Korai politikai karrierSzerkesztés
1985-ben Ronald Reagan elnök kinevezte Forbes-t a Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió Nemzetközi Műsorszolgáltatási Tanácsának (BIB) élére.
Forbes segített kidolgozni Christine Todd Whitman tervét a New Jersey-i jövedelemadó 30%-os csökkentéséről három év alatt, és ez a terv fontos tényezőnek bizonyult a hivatalban lévő kormányzó, James Florio elleni győzelmében.
Elnöki kampányokSzerkesztés
Forbes 1996-ban és 2000-ben indult az Egyesült Államok republikánus elnökjelölti előválasztásán, elsősorban az egységes jövedelemadó bevezetését célzó kampányával. Forbes 1996-ban támogatta a 4,5%-os jelzáloghitel és a cikluskorlátozás újbóli bevezetésének ötletét is; 2000-ben azonban mindkettőt ejtette (mivel ezek kisebb jelentőségűek voltak az általános programjában).
Amikor Forbes 1996-ban és 2000-ben indult az elnökválasztáson, eladta a Forbes, Inc. szavazati részvényeinek egy részét más családtagoknak, hogy segítsen finanszírozni az indulását. Forbes nem jutott közel a republikánus jelölés megszerzéséhez, annak ellenére, hogy 1996-ban megnyerte az arizonai és delaware-i előválasztásokat, és más előválasztásokon jelentős szavazatarányokat szerzett. Forbes “esetlen” kampánystílusát tekintették vereségének egyik fő tényezőjének. A Time Magazine úgy nevezte, hogy a kampánya “egy vígjátéki klub benyomása arról, hogy mi történne, ha egy őrült tudós úgy döntene, hogy megépít egy idióta robotot”. A 2000-es elnökválasztási kampányára 86 000 000 dollárnyi kampányadományt gyűjtött össze, amelyből 37 000 000 dollár saját maga adományozta.
A 2000-es előválasztási szezon korai visszalépése után Forbes visszatért a magazin és a cég élére. Az 1996-os kampány során a Fortune bennfentesei azt állították, hogy a Forbes hirdetőiről szóló történetek kedvezően elfogultá váltak velük szemben.
A Forbes által támogatott főbb témák közé tartozik a szabadkereskedelem, az egészségügyi megtakarítási számlák, valamint annak lehetővé tétele, hogy az emberek a társadalombiztosítási járulékok 75%-át személyes nyugdíjszámlákba (PRA) helyezhessék át. Forbes támogatja a hagyományos republikánus párti politikákat, mint például a kormányzati ügynökségek leépítése a költségvetés kiegyensúlyozása érdekében, a szigorú bűnügyi törvények és a halálbüntetés támogatása, valamint az iskolai utalványok. Forbes ellenzi a fegyvertartást és a környezetvédelem legtöbb kormányzati szabályozását, valamint a kábítószerek legalizálását és az azonos neműek házasságát, annak ellenére, hogy apja meleg. Külpolitikailag az “USA, nem az ENSZ külpolitikáját” szorgalmazta (ami a Nemzetközi Valutaalap-ellenes érzelmekből, Izrael-párti érzelmekből, a Kínai Népköztársaság legnagyobb kedvezményes státuszának ellenzéséből és ENSZ-ellenes érzelmekből áll.)
Forbes flat tax terve kissé megváltozott. 1996-ban a Forbes 17%-os átalányadót támogatott minden személyi és vállalati keresett jövedelemre (a nem keresett jövedelmek, mint például a tőkenyereség, a nyugdíjak, az öröklés és a megtakarítások mentesülnének). A Forbes azonban támogatta, hogy az első 33 000 dollár jövedelem adómentes maradjon. 2000-ben Forbes fenntartotta ugyanezt a tervet, azonban ahelyett, hogy minden személy 33 000 dolláros adómentességet kapott volna, jobban hasonlított az Armey-tervhez (Forbes verziója felnőttenként 13 000 dolláros és eltartottanként 5000 dolláros levonást írt elő). Forbes nagyon gazdag, nettó vagyona 1996-ban 430 millió dollár volt. Erre a kritikára válaszul Forbes 2000-es kampányában megígérte, hogy mentesíti magát az átalányadó előnyei alól, bár az előző évben Alan Keyes-szel folytatott vitájában támogatta a 16. módosítás hatályon kívül helyezését.
Forbes 2000-es kampányában a kínálatoldali közgazdaságtan mellett a szociális konzervativizmus támogatásáról is vallott. Annak ellenére, hogy 1996-ban ellentétes álláspontokat képviselt, a 2000-es kampányra Forbes bejelentette, hogy határozottan ellenzi az abortuszt, és támogatja az imát az állami iskolákban. Az előző évben Forbes kiadott egy nyilatkozatot, amelyben kijelentette, hogy nem adományoz több pénzt a Princeton Egyetemnek, mivel az Peter Singer filozófust alkalmazta, aki szerint a személyiség csak az “érző” lényekre korlátozódik, és ezért egyes fogyatékos embereket és minden csecsemőt nem tekint ilyen státuszúnak. Steve Forbes egyike volt a Project for the New American Century (PNAC) 1997. június 3-i alapelvi nyilatkozatának aláíróinak.
Egyéb politikai tevékenységekSzerkesztés
1996-ban Forbes Ron Paul mellett kampányolt a texasi 14. kongresszusi körzet kongresszusi választásán.
2006 decemberében Forbes csatlakozott a FreedomWorks nevű érdekvédelmi szervezet igazgatótanácsához. Forbes tagja a National Taxpayers Union igazgatótanácsának is. Forbes tagja a The Heritage Foundation, egy befolyásos washingtoni közpolitikai kutatóintézet kuratóriumának is. Forbes gyakori résztvevője a Forbes on Fox című televíziós műsornak, amelyben a Forbes magazin munkatársai is részt vesznek, és amelyet szombat reggel 11:00 órakor vetítenek a Fox News Channelen.
2007. március 28-án Forbes csatlakozott Rudy Giuliani 2008-as elnökválasztási kampányához, mint nemzeti társelnök és vezető politikai tanácsadó. Később a 2008-as elnökválasztási kampányban Forbes John McCain adó-, energia- és költségvetési gazdasági tanácsadója volt McCain 2008-as elnökválasztási kampánya során.
2013 márciusában Forbes részt vett az NPR által sugárzott Intelligence Squared vitában James Grant, Frederic Mishkin és John R. Taylor Jr. című indítványról szóló “Szüksége van-e Amerikának erős dollárpolitikára?” címmel.
2018 júliusában Forbes a szabadság eszméihez való életre szóló hozzájárulásáért megkapta a Liberland, egy szabadpiaci mikronacionális projekt első osztályú érdemrendjét az európai Duna menti Liberlandtól.