Wczesna kariera politycznaEdit
W 1985 roku prezydent Ronald Reagan powołał Forbesa na stanowisko szefa Board of International Broadcasting (BIB), Radio Free Europe/Radio Liberty.
Forbes pomógł opracować plan Christine Todd Whitman dotyczący 30% obniżki podatku dochodowego w New Jersey w ciągu trzech lat, a plan ten okazał się głównym czynnikiem jej zwycięstwa nad urzędującym gubernatorem Jamesem Florio.
Kampanie prezydenckieEdit
Forbes brał udział w republikańskich prawyborach na prezydenta Stanów Zjednoczonych w 1996 i 2000 roku, prowadząc głównie kampanię na rzecz wprowadzenia liniowego podatku dochodowego. Forbes wspierał również idee ponownego wprowadzenia 4,5% hipoteki i limitów kadencji w 1996 roku, jednak zrezygnował z obu w 2000 roku (ponieważ były to pomniejsze plany w jego ogólnej platformie).
Gdy Forbes ubiegał się o prezydenturę w 1996 i 2000 roku, sprzedał część swoich akcji Forbes, Inc. do głosowania innym członkom rodziny, aby pomóc sfinansować swój bieg. Forbes nie zbliżył się do zdobycia nominacji republikańskiej, pomimo wygrania prawyborów w Arizonie i Delaware w 1996 r. oraz uzyskania znacznych udziałów w głosowaniu w innych prawyborach. Niezręczny” styl prowadzenia kampanii przez Forbesa został uznany za główny czynnik jego porażki. Magazyn Time nazwał jego wystąpienia „komediowo-klubową impresją na temat tego, co by się stało, gdyby jakiś szalony naukowiec postanowił skonstruować robota-głupka”. Na swoją kampanię prezydencką w 2000 roku zebrał $86 000 000 w datkach kampanijnych, z czego $37 000 000 to darowizny własne.
Po odpadnięciu na początku sezonu prawyborów 2000 roku, Forbes powrócił do kierowania magazynem i firmą. Podczas kampanii 1996, insiders w Fortune twierdził, że historie o reklamodawców Forbes stał korzystnie biased towards them.
Major issues Forbes poparł obejmują wolnego handlu, kont oszczędnościowych zdrowia i pozwalając ludziom wybrać 75% Social Security podatków płacowych do osobistych kont emerytalnych (PRAs). Forbes popiera tradycyjną politykę Partii Republikańskiej, taką jak redukcja agencji rządowych w celu zrównoważenia budżetu, surowe prawo dotyczące przestępczości i poparcie dla kary śmierci oraz bony szkolne. Forbes sprzeciwia się kontroli broni i większości rządowych regulacji dotyczących środowiska naturalnego, a także legalizacji narkotyków i małżeństw osób tej samej płci, mimo że jego ojciec jest gejem. Jeśli chodzi o politykę zagraniczną, wezwał do „polityki zagranicznej USA nie ONZ” (na którą składają się nastroje anty-Międzynarodowego Funduszu Walutowego, nastroje pro-izraelskie, sprzeciw wobec statusu kraju najbardziej uprzywilejowanego dla Chińskiej Republiki Ludowej oraz nastroje anty-ONZ.)
Plan podatku liniowego Forbesa zmienił się nieznacznie. W 1996 r. Forbes popierał podatek liniowy w wysokości 17% od wszystkich dochodów osobistych i korporacyjnych (dochody niezarobkowe, takie jak zyski kapitałowe, emerytury, spadki i oszczędności byłyby zwolnione z podatku). Forbes opowiadał się jednak za utrzymaniem zwolnienia z podatku pierwszych 33 tys. dolarów dochodu. W 2000 r. Forbes podtrzymał ten sam plan, jednak zamiast zwolnienia każdej osoby z 33 tys. dolarów, bardziej przypominał on plan Armeya (wersja Forbesa zakładała odliczenie 13 tys. dolarów na osobę dorosłą i 5 tys. dolarów na osobę zależną). Forbes jest bardzo bogaty, jego majątek netto w 1996 roku wynosił 430 milionów dolarów. W odpowiedzi na tę krytykę Forbes obiecał w swojej kampanii w 2000 r. zwolnić się z korzyści płynących z podatku liniowego, chociaż w debacie z Alanem Keyesem w poprzednim roku poparł uchylenie 16. poprawki.
W swojej kampanii w 2000 r. Forbes wyznał swoje poparcie dla konserwatyzmu społecznego wraz z ekonomią strony podażowej. Despite holding opposite positions in 1996, for the 2000 campaign, Forbes announced he was adamantly opposed to abortion and supported prayer in public schools. Rok wcześniej Forbes wydał oświadczenie, że nie będzie już przekazywał pieniędzy na Uniwersytet Princeton z powodu zatrudnienia filozofa Petera Singera, który postrzega osobowość jako ograniczoną do istot „czujących” i dlatego uważa, że niektóre osoby niepełnosprawne i wszystkie niemowlęta nie mają tego statusu. Steve Forbes był jednym z sygnatariuszy Statement of Principles of Project for the New American Century (PNAC) w dniu 3 czerwca 1997 r.
Inne działania polityczneEdit
W 1996 r. Forbes prowadził kampanię w imieniu Rona Paula w wyborach kongresowych do 14. okręgu kongresowego w Teksasie.
W grudniu 2006 r. Forbes dołączył do zarządu organizacji rzeczniczej FreedomWorks. Forbes jest również w radzie dyrektorów National Taxpayers Union. Forbes jest również członkiem zarządu The Heritage Foundation, wpływowego instytutu badań nad polityką publiczną z siedzibą w Waszyngtonie. Forbes jest częstym panelistą w programie telewizyjnym Forbes on Fox, w którym biorą udział również członkowie redakcji magazynu Forbes, emitowanym w sobotnie poranki na kanale Fox News Channel o godzinie 11:00 EST.
W dniu 28 marca 2007 roku Forbes dołączył do kampanii Rudy’ego Giulianiego w wyborach prezydenckich w 2008 roku, pełniąc funkcję krajowego współprzewodniczącego i starszego doradcy ds. polityki. Później w kampanii prezydenckiej 2008, Forbes służył jako doradca ekonomiczny Johna McCaina ds. Podatków, energii i budżetu podczas oferty McCaina w wyborach prezydenckich 2008.
W marcu 2013 roku Forbes wziął udział w transmitowanej przez NPR debacie Intelligence Squared z Jamesem Grantem, Fredericem Mishkinem i Johnem R. Taylorem Jr. dotyczącą wniosku „Does America Need A Strong Dollar Policy?”.
W lipcu 2018 roku Forbes otrzymał Order Zasługi Pierwszej Klasy od Liberlandu, wolnorynkowego projektu mikronacji nad Dunajem w Europie, za całokształt wkładu w idee wolnościowe.
.