1981. május 21-én BOB MARLEY-t Nine Mile faluban helyezték végső nyugalomra. Koporsójában volt a piros Gibson Les Paul gitárja, egy labdarúgó, egy 23. zsoltárnál kinyitott Biblia, és egy szál ganja, amit Rita Marley helyezett el benne.
A temetést megelőző napon a koporsót lit de parádén helyezték el, így a közönség, becslések szerint 100.000 ember vonult el mellette, és vethetett egy utolsó pillantást a Gongra. Marley hosszú fürtjeit parókára cserélték, mivel a saját haját a négy évvel korábbi rosszindulatú melanoma diagnózisát követően a New Yorkban, Miamiban, Mexikóban és végül Dr. Josef Issels bajor klinikáján folytatott rákkezelés során elvesztette.
A rasztafárok azt mondták a gyászoló népnek, hogy nincs ok a gyászra, mivel a halál nem jelent semmit. Bob nem ment el sehová – még mindig köztünk van.”
A temetés napja a család és a közeli barátok számára tartott egyórás szertartással kezdődött az etióp ortodox Szentháromság-templomban, amelyet Őeminenciája Abuna Yesehaq, az egyház nyugati félteke érseke vezetett, aki előző novemberben, közvetlenül a Madison Square Gardenben adott utolsó diadalmas koncertjei után keresztelte meg Marley-t New Yorkban. Bob keresztneve Berhane Selassie – a Szentháromság fénye volt.
A szertartás csúcspontján koporsóját a Nemzeti Arénába vitték, ahol a 6000 fős gyülekezet a világ minden tájáról érkező riporterekkel együtt gyülekezett. A bejárat fölött hatalmas transzparens hirdette: Funeral Service of the Honorable Robert Nesta Marley, OM. Az érdemrendet néhány héttel a halála előtt adományozták neki.
A Jamaikai Védelmi Erők fehér kabátos őrei vitték a koporsót a csarnokba. Bob zenéje szólt bent és kint az utcán a nagyszámú, meghívó nélkül érkezett embereknek. Azok számára, akik nem tudtak bejutni, a szertartást a hangszórók közvetítették.
Bob koporsója a széles színpad közepén álló karzaton pihent, és két zászlóval volt letakarva, Jamaika zöld, arany és fekete, valamint Etiópia piros, zöld és arany zászlajával. Az erkélyek nyitva álltak a közönség előtt, és gyorsan meg is teltek, de a padlón a széksorokat táblákkal jelölték: Család, Kormány, Sajtó, Izrael tizenkét törzse, Zenészek.”
Bob édesanyja, Cedella, Rita és néhány gyermeke, köztük fiai, Ziggy, Steve és Robert Junior, Julian, valamint lányai, Cedella és Stephanie foglaltak helyet. Az etióp egyház díszőrsége elfoglalta helyét a koporsó körül, és a színpad közepét hamarosan megtöltötték az egyház vénjei, változatos és élénk mintájú köntösben.
Kicsivel a tervezett 11 órai időpont után a szertartás egy anglikán himnusszal, az “Ó Isten, segítségünk az elmúlt időkben” cíművel kezdődött. Glasspole főkormányzó olvasta fel az első leckét, amely az 1. Korinthusi levélből származott: Az utolsó ellenség, aki elpusztul, a halál. A gyülekezet egy másik himnuszt énekelt: Akkor énekel lelkem, Megváltó Istenem, Hozzád/ Milyen nagy vagy, milyen nagy vagy. Michael Manley volt miniszterelnök az 1Thesszalonika levélből olvasott fel: Ezért, testvéreim, minden nyomorúságunkban és szorongattatásunkban a ti hitetek által vigasztalódtunk fölöttetek/ Mert most élünk, ha megmaradtok az Úrban.”
Az erkélyen ülő raszták nagy örömére ezután a rasztahajú Allan “Skill” Cole, Jamaika legjobb labdarúgója és Marley egyik legközelebbi barátja következett. Cole az Izrael Tizenkét Törzsének ruháját viselte, amellyel Bob régóta kapcsolatban állt. A tervek szerint a 68. zsoltárból olvasott volna fel, amely a következő alcímet viseli: To the chief musician, a psalm or song of David.
Ehelyett a Korinthusi levélből és Ézsaiásból mondott részleteket, amelyek különösen kedvesek a rasztafári szíveknek. Az emelvényen ülő egyházi méltóságok megrökönyödésére a gyülekezet elragadtatott helyesléssel válaszolt.
A bosszús érsek még időben visszanyerte nyugalmát, hogy felolvassa a boldogságokat – Boldogok a lelki szegények, mert övék a mennyek országa -, és elmondja az Úr imáját, mielőtt Edward Seaga miniszterelnök gyászbeszédet mondott, amely csak a záró áldás miatt volt emlékezetes:
Az érsek megdorgálta Skill Cole-t a teremben lévő Rastákhoz intézett közvetlen beszédében. Miért támogatják az Afrikába való hazatelepülést, követelte, amikor nagyobb hasznukra válna, ha együtt dolgoznának egy jobb életért Jamaikában? Ők azt kiáltották: Jah! Rastafari dacból, miközben beszélt.
Ezután a The Wailers és a The I-Three lépett a színpadra, és előadták a Rastaman Chant. Cedella Booker zárta a szertartást. Két másik nő kíséretében ő mondta el az áment.
Ezután a zenészek letették a hangszereiket, a koporsót a vállukon vitték át a termen, majd ki az úttestre, ahol egy halottaskocsiba tették, hogy megtegyék az 50 mérföldes utat arra a helyre, ahol Marley élete kezdődött.
Amint a menet elhagyta Kingstont, elhaladt a Hope Road 56. szám alatti ház mellett. A South Camp Roadon, az Alpha Boys School előtt a diákok a No Woman, No Cry-t énekelték, miközben a menet a Marcus Garvey Drive felé és a városból kifelé tartott.
A konvoj a délután közepén érkezett meg a Nine Mile-hoz, ahol 1945. február 6-án Cedella Booker hozta világra Bob Marleyt. 36 évvel később Bob hazatért, hogy végső nyugalomra térjen.
