Mit tapasztalnak a szeretteim a jelenlegi mennyországban?
Egy olvasó írta: “Most fejeztem be a Mennyország című könyvet. Jézust megismerve, inspirálónak és jól dokumentáltnak találtam. Csalódott voltam, hogy nem volt benne több szó a közvetlen Mennyországról, arról, ami közvetlenül azután következik, hogy elhagyjuk ezt a földet. Most vesztettem el egy szerettemet, és szeretnék több információt és tisztánlátást arról, hogy mit tapasztal. Három könyvet olvastam a Mennyországról, sokat olvastam az Új Földről, de keveset arról, hogy mi történik, ha meghalok.”
Míg a Mennyország című könyvem középpontjában az Új Föld, az örökkévaló Mennyország áll, néhány fejezet a jelenlegi Mennyországgal foglalkozik. Amikor egy keresztény meghal, belép abba, amit a teológusok “köztes állapotnak” neveznek, egy átmeneti időszakba a földi élet és a jövőbeli feltámadás, az Új Földön való élet között. Amikor a “mennyországról” beszélünk, általában arra a helyre gondolunk, ahová a keresztények haláluk után kerülnek. Amikor azt mondjuk a gyerekeinknek, hogy “a nagymama most a mennyben van”, akkor arra utalunk, amit én inkább a jelenlegi mennyországnak neveznék (a köztes állapot szó néha összezavarja az embereket).
A mennyországról szóló könyvek gyakran nem tesznek különbséget a köztes és az örök állapot között, és az egyetlen szót – mennyország – mindenre kiterjedőnek használják. Ez azonban fontos megkülönböztetés. A jelenlegi Mennyország egy átmeneti szállás, egy várakozóhely (egy gyönyörködtető hely!) Krisztus visszatéréséig és testi feltámadásunkig. Az örök Mennyország, az Új Föld az igazi otthonunk, az a hely, ahol örökké fogunk élni Urunkkal és egymással. Isten nagy megváltó ígéretei az Új Földön fogják végső beteljesedésüket megtalálni, nem pedig a jelenlegi Mennyországban. Isten gyermekei feltámadott lényekként egy feltámadt Földön való életre rendeltetnek.
Bár a jelenlegi Mennyország nem a végső célunk, csodálatos hely, és érthető, hogy azok, akiknek szerettei Krisztusban haltak meg, azon tűnődnek, milyen lehet számukra az élet ott. A Biblia tanítása alapján több dolgot is tudunk: a jelenlegi Mennyország egy valóságos (és valószínűleg fizikai) hely. Azok, akik szeretik Jézust és bíznak benne az üdvösségükért, ott lesznek vele, mindazokkal együtt, akik Krisztusban haltak meg. Éberek és tudatosak leszünk. És mivel Jézussal leszünk, ez “messze jobb”, mint a jelenlegi létünk.”
A jelenlegi Mennyország egy valóságos hely
A Mennyország általában láthatatlan a Földön élők számára. Akiknek nehézséget okoz egy láthatatlan birodalom valóságának elfogadása, gondoljanak a húrelméletet valló kutatók nézőpontjára. Többek között a Yale, a Princeton és a Stanford tudósai azt állítják, hogy tíz megfigyelhetetlen dimenzió és valószínűleg végtelen számú érzékelhetetlen univerzum létezik. Ha ez az, amit egyes tudósok hisznek, miért kellene bárkinek is öntudatosnak éreznie magát, ha egy nem megfigyelhető dimenzióban, egy angyalokat, mennyet és poklot tartalmazó birodalomban hisz?
A Biblia azt tanítja, hogy néha az emberek beleláthatnak a mennyországba. Amikor Istvánt a Krisztusba vetett hite miatt megkövezték, a mennybe pillantott: “István, Szentlélekkel telve, felnézett a mennybe, és látta Isten dicsőségét, és Jézust, aki Isten jobbján állt. ‘Nézd – mondta -, látom, hogy megnyílt az ég, és az Emberfia áll az Isten jobbján'” (ApCsel 7:55-56). A Szentírás nem azt mondja, hogy István ezt álmodta, hanem azt, hogy valóban látta.”
