Ha kedvenc macskabarátja öregszik, adjon neki egy kis extra törődést.
Nemrégen a macskákat nyolcéves korukban tekintették idősnek. Ma már nem ritka, hogy az állatorvosoknak a húszas éveikben járó macskás pácienseik vannak. A jobb táplálkozásnak, a beltéri életmódnak és az állatorvoslás fejlődésének köszönhetően a macskák tovább élnek, és ma már 12-14 évesen idősebbnek számítanak – mondja Richard Goldstein, DVM, a Cornell Egyetem Állatorvosi Főiskolájának kisállatgyógyászati tanszékének adjunktusa, akinek legidősebb macskapáciense egészséges 22 éves lett.
“Az öregedés nem betegség” – hangsúlyozza. “Bár igaz, hogy az idősebb macskák nagyobb valószínűséggel kapnak különböző betegségeket, néhány idősebb macska teljesen normális, és egyáltalán nem változik.”
Az idősebb macskák általában kevésbé aktívak és játékosak, többet alszanak, híznak vagy fogynak, és nehezebben érik el kedvenc helyeiket. Ne írja azonban az egészségi állapot vagy a viselkedés – gyakran fokozatos – változásait az öregség számlájára. Az ilyen változások gyakori betegségek vagy fogászati problémák jelei lehetnek, amelyekkel az állatorvosnak kell foglalkoznia.
Kritikus fontosságú, hogy az idősebb macskák könnyen hozzáférjenek azokhoz a dolgokhoz, amelyeket élveznek és/vagy amelyekre szükségük van – mondja Emily Levine, DVM, a Cornell University College of Veterinary Medicine Állatviselkedési Klinikájának rezidense. “Emlékszünk arra, hogy gyógyszereket adjunk nekik, de hajlamosak vagyunk megfeledkezni az étel, a víz és az alomtálca problémáinak kezeléséről” – mondja.”
Tény, hogy sok macskatulajdonos nem veszi észre, milyen praktikus dolgokat tehet az idősödő macskákért. Ahhoz, hogy idős macskája élvezze az aranyéveit, fontolja meg ezeket az egyszerű javaslatokat.
Látogasson el az állatorvoshoz. Időzítse be a rendszeres állatorvosi vizsgálatokat, hogy fokozza idős macskája jólétét. “Az idősödő macskák számára a hathavonta végzett szűrővizsgálatok nagyszerűek” – jegyzi meg Dr. Goldstein. “Egészséges macskák esetében az évenkénti geriátriai vizsgálat – beleértve a vérvizsgálatot és a röntgenfelvételeket -, valamint a kettő között egy kisebb vizsgálat az ideális” – javasolja.”
Gondolkodjon melegen. A macskák szeretik keresni a meleg pihenőhelyeket. Győződjön meg róla, hogy idősebb macskája kedvenc puha ágya vagy pihenőhelye nem a lakás huzatos részén van. A túl sok meleg azonban megégetheti a macskát, aki nem tud gyorsan mozogni, ezért mindenképpen a melegre gondoljon, ne a forróságra.
Megkönnyíti az alapvető szükségletekhez való hozzáférést. Ahogy a macskák öregszenek, hajlamosabbak az ízületi gyulladásra, és csökkenhet az ellenőrzésük a belek és a hólyag felett – mondja Dr. Levine. Jó ötlet, ha minden emeleten alomtálcát helyezünk el, hogy könnyen elérhetők legyenek. Ezenkívül néhány idősebb macska bemászhat a normál alomtálcába vizeléshez, de székletürítéshez nem. Ennek a problémának a megoldására használjunk nagyon alacsony oldalú alomtálcát (próbáljunk ki egy nagyméretű sütőlapot), vagy helyezzünk újságpapírt az alomtálca köré – tanácsolja. “Az idősebb macskáknak könnyű hozzáférést kell biztosítani az ételhez, a vízhez és az alomtálcához, így ha úgy döntenek, hogy nem akarnak lépcsőt mászni, akkor nem is kell” – teszi hozzá. Ez azt is jelentheti, hogy az étel- és víztálakat több helyen is elhelyezzük.”
