Devo iniziare con una confessione: Sono un apologeta di Weeds. So che c’è una credenza popolare che Weeds sia diventato cattivo dopo aver lasciato Agrestic, ma sono qui con una presa di posizione a caldo per dire che non sono d’accordo. Molti probabilmente si batteranno con me per dire che Weeds è andato avanti per diverse stagioni troppo a lungo, cosa che Showtime ha l’abitudine di fare (vedi: Homeland e Nurse Jackie-e qualcuno potrebbe dire Dexter), ma io direi che Weeds è andato avanti solo una stagione troppo a lungo. Davvero, l’unico episodio che vale la pena di guardare nella sua ultima stagione è il finale.
Molto dell’ultima stagione è passato con Nancy (Mary-Louise Parker) che guarisce da una ferita d’arma da fuoco alla testa (prima in coma e poi no). Sua sorella Jill (Jennifer Jason Leigh) rimescola ancora un po’ la pentola con Andy (Justin Kirk), e fanno un sacco di sesso rumoroso. Il figlio maggiore Silas (Hunter Parrish) inizia a lavorare per una società farmaceutica che coltiva marijuana, e Nancy inizia a venderla come rappresentante farmaceutica, ma questo li porta a capire che non gli piace lavorare per “l’uomo”. Altrove, il figlio di mezzo Shane (Alexander Gould) risolve chi ha sparato a Nancy e continua la formazione come ufficiale della legge invece di andare al college. Il nostro ultimo pezzo del puzzle, Doug (Kevin Nealon), fa anche sesso con Jill… ma per lo più fa cose a caso come mettere su un falso rifugio per senzatetto e poi iniziare un culto religioso. (Mi sarebbe piaciuto che Doug fosse stato eliminato anni fa, ma sto divagando.)
Onestamente, l’unica cosa di valore che accade prima del finale di Weeds è Andy che lascia Nancy. Uscire dalle grinfie di Botwin/Bloom/Price-Gray per sempre, ma non prima che Nancy e Andy facciano sesso sul marciapiede. Quale marciapiede? Beh, quello dove il primo marito di Nancy, Judah (Jeffrey Dean Morgan), alias il fratello di Andy, è morto d’infarto.
Quindi, benedici la buona stella che il finale di serie faccia un salto temporale di sette anni! Raramente mi avreste detto che un salto temporale era una buona cosa in televisione (tranne forse per The Politician). Penso che siano spesso una scusa pigra per gli sceneggiatori per andare avanti da qualcosa che non stava funzionando, e risultano in un’esperienza stridente per lo spettatore. E forse il primo è vero per il finale di Weeds, ma l’episodio in due parti intitolato “It’s Time” finisce per essere un’esperienza coerente, affascinante e piacevole che non ho trovato affatto stridente.
“Time And Loss Have Mellowed Me.”
Per quanto riguarda l’ambientazione, il finale di Weeds ci colloca nel 2020 (in base a quanti salti temporali abbiamo fatto durante la serie – l’altro lungo è quello di Nancy che va in prigione). Nessuna pandemia in vista, ma ehi, telefoni e computer fighi! E lavasecco automatizzati che non dispensano l’ordine corretto!
Questo è più o meno tutto per le cose belle del futuro, il che sembra abbastanza legittimo. È anche bello che l’episodio non si faccia prendere troppo dall’essere tutto “Questo è il futuro!” perché, beh, la trama.
In un richiamo all’episodio pilota, “You Can’t Miss the Bear”, iniziamo il finale in una riunione dell’associazione genitori-insegnanti, che ora è largamente dominata dagli uomini. Nancy è di nuovo oggetto di pettegolezzi per aver perso suo marito, questa volta il rabbino David Bloom (David Julian Hirsh). Ironicamente, lui muore mentre sterza per evitare un orso. Ma il grosso dell’episodio è la preparazione del bar mitzvah dell’ormai tredicenne Stevie (Mateus Ward). Il rabbino David/l’uomo che Stevie chiamava “papà” è morto nell’ultimo anno, quindi il dolore è presente, ma non è la star dello show.
