Tage, nachdem Facebook die Ernennung von Tracey Travis, CFO von The Estée Lauder Companies, bekannt gab. Sie wird neben Peggy Alford, Senior Vice President of Core Markets bei PayPal Holdings, das zweite afroamerikanische weibliche Mitglied des Verwaltungsrats sein. Alford wurde im vergangenen Jahr als erste schwarze Frau in den Facebook-Vorstand berufen. Chenault, der derzeit als Vorsitzender und Geschäftsführer der im Silicon Valley ansässigen VC-Firma General Catalyst tätig ist, wird seine Rolle als Direktor bis zur nächsten Jahreshauptversammlung des Unternehmens fortsetzen.
Chenault schrieb in einem Beitrag auf der Facebook-Website Newsroom: „Facebook spielt eine wichtige Rolle im Leben von Menschen auf der ganzen Welt. Während der Zeit, in der ich im Vorstand war, hat das Unternehmen Fortschritte bei der Bewältigung neuer Herausforderungen gemacht und seine Reichweite und sein Wachstum als Unternehmen fortgesetzt…“
„Ich trete aus dem Vorstand zurück, weil sich mir die einmalige Gelegenheit bietet, enger mit meinem Freund Warren Buffett, dem Vorstand und dem Managementteam von Berkshire Hathaway zusammenzuarbeiten.
Die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, dass Chenault für den Vorstand von Berkshire Hathaway, dem Konglomerat, das Buffett aufgebaut hat, nominiert wurde, weil er sich als „herausragende und einstimmige Wahl“ erwiesen hat, nachdem das Governance-Komitee 23 Kandidaten für die Nachfolge von Gates, dem laut Forbes zweitreichsten Mann der Welt mit einem Nettovermögen von mehr als 100 Milliarden Dollar, geprüft hatte. Buffett, der als einer der klügsten Investoren der Welt gilt, ist mit einem Nettovermögen von mehr als 76 Milliarden Dollar der viertreichste Mann der Welt.
Chenault ist Buffett bekannt. American Express war während Chenaults 17-jähriger Amtszeit als CEO des Reise- und Finanzdienstleistungsriesen von 2001 bis 2018 einer der größten Aktionäre von Berkshire Hathaway.