Förre vd:n för American Express Kenneth I. Chenault meddelade på fredagen att han ”lämnar sin post” i styrelsen för Facebook Inc. Samma dag offentliggjorde Warren Buffetts Berkshire Hathaway att den världsberömda företagsledaren nominerats till sin styrelse, vilket gör honom till den första afroamerikanen någonsin att tjänstgöra som styrelseledamot i konglomeratet. Chenault kommer att ersätta den avgående styrelseledamoten Bill Gates, medgrundare av Microsoft Corp. och miljardärfilantrop, i Berkshire Hathaways styrelse.
Enligt Wall Street Journal har Chenault, som är medlem av Black Enterprise Registry of Corporate Directors och som blev den första afroamerikanen att sitta i den sociala mediejättens styrelse, beslutat att inte söka omval till organet på grund av meningsskiljaktigheter med Facebooks vd Mark Zuckerberg i samband med ”styrning och politisk politik”.
Nyheten kom några dagar efter det att Facebook meddelat att man utsett Tracey Travis, finansdirektör för The Estée Lauder Companies. Hon kommer tillsammans med Peggy Alford, Senior Vice President of Core Markets for PayPal Holdings, att bli den andra afroamerikanska kvinnliga ledamoten i Facebooks styrelse. Alford blev den första svarta kvinnan som utsågs till Facebooks styrelse förra året. Chenault, som för närvarande är ordförande och verkställande direktör för det Silicon Valley-baserade riskkapitalbolaget General Catalyst, kommer att fortsätta sin roll som styrelseledamot fram till företagets nästa årsmöte.
Chenault skrev i ett inlägg på Facebooks webbplats Newsroom: ”Facebook spelar en viktig roll i livet för människor runt om i världen. Under den tid jag satt i styrelsen gjorde företaget framsteg när det gällde att hantera nya utmaningar och fortsätter sin räckvidd och att växa som företag…”
”Jag lämnar styrelsen eftersom jag har en unik möjlighet att arbeta närmare min vän Warren Buffett, Berkshire Hathaways styrelse och ledningsgrupp. Jag anser att god företagsstyrning innebär att man begränsar antalet styrelseåtaganden för varje styrelseledamot.”
Enligt Reuters fick Chenault sin nominering till styrelsen för Berkshire Hathaway, konglomeratet som Buffett byggde upp, på grund av att han framstod som ett ”framstående och enhälligt val” efter att styrningskommittén granskat 23 kandidater för att ersätta Gates, världens näst rikaste man med en förmögenhet på mer än 100 miljarder dollar enligt Forbes. Buffett, som anses vara en av världens mest skarpsinniga investerare, är den fjärde rikaste med en nettoförmögenhet på mer än 76 miljarder dollar.
Chenault är välkänd av Buffett. American Express hade varit en av Berkshire Hathaways största aktieägare under Chenaults 17-åriga tid som vd för leviatan inom resor och finansiella tjänster, från 2001 till 2018.