Il successo del Nancy’s Good Seed Cafe – che ora ha 50 sedi e l’interesse di Starbucks ad acquisirlo – gioca anche un ruolo in questo episodio perché la marijuana è legale (per la maggior parte degli stati ma non per tutti). Ma di fronte a questo successo commerciale / Bar Mitzvah arriva anche una sorta di resa dei conti emotiva per Nancy. In mezzo a tutto il suo cosiddetto successo, nessuno vuole davvero starle vicino, tanto meno i suoi due figli maggiori. L’ormai moglie di Silas, Megan (Shoshannah Stern), arriva persino a tenere la nipote di Nancy, Flora, lontana da lei in ogni interazione. E la sua attuale confidente, Stevie, vuole andare in collegio in Minnesota, cosa a cui Nancy si oppone con veemenza. Così, sembra che Nancy abbia forse bruciato tutti i ponti.
“Come se fossero rimasti dei segreti in questa famiglia!”
Ma dov’è Andy in tutto questo? Beh, è andato avanti e ha messo su famiglia e ristorante a Ren Mar. Ha una figlia che porta il nome di suo padre, Leni, e si tiene in contatto con Shane e Silas (e forse Stevie?) ma non proprio. E manca alla cena pre-bar mitzvah, il che preoccupa Nancy.
Ecco che arriva a fare le frittate la mattina del bar mitzvah, giusto in tempo per vedere lo sfogo di Stevie alla cerimonia vera e propria perché la sera precedente ha portato a Stevie alcune sgradevoli verità da parte di Guillermo (Guillermo Díaz) sulla reale occupazione del suo padre naturale.
“It’s Lonely at the Top.”
E in qualche modo sono Nancy e Doug ad avere viaggi paralleli nel finale di Weeds, entrambi facendo ammenda con i loro figli. So di aver detto la mia sull’inutilità di Doug, ma nel finale della serie ha un senso. Sia lui che Nancy gestiscono affari di sfruttamento e hanno lasciato che il potere e l’ego ferissero le persone che hanno amato.
Entrambi riportano indietro i loro figli con il pretesto di qualcos’altro per cercare la redenzione e assolvere se stessi. Sono entrambi – in una certa misura – perdonati per i loro peccati passati, ma sono anche entrambi soli alla fine. (Voglio dire, Doug ha delle persone, ma le paga per essere lì.) Non è una conclusione a cui sono arrivata otto anni fa quando ho visto per la prima volta il finale, ma ad un secondo sguardo, il finale è in realtà piuttosto straziante.
E penso che sia anche per questo che ha funzionato. Nancy non meritava un lieto fine. È una persona che ha combattuto chiunque si sia messo sulla sua strada, il che alla fine ha incluso la sua famiglia. Ha fatto di tutto per mentire ai suoi figli e ha tradito la maggior parte (se non tutte) le persone che l’hanno aiutata a costruire i suoi affari lungo la strada. Bramava il pericolo, non era mai abbastanza soddisfatta di cavarsela, e ti diceva di andare a farti fottere se non era d’accordo con te. Anche come madre era pericolosamente dispotica e allo stesso tempo ferocemente protettiva. Ma con quest’ultimo, non ha mai lasciato che i suoi figli soffrissero le conseguenze delle loro azioni.
Parte di ciò che rende questo straziante è che la crescita di Nancy arriva troppo tardi per avere un impatto veramente significativo. Certo, quando decide di vendere l’azienda, lei e i suoi altri soci diventano ricchi, ma questo non risolve tutto il male che ha causato lungo la strada. È fondamentalmente odiata da tutti (tranne Doug e Crick) i suoi soci d’affari: Silas, Conrad e Guillermo. Così la scelta di vendere a Starbucks li libera dalla sua morsa ma non raddrizza i torti (o addirittura riconosce i torti) di tutti questi anni. Forse la cosa più altruista che fa è lasciare che Stevie vada in collegio, lasciando andare parte del suo controllo sulla sua educazione.
“Things Happen. Le cose cambiano.”