Wayne Grudem rámutat, hogy István “nem pusztán egy létállapot szimbólumait látta. Sokkal inkább arról volt szó, hogy a szemei megnyíltak, hogy meglássa a valóságnak egy olyan szellemi dimenzióját, amelyet Isten elrejtett előlünk ebben a jelen korban, egy olyan dimenziót, amely mindazonáltal valóban létezik a mi tér-idő univerzumunkban, és amelyben Jézus most a fizikai feltámadt testében él, és még most is várja azt az időt, amikor visszatér a földre.”
Egyetértek Grudemmel abban, hogy a jelenlegi Mennyország egy tér-idő univerzum. Lehet, hogy igaza van abban, hogy a saját univerzumunk része, de az is lehet, hogy egy másik univerzumban van. Lehet egy szomszédos univerzum, ami általában rejtve van, de néha kinyílik. Mindenesetre nem hiszem, hogy Isten azért adott látomást Istvánnak, hogy a Mennyországot fizikailag megjelenítse. Inkább megengedte Istvánnak, hogy meglássa a jelen lévő Mennyországot, amely fizikai volt (és az is).
Elizeus próféta arra kérte Istent, hogy adjon szolgájának, Gézának bepillantást a láthatatlan birodalomba. Így imádkozott: “‘Uram, nyisd meg a szemét, hogy lásson. Ekkor az Úr megnyitotta a szolga szemét, és látta, hogy a hegyek tele vannak lovakkal és tűzszekerekkel Elizeus körül” (2Királyok 6:17). Az ApCsel 7 és a 2Királyok 6 elbeszélő beszámolók, történelmi jellegűek, nem pedig apokaliptikus vagy parabolikus irodalom. A szövegből egyértelműen kiderül, hogy István és Géza valós dolgokat látott.”
A jelenlegi mennyország lehet fizikai hely
Ha a Szentírást nézzük, jelentős bizonyítékot találunk arra, hogy a jelenlegi mennyországnak fizikai tulajdonságai vannak. Azt mondják nekünk, hogy vannak tekercsek a Mennyben, vének, akiknek arcuk van, mártírok, akik ruhát viselnek, sőt, még pálmaágakkal a kezükben is vannak emberek. Vannak hangszerek a jelenlegi Mennyországban, lovak jönnek be és mennek ki a Mennyországból, és egy sas repül a Mennyországban.
Néhány kommentátor elutasítja annak lehetőségét, hogy a Jelenések könyvének bármelyik ilyen szakaszát szó szerint kellene venni, azzal az indokkal, hogy a Jelenések könyve apokaliptikus irodalom, amely ismert a szófordulatáról. A Zsidók könyve azonban nem apokaliptikus, hanem levélregény. Mózesnek a földi hajlék építésénél azt mondták: “Ügyelj arra, hogy mindent a minta szerint készíts, amelyet itt a hegyen mutattam neked”. Ha az, ami a minta után épült, fizikai volt, ez talán arra utal, hogy az eredeti is fizikai volt? Úgy tűnik, a Zsidókhoz írt levél azt mondja, hogy a Földet származékos birodalomnak, a Mennyországot pedig forrásbirodalomnak kell tekintenünk.
Istennel és az angyalokkal ellentétben, akik lényegükben szellemek (János 4:24; Zsidók 1:14), az emberi lények természetüknél fogva egyszerre szellemi és fizikai lények. Isten nem szellemként teremtette Ádámot, és nem egy testbe helyezte. Inkább először testet teremtett, majd szellemet lehelt bele. Soha nem volt olyan pillanat, amikor egy emberi lény test nélkül létezett volna. Alapvetően nem szellemek vagyunk, akik testben laknak; alapvetően ugyanúgy fizikaiak vagyunk, mint amennyire szellemiak. Nem lehetünk teljesen emberek szellem és test nélkül.”
