A Boston Red Sox az elmúlt holtszezonban Chaim Bloomot nevezte ki CBO-nak, és egy kollégája, aki egykor hasonló pozíciót töltött be, adott neki néhány tanácsot a munkához.
A 2019-es szezon vége felé a Red Sox tulajdonosi csoportja úgy döntött, hogy itt az ideje a változásnak Bostonban. A szervezet rengeteg sikert ért el Dave Dombrowski nagy pénzköltéseinek köszönhetően, de a tulajdonosok belefáradtak a stílusába. Főleg azért, mert hatalmas adóbírság-csekkeket írtak ki a hatalmas szerződések miatt, amiket ő osztogatott.
Most, Dombrowskit dicséret illeti azért a munkáért, amit végzett, amíg ő volt a baseball ops elnöke Beantownban. Igen, pokoli sok pénzt költött, de ő kötötte azokat az üzleteket is, amik végül egy World Series bajnoki címben térültek meg. 2019 végén azonban John Henry, Tom Werner és Sam Kennedy úgy döntöttek, hogy új megközelítést alkalmaznak a csapat jövőjét illetően.
Hetekig tartó interjúk és keresgélések után megállapodtak a Tampa Bay-i Chaim Bloomban. A Rays első emberének tulajdonították a csapat legjobb munkáját a fejlesztési rendszerükben, valamint a szigorú költségvetésükben. A Red Sox szemében ő volt a tökéletes választás, hogy megállítsa a vérzést.
Mivel Bloom került az élre, a költekezést szinte azonnal leállították, mivel az volt a feladata, hogy megnyirbálja a költségvetést, hogy a Red Sox a 208 millió dolláros CBT-küszöb alá kerüljön. Ez gyakorlatilag nullára állította volna vissza a Boston büntetőpontját, és lehetővé tette volna számukra, hogy a jövőben újra elkezdjenek költeni.
Haimnak nem volt könnyű dolga, mióta megérkezett a Fenway Parkba. A szurkolók számára észvesztő volt, hogy az egyik leggazdagabb franchise költségvetését kellett megnyirbálnia. A Forbes a csapatot a harmadik helyre sorolta a listán 3,3 milliárd dollárral, közvetlenül a Dodgers (3,4 milliárd dollár), és a Yankees (5,5 milliárd dollár) mögött. Aztán ott volt az a csere, amit az egész világ hallott, amikor Mookie Betts és David Price a Dodgershez került egy csekély számú prospect-csoportért cserébe.
Bloomot többször is tűz alá vette a média az érkezése óta hozott döntései miatt, bár egyértelműen a főnökei akaratát követi. Egy ember, aki túl jól tudja, milyen érzés az általános igazgatói székben ülni, az Ben Cherington.
A MassLive.com-nak nyilatkozva Cherington szeretettel tekintett vissza a Red Soxnál töltött időre, ami hatalmas tanulság volt számára a Pirates GM-jeként betöltött új szerepéhez. Volt néhány tanácsa Bloom számára is, hogyan kezelje a vizsgálatot, amellyel szinte biztosan szembesülni fog nem csak a szurkolók, de a bostoni sportmédia részéről is.
“Erre nem igazán gondoltam” – mondta Cherington. “De nem érzem úgy, hogy az ottani tapasztalatom igazságtalan lett volna. Azt hiszem, sokat tanultam belőle. Remélem, hogy sokat tanultam belőle. Remélhetőleg továbbra is folyamatosan tanulok.”
Cheringtont mindig fel fogják hozni, amikor a rossz szerződések kerülnek szóba, de úgy is kell rá emlékezni, mint egy olyan emberre, aki egy őrülten tehetséges farmrendszert épített fel. A Red Sox alapemberei, Andrew Benintendi, Rafael Devers, Xander Bogaerts és a már említett Betts mind az ő felügyelete alatt kerültek draftra, több más mellett.”
Az a nem irigylésre méltó feladat jutott neki, hogy Theo Epsteint kövesse, aki “Az átoktörő” néven vált ismertté azért, amit a Bostonban és később a Cubsnál tett. Hogy a fenébe lehet betölteni annak a srácnak a cipőjét, aki felépítette azt a csapatot, amelyik 86 év bajnoki aszálynak vetett véget? Ben azonban a saját jogán is sikeres volt, 2013-ban megnyerte a World Series-t, és ismét nagyrészt ő draftolta azt a csapatot, amely a 2018-as bajnoki címhez vezetett.
Bloom most hasonló helyzetben találja magát, mint Cherington azokkal az évekkel ezelőtt. Be kell jönnie és folytatni a győzelmeket, miközben stratégiai lépéseket is kell tennie. Kettejüknek közös a szemük a tehetségekre is, akiket a későbbiekben ki lehet nevelni. Elvégre azok a játékosok voltak azok, akiket Ben hozott Bostonba, akiket később Dombrowski használt fel a cserecsomagokban.
Nem könnyű feladat lényegében az lenni, aki eldönti, hogy melyik játékos marad, és melyik megy. Emlékezz csak vissza, amikor Epstein 2004-ben elcserélte Nomar Garciaparrát, a szurkolók nem voltak túlságosan elragadtatva. Szerencsére az a csere kifizetődött, és katalizátora volt annak a sorsdöntő októbernek.”
“Hogy emlékeztesse magát, és megkérje a többieket, hogy minden nap emlékeztessék őt és egymást arra, hogy kik ők, hogyan akarják igazán végezni a munkájukat, és ez hogyan néz ki minden nap” – mondta Cherington. “És hogy segítsenek egymásnak kezelni az elkerülhetetlen vizsgálatot, ami ezzel a munkával jár bárhol, de biztosan egy ilyen helyen. Az ellenőrzés jó dolog, mert felkelti az érdeklődést, és a csapatot a legmagasabb szintű elszámoltathatóságra kötelezi.”
Aki a forró székben ül, annak a szurkolók és a média mindig a szemébe fog nézni. Nem számít, hogy mennyit nyer a csapat, vagy hány zászlót húznak fel a Fenwayen, ha Bloom túl hangosan tüsszent, őt fogják vizsgálni. Akár túl keveset, akár túl sokat, akár éppen a megfelelő összeget költi a főnöke szemében, valakinek lesz hozzáfűznivalója. A helyes egyensúly megtalálása kulcsfontosságú lesz Chaim sikeréhez a Red Soxnál.
Több mint optimista vagyok, hogy az ő felügyelete alatt kijavítható a pálya, hiszen az ő eredményei bizonyítottak. Bloom hihetetlenül okos és tehetséges a farmrendszer draftolásában és fejlesztésében, amire a Bostonnak most nagy szüksége van. Ha be tudja piszkolni a kezét a szervezet alsóbb szintjein, akkor őszintén úgy érzem, hogy látni fogjuk a fiatal játékosaink feltámadását.
Mind Ben Cherington, mind Chaim Bloom nagyon jó abban, amit csinál, és tiszteletet érdemelnek azért, amit elértek. Bloom most azzal találja magát szemben, hogy megpróbálja helyrehozni a Red Sox elromlott rendszerét, és visszahozni a Bostont a győzelmi sorozatba. Eközben Cherington a Pirates élére áll, abban a reményben, hogy még több ezüstérmet hozhat Pittsburgh városába. Mindkettőjük előtt nagy feladat áll, de nem hiszem, hogy bármelyikük is összeomlana a nyomás alatt.