L’istigatore di tutta questa spinta per lei sembra essere Andy. Nancy lo ama veramente, e anche se ha passato anni a manipolarlo, anche lui si preoccupa ancora per lei. Lei crolla tra le sue braccia poco prima della conclusione del finale di Weeds e fa di tutto per convincerlo a tornare da lei. Lui la ringrazia per tutto quello che ha fatto per lui e la lascia con, “time for you to face yourself.”
E dopo il discorso di Stevie, in cui ringrazia soprattutto sua madre, Nancy fugge sui gradini con i suoi pensieri. Viene raggiunta per un ultimo momento da Doug, Silas, Shane e infine Andy, dove non viene pronunciata alcuna parola tra il passaggio di una canna. E alla fine, Nancy fa un tiro, cosa estremamente rara per lei.
Mi chiedo in quegli ultimi momenti (prima che il resto del cast principale esca fuori) quali fossero i pensieri di Nancy. Stava riflettendo sulle persone che aveva ferito e che non erano lì? Conrad? Heylia? Vaneeta? Celia? Jill? Esteban? Pilar? Lupita? Tutte le persone di colore che ha sfruttato? Stava pensando alle cose che avrebbe potuto fare diversamente come genitore? O stava solo desiderando di avere più caffè freddo?
Mi chiedo anche se qualcuna di queste domande era nella mente degli sceneggiatori mentre il finale veniva realizzato. So che non è un lieto fine per Nancy, e questo è di per sé una forma di punizione per il suo cattivo comportamento, ma vorrei che fosse data più chiusura ad un personaggio come Celia (una Elizabeth Perkins da urlo) la cui storyline è sfumata in modo frustrante alla fine della quinta stagione. Questo, o un personaggio come Heylia o Lupita che tornasse e prendesse davvero in giro Nancy nel finale di Weeds.
“Most of All, I Want to Thank You, Mom.”
Ma credo che non si possa fare molto in un finale di serie. E che finale è stato questo se lo si guarda come uno studio più ampio del personaggio di Nancy Botwin! Diavolo, che personaggio è stato se si guarda alla televisione nel 2005! Questo show ha probabilmente dato vita all’antieroe femminile, alla dark comedy da 30 minuti. Voglio dire, in quale altro posto è stato permesso alle donne di essere così astute, crudeli, sarcastiche, antipatiche, antipaterne, eppure così di successo all’epoca?
Certo, Weeds aveva i suoi problemi e cliché a volte. Ha anche spostato troppo le location, ucciso qualche personaggio e scagnozzo di troppo, e dato a Doug troppo materiale. Potrei passare un po’ di tempo a spiegare le trame folli della sesta e della settima stagione (seriamente, basta leggere il riassunto della trama della settima stagione su Wikipedia), o potrei anche lamentarmi insieme a voi del materiale dell’ottava stagione, ma il finale di Weeds non richiede niente di tutto questo. Ed è questo che l’ha reso buono: era consapevole di essere andato un po’ fuori tema.
“It’s Time” è stato un finale di serie per i fan che hanno smesso di guardare per lunghi tratti, ma ha anche premiato coloro che sono rimasti accanto allo show dall’inizio stellare alla fine struggente. E Weeds è stato uno show che ha capovolto il genere di un antieroe e ha anche sfidato la trama di una commedia. È stato un pasticcio che ha piegato il genere, un po’ esasperante, un po’ magistrale, che alla fine ha cambiato il mio modo di guardare la televisione e gli archi narrativi.
Certamente, Weeds non è per tutti e certamente, non tutti avranno la pazienza per le sue bravate nelle ultime stagioni. Ma quelle anime coraggiose che lo seguiranno saranno ricompensate, si spera. E se il 2005 sembra troppo lontano per tornare indietro, forse ci cucineranno qualcosa di più attuale nel reboot. Forse c’è ancora speranza per soddisfare quelli che hanno smesso di guardare, e per quelli di noi che hanno guardato la totalità, un altro spinello di erba MILF sarà presto pronto da fumare. Fino ad allora, Nancy Botwin.