A köztes mennyországról és az ott lakókról szóló következetes fizikai leírások alapján lehetségesnek tűnik – bár ez természetesen vitatható -, hogy földi életünk és testi feltámadásunk között Isten adhat nekünk valamilyen átmeneti fizikai formát, amely lehetővé teszi számunkra, hogy emberi lényként működjünk, amíg ebben a természetellenes, “testek közötti” állapotban várjuk testi feltámadásunkat. Ha ez így van, akkor ez megmagyarázná azokat az ismételt ábrázolásokat, amelyek szerint a most a mennyben lévő emberek fizikai teret foglalnak el, ruhát és koronát viselnek, ágakat hordoznak, és testrészekkel rendelkeznek (például Lázár ujja a Lukács 16:24-ben).
A keresztény hit egyik alapvető tétele, hogy a feltámadt Krisztus most a mennyben lakik. Azt mondják nekünk, hogy feltámadt teste a Földön fizikai volt, és hogy ugyanez a fizikai Jézus felment a mennybe, ahonnan egy napon visszatér a Földre. Vitathatatlannak tűnik tehát, hogy legalább egy fizikai test van a jelenlegi Mennyországban. Ha Krisztus teste a köztes mennyben fizikai tulajdonságokkal rendelkezik, akkor kézenfekvő, hogy a mennyben másoknak is lehetnek fizikai formái, még ha csak ideiglenesen is.
A félreértések elkerülése végett ki kell emelnem egy kritikus tanbeli pontot. A Szentírás szerint nem kapunk feltámadási testet közvetlenül a halál után. A feltámadás nem egyesével történik. Ha a köztes mennyországban köztes formáink vannak, azok nem a valódi testeink lesznek, amelyeket halálunkkor hátrahagyunk.
Ha tehát halálunkkor anyagi formákat kapunk (és ezt a lehetőséget csak azért vetem fel, mert a Szentírás sokszor ábrázol fizikai formákat a jelenlegi mennyországban), akkor azok ideiglenes edények lennének. Minden olyan felfogás, amely szerint az embereknek közvetlenül a halál után fizikai formájuk van, és amely arra enged következtetni, hogy a jövőbeli feltámadás már megtörtént, vagy szükségtelen, határozottan téves!”
Krisztussal és azokkal leszünk együtt, akik szeretik Őt
Amilyen fájdalmas is a halál, és amennyire helyes, hogy gyászoljuk (Jézus is gyászolta), mi ezen a haldokló Földön örülhetünk is szeretteinknek, akik Krisztus jelenlétében vannak. Amikor meghalnak, azok, akiket Krisztus vére borít be, megtapasztalják Krisztus jelenlétének örömét egy olyan csodálatos helyen, amelyet Krisztus Paradicsomnak nevezett.
Ahogy Pál apostol mondja nekünk, bár természetesen szomorkodunk szeretteink elvesztése miatt, nem szabad “szomorkodnunk, mint a többi embernek, akiknek nincs reménységük” (1Thesszalonika 4:13). Elválásunk nem jelenti kapcsolatunk végét, csak megszakítását. Nem “veszítettük el” őket, mert tudjuk, hogy hol vannak. És egy napon – mondják nekünk – egy csodálatos találkozásban ők és mi “az Úrral leszünk örökké”. Ezért bátorítsátok egymást ezekkel az igékkel” (1Thesszalonika 4:17-18).
Péter azt mondja nekünk: “Gazdag fogadtatásban részesültök a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus örökkévaló országában” (2Péter 1:11). Kétségtelenül Isten a legfőbb üdvözlő. Minden szem Jézusra, a Kozmikus Középpontra, minden boldogság forrására szegeződik. De nem lenne-e értelme, hogy a másodlagos üdvözlők Isten emberei legyenek, azok, akik megérintették az életünket, és akiknek az életét mi is megérintettük? Nem lenne ez egy nagyszerű köszöntő parti?