Segítsünk neki, hogy odaérjen. Ha idősebb macskája már nem tud felugrani kedvenc ablakpárkányára, készítsen dobozlépcsőket, rámpákat, vagy vásároljon kisállatlépcsőket, amelyek segítségével egyedül is biztonságosan elérheti a különleges helyet. Ez akkor is működik, ha a macska el akarja érni kedvenc székét vagy kanapéját. Az ötlet az, hogy biztos talajt biztosítsunk; például a lépcsőfokokat vagy a rámpát szőnyeggel borítsuk be, hogy megakadályozzuk a csúszást.
Gyengéd ápolás. Az idősebb macskáknak jót tehet a gyakoribb kézi segítség, ha az önápolásuk kezd lanyhulni. (Legyen tisztában azzal, hogy a hirtelen ápolatlanság egészségügyi problémát jelezhet.) Ez különösen fontos a hosszú szőrű macskák esetében, amelyek kellemetlenül szőrtelenné válnak. A gyengéd kefélés vagy fésülés eltávolítja a laza szőrszálakat, serkenti a vérkeringést és a faggyúmirigyek váladékát, és visszaadja a szőrzet fényét.
Kapcsoljon fel egy lámpát. Az éjszakai lámpák segítenek a rosszul látó vagy látási problémákkal küzdő idős macskáknak az éjszakai tájékozódásban. Ha a macskája vak, igyekezzen a lehető legállandóbb és legegyenletesebb környezetben tartani a macskáját, beleértve az alomtálcát és a bútorokat is – javasolja Dr. Levine. Hogy elkerülje a vak macska megzavarását vagy megijesztését, ne vegye fel, hacsak nem szükséges, és szólítsa a nevét, mielőtt megközelítené.
Adja meg a süket macskának a nézőpontot. A hallásproblémákkal küzdő macskát inkább elölről, mint hátulról közelítsük meg, hogy ne ijesszük meg vagy ijesszük meg. Tartsa biztonságban otthonában, hogy megvédje az autóktól és a ragadozóktól.
Tartsa cicamentesen és játékosan. “Nem javaslom, hogy fiatal cicát szerezzünk be az idősebb macska megfiatalítására – egy féktelen, a macskán végigmászó cica inkább ártalmas lehet, mint használ, és az emberek hajlamosak a fiatal macskára koncentrálni, és figyelmen kívül hagyni az idősebbet” – mondja Dr. Levine. Ehelyett találjon szelíd módokat arra, hogy idősebb macskáját játékra ösztönözze – javasolja. Próbáljon meg pálcával hadonászni, sétálni a macskával a lakásban, és játsszon kergetőzést a kibelekkel, darabonként.
Ne feledkezzen meg az alapokról. A friss víz és a jó eledel minden korú macska számára létfontosságú, de különösen fontos lehet az idősebb macskák számára. Állatorvosa tanácsot adhat olyan étrend kiválasztásához, amely megfelelő táplálékot és a megfelelő kalóriamennyiséget biztosítja az idősödő macska számára. “Különösen fontos, hogy az idős macskák könnyen hozzáférjenek tiszta vízhez, mivel az idősebb macskák veseműködése gyakran romlik” – mondja Dr. Goldstein. “Fontolja meg a konzerv és a száraztáp keverését, hogy a macska felszívhassa a konzervek által kínált vizet” – javasolja.”
Végezetül, az idősebb macskák jobban megbecsülik a kiszámítható napokat, mint a fiatalabbak. “Ahogy mi is, úgy a macskák is megrögzötté válnak, ahogy öregszünk” – mondja Dr. Goldstein. “Egyes macskáknak több érzelmi támogatásra lehet szükségük a kor előrehaladtával, mások pedig jobban szeretnek egyedül maradni” – magyarázza. “Lehet, hogy jobban függnek a kapcsolatoktól, és több figyelmet igényelnek. Nehezebben tudnak megbirkózni a változásokkal”. A szokásos rutinokhoz való ragaszkodás megnyugtatja őket, teszi hozzá.”
“Az idősebb macskák szívesen töltenek időt emberi családtagjaikkal – zárja Dr. Levine. “Fontos, hogy megadjuk nekik azt az extra gyengéd szerető gondoskodást, amelyre még hosszú évekig szükségük lesz.”