Jézus azt mondta: “Isten angyalai örvendeznek egy bűnösön, aki megtér” (Lukács 15:10). Valószínűleg az angyalok is örülnek, de akik az angyalok jelenlétében élnek, akikre Jézus utal, azok valószínűleg Isten népe, megváltott emberi lények, akik közül néhányan ismerték, szerették és imádkoztak e bűnösök megtéréséért, és most látják az imáikra adott választ. Nem lennének-e az ilyen emberek természetes részei a fogadóbizottságnak, amikor belépünk a Mennyországba?
Dicsőséges találkozásokat és csodálatos bemutatkozásokat, beszélgetéseket és történetmesélést képzelek el banketteken és sétákon, leeső állakat és hosszú és kemény nevetést, ahol Jézus nevetése a legragályosabb.
Amikor belépek a Mennyországba, alig várom, hogy megöleljen a drága édesanyám, akit Krisztushoz vezettem, amikor új hívő voltam a középiskolában. Aztán elképzelem anyát, azzal a széles mosollyal az arcán, amint bemutatja nekem a hatodik unokámat. 2013-ban a lányom, Angie elvetélt. Ez nagyon fájdalmas időszak volt a családunk számára, de még egy okkal több, amiért várom a Mennyországot. Amikor ez megtörténik, Jézusra fogok nézni, hálát bólintok majd annak, akinek körömvágott keze van, és nem fogom elengedni sem az unokámat, sem az édesanyámat.
A jelen mennyben lévők ébren vannak és élnek
Az, hogy “gazdag fogadtatásban” részesülünk, szükségessé teszi, hogy halálunkkor ébren legyünk és tudatunknál legyünk. Krisztus Lázárt és a gazdag embert úgy ábrázolta, hogy haláluk után azonnal tudatuknál voltak a mennyben és a pokolban (Lukács 16:22-31). Jézus azt mondta a haldokló tolvajnak a kereszten: “Ma velem leszel a paradicsomban” (Lukács 23:43). Pál apostol azt mondta, hogy meghalni annyi, mint Krisztussal lenni (Filippi 1:23), és a testtől távol lenni annyi, mint az Úrral jelen lenni (2Korinthus 5:8). Haláluk után a mártírokat a mennyben ábrázolják, amint Istenhez kiáltanak, hogy hozzon igazságot a földön (Jelenések 6:9-11).
Ezek a szövegek egyértelműen azt tanítják, hogy nincs olyan, hogy “lélekálom”, vagy a földi és a mennyei élet közötti hosszú eszméletlen időszak. Az “elaludt” kifejezés (az 1Thesszalonika 4:13-ban és hasonló helyeken) a halál eufemizmusa, amely a test külső megjelenését írja le. A léleknek a testből való távozása véget vet földi létünknek. A fizikai részünk a feltámadásig “alszik”, míg a szellemi részünk a mennyben lévő tudatos létbe költözik (Dániel 12:2-3; 2Korinthus 5:8).
A Jelenések könyvének minden utalása arra, hogy a halottak feltámadása előtt az emberek beszélgetnek és imádkoznak a mennyben, azt mutatja, hogy szellemi lényünk a halál után tudatánál van, nem alszik. (Szinte mindenki, aki hisz a lélek alvásában, úgy véli, hogy a lelkek a halálkor testetlenek; nem világos, hogy a testetlen lények hogyan aludhatnának, hiszen az alváshoz fizikai test szükséges.)
Amint éber és tudatos lények, a mennyben lévők szabadon kérdezhetnek Istentől (Jelenések 6:9-11), ami azt jelenti, hogy meghallgatásuk van Istennel. Ez azt is jelenti, hogy tanulhatnak és tanulnak is. Nem tennének fel kérdéseket, ha már tudnák a válaszokat. A mennyben az emberek vágynak a megértésre, és arra törekszenek. A jelenlegi Mennyországban is van idő. Az emberek tudatában vannak az idő múlásának, és alig várják az Úr ítéletének eljövendő napját. Isten azt válaszolja, hogy a mártíroknak “még egy kicsit pihenniük kell”. A várakozás megköveteli az idő múlását. Nem látok okot azt hinni, hogy e szakasz valóságai csak a mártírok egy csoportjára vonatkoznak, és senki másra a mennyben. Feltételeznünk kell, hogy ami rájuk igaz, az igaz a már ott lévő szeretteinkre is, és igaz lesz ránk is, amikor meghalunk.”
A Krisztus jelenlétében való élet messze jobb
Pál mondja: “Mert nekem az élet Krisztus, a halál pedig nyereség…. vágyom arra, hogy eltávozzam és a Krisztussal legyek, ami messze jobb” (Filippi 1:21, 23). Az élet a mennyben, ahová halálunk után megyünk, ahol a testi feltámadásunk előtt fogunk lakni, “messze jobb”, mint itt a Földön élni az átok alatt, távol Isten közvetlen jelenlététől.
Pál tapasztalatból beszélt. Évekkel azelőtt, hogy ezeket a szavakat megírta volna (2Korinthus 12:1-6), valóban a mennybe vitték. Első kézből tudta, mi vár rá a Paradicsomban. Nem spekulált, amikor nyereségnek nevezte azt. Jézus közvetlen jelenlétében lenni, élvezni az Ő lényének csodáit, és Isten népével lenni, és többé nem alávetve a bűnnek és a szenvedésnek? “Messze jobb”, ez alulértékelt kifejezés!
Dávid király írta: “A te jelenlétedben az öröm teljessége, a te jobbodon örökké tartó örömök vannak” (Zsoltárok 16:11, NKJV). Isten jelenlétében nincs más, csak öröm. Azok, akik Krisztus jelenlétében élnek, nagy boldogságot találnak abban, hogy Istent imádják, és igaz lényekként élnek gazdag közösségben, bűntelen környezetben. És mivel Isten folyamatosan munkálkodik a Földön, a mennyből figyelő szenteknek sok mindenért van miért dicsérniük Őt, többek között azért, hogy Isten magához vonzza a földi embereket (Lukács 15:7, 10).
A szeretteink most a mennyben élnek egy olyan helyen, ahol az öröm a levegő, amit belélegeznek, és semmi, amit a földön látnak, nem csökkentheti az örömüket. Örömük nem a tudatlanságtól függ, hanem a perspektívától, amelyet abból a Krisztusból merítenek, akinek jelenlétében élnek. Ha Jézust követed, nem kétséges, hogy az ottani szeretteid örülnek feletted. A Zsidókhoz írt levél 12. fejezetének tanúinak nagy felhője most fent van a mennyei lelátón, és ugyanazon a játéktéren figyel benneteket, amelyen egykor ők is futottak. Alig várják, hogy Jézus azt mondja neked: “Jól tetted”, és talán meg is dicsérnek téged Jézus szolgálatáért!
De a jelenlegi mennyben lévők is várják Krisztus visszatérését, testi feltámadásukat, az utolsó ítéletet és az Új Föld megformálását a régi romjaiból. Csak akkor és ott, az örök Mennyországban, abban az otthonban, amelyet Jézus készít nekünk, minden rosszat, szenvedést és bánatot Isten keze elmos majd. Csak akkor és ott fogjuk megtapasztalni az öröm teljességét, amelyet Isten szánt nekünk, és amelyet Krisztus vásárolt meg számunkra, akit örökké dicsérni fogunk!”
Photo by Kumiko SHIMIZU on Unsplash
Randy Alcorn (@randyalcorn) több mint ötven könyv szerzője és az Eternal Perspective Ministries alapítója és igazgatója.